такие пробки, а он ведь за рулем… Стоп! Он собирается пить, значит, либо приедет без машины, либо… Либо намерен остаться тут до утра? Каков наглец!
Первым делом надо выяснить не фамилию, а каким транспортом прибыл. Но с другой стороны, даже если он приедет без машины, где гарантия, что он не намерен тут ночевать? Господи, как мне это надоело! Да не буду я ни о чем думать. В любом случае, если я не захочу, он здесь не останется. Что за идиотские сложности возникают у бабы, отвыкшей от нормального общения с мужиком! Я почти уже в старую деву превратилась.
Подумаешь, большое дело – накормить ужином малознакомого человека, а я возвела это в невесть какую проблему, дура несчастная. Тоже мне, повод для драмы!
Я была так зла на себя, что вскочила с дивана, забыв про Гешу, который мирно спал у меня на коленях, и бедняжка свалился на пол.
– Гешенька, прости меня, корову окаянную!
Я положила котенка на диван, а сама кинулась в кухню выпить воды. От злости у меня пересохло в горле.
Раздался звонок домофона. Явился, не запылился!
– Кто там?
– Маша, откройте, пожалуйста!
Открою, куда ж я теперь денусь. Я прильнула к глазку. Услыхала, как подъехал лифт. Потом раздался топот. Ага, это он сбивает снег с ботинок. А вот и он!
Тащит что-то огромное и непонятное. Я поспешила распахнуть дверь.
– Здравствуйте! Что это у вас?
– Привет! Это елка! Или у вас уже есть?
– Нет… Боже, какая прелесть!
Он принес елку в большом деревянном бочонке, стройную, не меньше метра высотой и неимоверно пушистую.
– Куда ее поставить, а то она тяжелая, стерва! – пропыхтел он.
– Вот сюда, в комнату. В этом углу она отлично встанет!
– Может, я сначала ботинки сниму?
– Не вздумайте! Я этого не выношу!
Наконец он поставил елку, куда было велено.
– Хороша, правда? Я просто не мог удержаться. Она у вас долго простоит. Надо ее только поливать…
– Спасибо, она просто чудо! Да вы раздевайтесь, а то уже взмокли.
– Это верно! И вот еще…
Он протянул мне висевший на запястье пластиковый пакет.
Там оказалась большая бутылка водки и две бутылки моего любимого вина «Либфраумильх», которое у нас почему-то неизменно называют «Молоком любимой женщины», что неимоверно глупо и даже немножко неприлично, потому что на самом деле это всего лишь «Молоко Мадонны». Кстати, и на этикетке изображена Мадонна.
Но об ошибках и глупостях перевода я могу говорить часами.
– Вы позволите помыть руки?
– Конечно!
В комнате упоительно пахло хвоей. Если очистить апельсин, то будет настоящий рождественский запах.
– Маша, я вижу, стол накрыт, и, честно говоря, умираю с голоду!
– Отлично, садитесь! У меня все готово! Осталось только нарезать хлеб, а это одно мгновение!
– Что будем пить, я вижу тут у вас тоже напитки…
– Начнем, пожалуй, с водки.
– Я с вином не промахнулся?
– Наоборот, чудесным образом угадали мое любимое.
Он открыл бутылку, налил и голодным взглядом окинул стол.
– Максим Павлович, попробуйте вот этот салат…
– Ох, только не надо так официально, – скривился он, накладывая себе салат. – Зовите меня просто Максом. Все, Маша, если я сейчас что-нибудь не съем… Ваше здоровье, Маша!
Он опрокинул рюмку и принялся за еду. Смотреть, как он ест, было приятно. С удовольствием, но без жадности, хоть он и был очень голоден.
– А что это я ем? – спросил он. – Очень вкусно, но непонятно.
– Секрет фирмы! Ешьте, ешьте, возьмите вот это…
Утолив первый голод, он налил еще водки, поднял рюмку и посмотрел на меня.
– Господи, Маша, я полный идиот!
– Почему? – улыбнулась я. Мне было с ним легко и спокойно, как будто я знала его всю жизнь.
– Вы сегодня такая красивая… И вам так идут эти листья…
– Какие листья? – не поняла я.
– На блузке… Совсем в цвет волос…
– Эту блузку доставили мне вы!
– И я первый вас в ней увидел, да?
– Да. Ешьте, ешьте, не стесняйтесь, но предупреждаю, будет еще и горячее.
– Ах, хорошо! Я сегодня так устал, замерз, проголодался… А сейчас как в раю. Маша, давайте выпьем за наше знакомство, мне кажется, счастливое… Ох, я что-то не то, наверное, говорю… Но вы уж меня извините! Так за знакомство, да?
– За знакомство!
Мы выпили, как и положено, неотрывно глядя друг другу в глаза, отчего сердце у меня ухнуло куда-то, а потом забилось в горле, так что я едва сумела проглотить водку.
Немного справившись с собою, я вдруг вспомнила, что должна задать два вопроса. И взглянуть на его руки.
Руки оказались великолепными. Крупные, с длинными красивыми пальцами, очень мужские. Но на безымянном пальце правой имелось обручальное кольцо, впрочем, я была в этом почти уверена.
– Макс, мы вот с вами сидим, встречаем Рождество, а я ничего о вас не знаю, даже фамилии…
– Ох, верно! – засмеялся он. – Просто у меня такое ощущение, будто мы давным-давно знакомы… Так вот, фамилия моя Мартьянов.
У меня отлегло от сердца.
– А по профессии я… Работаю техническим директором одной телекомпании. Женат, как вы, наверное, догадались. У меня есть сын, довольно взрослый… Ну вот… Я рассказал о себе. Теперь ваша очередь.
– А я переводчица с немецкого, иногда еще даю уроки. Трижды была замужем, в четвертый раз меня туда калачом не заманишь, я слишком ценю свою свободу, поэтому, Макс, если у нас с вами что-то получится, не надо рассказывать мне, что ваша жена тяжело больна, и вы ни при каких обстоятельствах не можете ее оставить…
Кажется, я опьянела. Что я такое несу? Он смотрел на меня с явным огорчением. Правы мои подруги, я безнадежная дура. Вот опять сама все испортила. А начиналось так хорошо.
– Маша, я не стал бы ничего подобного говорить, поверьте мне. И не мучайтесь…
– Почему это я должна мучиться? – вскинулась я.
– Потому что я вижу, – ласково улыбнулся он, – вы раскаиваетесь в том, что сказали. Не надо, я понимаю… Забудьте, наплюйте! Из всего вами сказанного я услышал только то, что мне хотелось.
– А именно?
– Что у нас с вами может что-то получиться.
Я чуть не разревелась, но все-таки сумела с собой справиться. Вот только слез еще не хватало!
– Маша, бросьте, все отлично, просто замечательно. А особенно вот этот салат. Сроду ничего подобного не ел. Но умоляю, откройте тайну, из чего он?
– Из сельдерея, – все-таки шмыгнула носом я. – С ананасами.
