? Как это понимать, Дэв?
? Я «за» при двух условиях и они не обсуждаются. Первое — она идет, ? ткнул тростью в сторону девушки. ? Второе — я дам вам только Найну и Шатана. И триста отборных воинов, если возьмете Ханград.
? «Если», ? поджал губы Сантана.
? Согласен на тех же условиях! ? тут же выдал Марон.
Дэв улыбнулся одними глазами и вышел.
Вита поняла, что кроме сказанных вслух слов произошел не слышный ей диалог между Сантаной и Дэваном. И последний явно не верил в затею.
? Зря он, ? решилась сказать.
? Конечно, ? склонился к ней Марон — в глазах плясал лукавый смех. ? Получится. А что — второй вопрос. Да, Сантана?
Тот глянул на него, как на червя.
? Вы не верите, но не оставляете выбора.
? Я верю, ? бросил Изель. ? Ушпак поверила. У нее достаточно воинов-девиц. Рыженьких бестий. Кто заподозрит женщин? Идея хороша, как не крути.
? Да, да, ? закивал Марон.
? Вита не пойдет!
? С удовольствием пойду!
Марон развел руками и заулыбался шире:
? Решение принято.
? Нет!
? Хватит перепираться — Марон прав — решено. Некогда рядиться. Если делать дело, то нужно выходить уже завтра, ? сказал Изель.
? Оружие можно спрятать под юбками, ? протянул Бафет и удостоился удивленного взгляда Сантаны — ты-то куда? О чем?
? Я про девок Ушпак, ? смутился тот.
? Мысль. Их обыскивать не станут.
? Вы все сошли с ума! ? взорвался Сантана. ? Хорошо! План неплох. Но я против того, чтобы задействовать в нем ее! Против!
? Должен же быть от меня какой-то прок, ? тихо заметила Вита.
? Да, ? с ехидством уставившись на Луферта, поддакнул Марон. Он забавлялся и не скрывал этого, как Сантана не скрывал что ему не до веселья.
? Выйди!! ? рявкнул на девушку. Вита мрачно посмотрела на него и вышла. Но упрямство ли, любопытство, обида, заставили ее остаться в коридоре и послушать, что будет дальше.
? Мы отклоняемся от первоначального плана, ? услышала уже спокойный голос Сантаны.
? Его значительно перекосило, не находишь? ? парировал вкрадчивый и сладкий голос Марона.
? От нее должен быть толк. Он есть. Да, не тот, но с паршивой овцы хоть шерсти клок, ? твердо заметил Изель.
? Да. Кстати, у меня есть немного пороха. Могу дать. Это будет забавно, ? рассмеялся Марон.
«Паршивая овца? Как это понимать?» ? нахмурилась девушка, чувствуя, что никому здесь она в принципе не нужна. Только в частности. И то, непонятно зачем. Вернее, каждому за своим.
? Вы торопитесь. В итоге, вместо того, чтобы получить все и без затрат, все потеряете, потратив бесплодно время, силы, средства, ? процедил Сантана.
? Твои надежды пусты. Не будь идиотом — с ней все ясно. Лучше использовать что есть, чем вовсе ничего. Изель прав.
? Четыре месяца — улучшения нет, ? поддакнул тот. ? Чего ждать?
? Еще немного! Улучшение есть!
? Нет! Не надо обманываться! Твой план — фантазия! А мы живем в реальности!
? Вы рубите сук, на котором сидите! Он придавит вас! И плевать!!.. Но причем тут я? Я не прошу, а требую дать ей еще немного времени. И ни в коем случае не ввязывать ее в бои, не выпускать наверх. Рано. Слышите?! Рано! Заметят! Тогда точно все пойдет прахом!
? Нет. Решение принято большинством. Ты в пролете, Сантана.
? «Рано», уже и Дэвану очевидно, превратилось в «поздно», ? хихикнул Марон.
Вита сжала зубы — вот оно в чем дело. Ее списывают. Она не оправдала надежды. Она так и балансирует на грани и в любой момент может оказаться совершенно бесполезной, просто потому что с трупа нечего взять. И лишь Сантана продолжает верить, что она выкарабкается, что будет полезна, просто ей нужно дать больше времени.
Девушка развернулась и пошла в комнату Изеля. Ей было больно, но пенять не на кого. Все правы по-своему. Они имеют права рассчитывать на какое-то подспорье от нее. И она должна доказать им, что Сантана не зря надеется, не зря уверен в ее возможностях.
В этот момент она потеряла предвзятость к Сантане, но приобрела чувство вины и долга перед ним. Ей хотелось поговорить с ним, извиниться и наладить отношения. Но она понимала, что не стоит этим заниматься сейчас. Лучше сделать, когда вернется, когда докажет всем верность его суждений, оправдает его надежды.
Девушка зашла в комнату Изеля, легла и укрылась его плащом с головой. Нужно выспаться, набраться сил. У нее один шанс и она не может его упустить.
Глава 9
Изель появился, когда Вита успела выспаться. Заглянул в комнату и кивнул ей — на выход. Девушка рванула за ним.
В пещере с лазами наверх собралось около двадцати демонов, и готовились к операции. Женщины прилаживали короткие мечи и ножи под юбки и туники, прикрывались плащами. Мужчины крепили клинки и дротики к лодыжкам под брюки, совали крюки и ножи в сапоги.
Изель молча кинул Вите плащ и котомку, мужчина рядом протянул ножны с кинжалом.
? В сумке порох. Рассыплешь вокруг башни и запалишь, ? уперев руки в боки, деловито приказал архан. ? Взрыв башни будет сигналом нам. Ваша задача открыть ворота, ? развернулся к женщинам. ? Всем держаться на расстоянии взгляда. Не вступаться. Если провалиться один, другой должен встать на его место. Любой ценой ворота должны быть открыты, а башня взорвана. Вперед.
Первыми в лаз полезли женщины.
Вита, оказавшись вне каменных стен, вздохнула полной грудью и уставилась в небо. Оно бледнело и казалось бездонным.
? Потом полюбуешься, ? буркнул один из мужчин, толкнув ее в плечо.
Все уже были на поверхности и группа двинулась вниз, к виднеющемуся лесу.
Лес был дикий, заросший местами настолько, что приходилось продираться через вздыбленные корни деревья, сучья, нагромождение валежника. Но и это Вите казалось удивительно прекрасным. Она с упоением вдыхала аромат листвы и хвои и улыбалась, глядя на деревья, траву. И забыла, куда и зачем идет, начала удаляться от остальных.
Одна из женщин грубо перехватила ее за руку, возвращая в действительность.
? Далеко не отходи.
? Если что, ты из Мэйхэлена, ? бросила вторая. ? Запомнишь?
? Да, ? заверила Вита, потеряв беспечность. Не до пейзажей. А жаль…
Было совсем светло, когда они вышли к тропе. Женщина и парень в натянутой на уши шапке вышли на нее первыми, остальные залегли, выжидая время. Вите кивнули, когда уже половина группы ушла вперед.
Девушка закуталась сильнее в плащ, натянула капюшон на глаза и двинулась следом.
