хозяину. Девушка крутанула его и вновь нож привычно лег на ладонь. Поставила на палец острием и он встал даже не качнувшись.
? Фокусница, ? фыркнул Самель.
Девушка неожиданно для себя метнула клинок в стену, а не в мишень. И он вошел в камень, как в масло. Это и был его секрет — особая сталь, хоть и обычная с виду.
? Как поняла? ? оглянувшись и оценив бросок, спросил Самель.
Вита пожала плечами: ответов не было. Знала и все.
? Ладно, ? покачав ногой в раздумьях, сказал мужчина. Прошел к одному сундуку, и, вытянув из-под рубахи ключи на цепочке, открыл его. Покопался и принес Вите непонятную штуку. Небольшая палка с цилиндрическими наконечниками на концах и шершавой, продолговатой вставкой по середине, была явно непонятна Самелю. Вита же могла поклясться, что видит ее впервые, но оглядев, сразу поняла что делать — нажала на край вставки и оттянула ее пальцем вниз. Открылся паз.
Самель встал рядом, с интересом следя за манипуляциями девушки. А той и самой стало любопытно. Сунула палец в паз, нащупала клавишу и вдавила ее до упора. И тут же из верхнего цилиндра вверх ушел сноп голубого свечения. Свод пещеры, где его коснулся луч, обсыпался на головы «испытателей» известковой крошкой и пылью. Вита выронила оружие от неожиданности, Самель пригнулся и накрыл голову руками.
? Отец, помилуй, ? выдохнул, сообразив, что больше ничего не упадет на голову. Осторожно поднял непонятное оружие, вновь ставшее палкой с цилиндраме и ничем больше, и уставился на Виту снизу вверх. Та растерянно смотрела на него и не знала, что сказать.
? Фокусировка сбита, ? каркнула самой себе непонятное.
? Да? ? мужчина выпрямился и вдруг хмыкнул, осторожно взвесив на ладони опасную «игрушку». ? Как называется?
? Что?
? Это.
Вита даже отступила:
? Откуда мне знать?
? Но как с этой штуковиной управляться знаешь?
? Угадала и только.
? Да? А почему мы не могли угадать? ? прищурил глаз.
Девушка отступила еще на шаг: какого черта ее обвиняют, и в чем?!
? Я не знаю, Самель!..
? Я не Самель, я — Изель.
Вита смолкла, с непониманием таращась на мужчину.
? Что? ? не понял тот. ? Решил навестить тебя. Услышал от Самеля, что ты воздух пинаешь. С благословления Сантаны. Не поверил. Пока сам не убедился. Не рада меня видеть?
? Очень.
Каркнула и осела на скамью — ноги не сдержали.
? Только предупреждать надо.
? О чем? Кого? ? и отошел к сундуку, вернул непонятное оружие на место, закрыл на замок. ? Ладно. Опустим. Как жить думаешь? ? вернулся и сел на край стола напротив девушки.
Вита нахмурилась, не понимая, как могла спутать Самеля с Изелен. Внешне, спору нет, как две капли воды похожи. Но манеры, говор настолько разные, что различить, где один брат, где второй — легко.
? Вв. ссмысле?
? В смысле планов на будущее, ? качнулся к ней. ? Что делать собираешься?
Вот спросил! Вита с минуту соображала, что ответить и не риторический ли вопрос был задан. Но зря мучилась — послышались шаги и в залу вошли Сантана и Бафет, и, судя по их лицам, встретить девушку, они не чаяли. Неожиданная встреча навеяла массу вопросов — к Изелю.
Бафет упер руки в бока и уставился на него, как ботинок на жука.
Сантана же воззрился на Виту:
? Что ты здесь делаешь? ? спросил так тихо и ласково, что девушку передернуло.
? Мы-ы…
? Знакомимся с оружием, ? ответил за нее Изель. Судя по его виду, он ни чуть не смутился внезапно нагрянувшими арханами и их явным недовольством, наоборот, был доволен.
Люферт сложил руки на груди и тяжело уставился на него, но при этом бросил Вите, как собаченке:
? Оставь нас.
Ее покоробило такое отношение, но она промолчала, не видя смысла обострять отношения и выносить их на суд посторонних зрителей. Вышла, но далеко уйти не смогла. Накатившая внезапно слабость придавила, и девушка осела у стены, расстегнула ворот, спасаясь от удушья. И услышала сквозь обморочный туман жесткий диалог на повышенных тонах:
? Что это значит?
? Сам как думаешь?
? Мы решили этот вопрос.
? Ты! Ты решил за всех. Но позволь напомнить — не ты один принимаешь решения.
? Ты ломаешь планы.
? Твои! Ты ведь изначально хотел ее под себя. И только. Мало баб? Любая может заменить ее, лечь под тебя. Но тебе была нужна только она. Тебе. Ручной. Твоей. Самолюбие потешить. Только я не подписывался лезть под пресс, чтобы доставить тебе удовольствие. Она полезна нам не под тобой, а в строю. Здесь.
? Интересно, чем? Тем, что ее заносит, что она падает в обморок и ни черта не помнит?!
? Помнит! Та игрушка. Ты сказал, что у тебя нет кода доступа. А у нее есть. Она вскрыла его. Я видел лично. Видел, как работает эта штука.
? Ерунда!
? Посмотри наверх! Эта «ерунда» выела за секунду хор-рошую дыру в камне. Это оружие было у ангелов. Благодаря нему нас погнали до самого нагорья. И мы тихаримся в пещерах! Но я давно не видел у них эту штуку. А у нас она есть. Три. Мы многое сможем. Теперь наше время. Если прикрутить Виту…
? Очнись, мы все обговаривали. Ты все портишь! Она ничего не помнит! Ни-че-го! Она больна! Ни на что не годна!..
? Слышал! Но увидел другое!..
Голоса стихли. Вита закрыла глаза, чтобы запомнить хоть что-то из услышанного и понять пусть не сейчас — позже. Но ее тут же встряхнули:
? Вита…
Сантана посмотрел ей в глаза и больше ни слова не сказал — понял, что ей плохо. Поднял на руки и понес в комнату.
? Почему? ? прошептала девушка.
? Что?
? Я могу вам помогать. Хочу.
? Нет. Я уже говорил — тема закрыта.
? Почему? Потому что женщина?
? У нас не та ситуация, чтобы считаться с полом.
? Тогда… не понимаю… почему?
Мужчина остановился и уставился на нее, как на глупого ребенка.
? Потому что ты не можешь даже дойти до своей постели! Потому что бой — не поход в общий зал на обед! Потому что некому будет следить, чтоб ты не упала в обморок, не досталась врагу в качестве трофея и вновь не загремела на сцену садистских экспериментов! Потому что мы не играем в войну, и нам некогда возиться с больными!
Вита могла поспорить, но не стала. Он был прав, и его слова били все ее зыбкие возражения. Но ей было стыдно и обидно осознавать себя обузой, тогда как девушка понимала, что прав и Изель — она может
