конюшне. Встретившись там, братья вскочили на ипповоло и ринулись вперед, поднимаясь в небо сквозь пламя, пожиравшее его.
Сон. Ночной кошмар становился явью.
Два брата Астор Венти верхом на ипповоло, окруженные огнем мятежников. Их сердца бьются в такт.
— Только победив ненависть, мы сможем освободить наших родителей, — кричит Рене и встает на ипповоло.
Крылья его распахнуты. О, как красиво смотрится он на черном коне! С какой смелостью он бросил вызов судьбе! В этот момент уже ничто не способно остановить его. Джено почувствовал, что он никогда уже не будет одинок, и это придало ему сил. Он ликовал.
— Да, вместе! Вместе навсегда! — кричал он сквозь черный дым, затянувший и солнце, и горы.
Рене успешно уклонялся от горящих сфер, которые повстанцы метали с помощью телекинеза, и сбрасывал их вниз, поражая врага.
Джено подражал ему. Никогда прежде он не был так счастлив, он впервые превосходно владел техникой магипсии.
Ожесточенная борьба между псиофами — союзниками и мятежниками — продолжалась. Мадам Крикен была ранена в руку и в ногу, Набиру удалось парализовать нескольких ведьм, а в это время слабая и болезненная Дафна укрылась вместе с Доротеей и маленьким Оскаром за одним из валунов Туманного луга, уже полностью испепеленного.
Мощь и сила разума союзников заставила бунтовщиков отступить, и они бежали через ворота на другой стороне Аркса. Строгие часы, Гулкий удар и соусосвист прозвучали одновременно. Пьянсерено в мегасофии словно взбесился. Потоки пепла разрисовали небо, но вскоре оно снова стало прозрачным, и можно было разглядеть бифлэпы повстанцев, улетающих прочь.
Габор Гааг бежал, как заяц. В Арксе Ментисе не осталось ни одного бунтовщика. Голландец все же успел с помощью головокружителя отправить короткое послание Ятто: «Мы разгромлены и бежим. Покидаем Аркс и возвращаемся домой. Надо использовать другую стратегию. Хотя это и против всех кодексов, вам придется вступить со мной в контакт с помощью телепатии».
Сообщение Габора привело бывшего суммуса в ярость, и он незамедлительно телепатировал: «Проклятие! Крикен снова спаслась?»
Псиоф поспешно ответил, с невероятной скоростью крутя педали своего бифлэпа: «Да, старуха жива. И ее поддерживает твой преданный любимчик Рене. Теперь у него даже появились крылья. Это наверняка магия ополоумевшей Крикен».
От этого известия у коварнейшего Ятто чуть сердце не разорвалось. Фон Цантар был уверен, что сокол уже никогда не возродится. Ему было суждено исчезнуть. Рене Астор Венти не должен был вновь стать человеком.
«С крыльями? Как это возможно? Какую магию использовала Крикен?! Она не могла ничего знать о трансформации Рене!» Ужасные сомнения одолевали извращенный ум фон Цантара.
Было очевидно, что правда об Асторах Венти выплыла наружу.
Он посмотрел на свой перстень и вспомнил, что у сокола был точно такой же. Ятто конечно же не знал, что перстень исчез в глубине вод Аркса.
Он схватил сфериконду, но не смог воспользоваться ею, она выскользнула у него из рук и вдребезги разбилась, проделав дыру в полу. Необыкновенного магопсихического инструмента, который им же и был создан, больше не существовало.
Гнев и ненависть овладели фон Цантаром. Взлохмаченный, с безумными глазами, он покинул архив идей и бежал потайными коридорами, пока не достиг белой двери, которая вела в его комнату. Ятто проверил, надежно ли она заперта. Ни на что больше он не решился.
Потом он позвал Баттерфляй и Пило и рассказал им обо всем, что узнал. О том, что Рене жив и здоров. И ко всему прочему обладает точной копией перстня с эмблемой А. М.
— Он может открыть эту дверь, но мы должны ему помешать. Попытаемся ее заблокировать, — сильно волнуясь, сказал Ятто.
Баттерфляй его успокоила:
— Не тревожься, мои друзья привидения мне помогут. Я могу вызывать их, даже не пользуясь зеркалом Гиатус. Из них выйдут отличные и верные часовые. Я оставлю их на посту, и они никому не позволят пройти.
Закрывшись в золотом куполе, злоумышленники готовили новый мятеж, прибегнув к олленям, фродеру и сифидам.
Ятто по-прежнему был уверен, что победит. Пьер и Коринна были его заложниками. Их жизнь зависела от него. И это было лучшим средством шантажа, чтобы заставить уступить мадам Крикен.
Тем временем в Салоне фламинго псиофы приходили в себя: у одних обуглилась одежда, у других были ожоги на коже.
Одна за другой прибывали многочисленные парасферы, устроив концерт на все лады. Всех их отправила мадам Крикен, оповещавшая о похоронах Боба Липмана.
С глубоким прискорбием извещаю, что похороны Боба Липмана состоятся завтра утром в 9.00.
Антей третьего уровня будет похоронен на кладбище Аркса Ментиса.
Просьба к псиофам и сапиенсам во время процессии сопровождать всех антеев. Антей первого уровня Ламбер де Соланж, сознавшийся в совершенном преступлении, сегодня после полудня будет изгнан из Аркса Ментиса. Правила СК-АМ.2 и СК-АМ.6е должны неукоснительно соблюдаться.
Но я решила, что этого недостаточно. Ламбер будет заключен в исправительную тюрьму для несовершеннолетних. Ему придется отбывать наказание и в реальном Мире.
Черная тонка, сапоги и перчатки Ламбера были сожжены у него на глазах. Его головокружитель и парасфера конфискованы, скерья и ошо, ни разу не использованные, сложены в пакет и заперты в шкафу вместе с седлом, уздечкой, кожаным воротником и непроницаемым скафандром.
— Ни одна вещь из Аркса тебе больше не принадлежит. Ты не можешь говорить о магипсии! Ты черное пятно в списках антеев. Недостойный! — Слова мадам Крикен ранили, как кинжалы. Ее племянник стоял молча и неподвижно. Возле Строгих часов его пропуск был изъят и порван.
Колдун из Франции, друг Марго, взял под руку мальчика, который даже не раскаивался.
— Я провожу тебя в исправительную тюрьму. И не пытайся удрать, тебе же будет хуже, — сказал колдун с длинной белой бородой.
— Возмущению моему нет предела. Мне стыдно, что ты мой племянник. В исправительной тюрьме с тобой будут обращаться должным образом, и я надеюсь, что ты сможешь искупить свою вину и раскаяться, хотя это и не вернет жизнь Бобу Липману, — сказала мадам Крикен напоследок.
Мальчик не реагировал, стоя по стойке «смирно». Он ждал, когда наконец можно будет выйти.
Мадам вглядывалась в небо, пока не увидела летящий вдали бифлэп. Крикен уронила одинокую слезу. Случилась еще одна трагедия, и не последняя. Оскураб не ошибся: кровь и смерть ознаменовали первые дни правления суммуса сапиенса мадам Крикен.
Пожилая француженка подумала, что надо бы информировать о случившемся фабера. Хотя бы потому, что ему следовало прийти и забрать черную печать Ламбера и затем отвезти ее в Домус Эрметика, чтобы переделать и вручить новому антею. Но у мадам ни на что не было сил.
«Я сделаю это после интерканто. Фабер поймет», — сказала она себе, возвращаясь на четвертый этаж.
Мрачная атмосфера повисла во всех комнатах Аркса Ментиса. Комната единения была заперта, а Противоречивые Утверждения завешены черной тканью в соответствии с правилом СК-АМ.3а.
Доротея с Дафной и другими волшебницами наводили порядок в мегасофии, которая была превращена в помойку восставшими псиофами. Повсюду были разбросаны бумаги, консервные банки, разбитые стаканы, метафизические объедки. Единственный, кому пришелся по душе этот беспорядок, был
