Германия поможет при условии, если Финляндия останется с ней до конца, иначе помощь будет прекращена. Тогда же финское правительство получило ответ Советского правительства. Большинство членов финского правительства считали, что необходимо получить немецкую помощь, чтобы стабилизировать фронт и иметь более выгодные условия мира. Обязательство о незаключении сепаратного мира было дано, но не от имени правительства, а лично от имени Рюти в его письме Гитлеру от 26 июня и подтверждено премьером Линко-миесом в речи по радио 2 июля.
Немецкая помощь не могла надолго задержать советское наступление. Финскому правительству пришлось обратиться к СССР с предложением о мире. Чтобы освободиться от обязательства перед Германией, Рюти 1 августа подал в отставку. 5 августа сейм избрал президентом Маннергейма. 8 августа было сформировано новое правительство во главе с А. Хакселем, которое заявило, что не считает себя связанным обязательством, данным Гитлеру Рюти. Приняв предварительное условие о разрыве с Германией, Финляндия 4 сентября 1944 г. прекратила военные действия. В Москву выехала финская правительственная делегация. 19 сентября 1944 г. переговоры с представителями СССР и Англии были завершены подписанием соглашения о перемирии. Финляндия обязывалась перевести армию на мирное положение, распустить организации фашистского типа, предоставить СССР в аренду территорию Порккала-Удд (близ Хельсинки) для военной базы, возместить убытки в размере 300 млн. долл.
РАЗГРОМ ГРУППЫ АРМИЙ «ЦЕНТР». ОСВОБОЖДЕНИЕ БЕЛАРУСИ
Главные события лета 1944 г. развернулись в Белоруссии. Оккупированная Белоруссия прикрывала кратчайшие подступы непосредственно к Германии и Польше. Немецкие войска создавали отсюда постоянную угрозу флангу советских войск, действовавших на Украине, и в то же время обеспечивали устойчивое положение своей группы армий «Север» в Прибалтике. Белоруссия рассматривалась противником и как важнейший источник получения продовольствия и сырья для фашистской Германии. Кроме того, продолжая оккупировать большую часть территории Белоруссии, гитлеровцы сохраняли возможность наносить удары авиацией по району Москвы.
Однако немецкое командование неправильно оценивало обстановку. «Мы предполагали, — свидетельствовал позднее генерал Йодль, — что удар со стороны русских последует на южном участке, а именно в направлении румынской нефти, поэтому основное число танковых соединений было сосредоточено нами в районе южных групп армий».
А в это время советское командование сосредоточивало на белорусском направлении крупные силы в составе 1-го Прибалтийского, 3-го, 2-го и 1-го Белорусских фронтов. После проведенных перегруппировок и пополнения они имели в своем составе 1,4 млн. человек, 31,7 тыс. орудий и минометов, 5200 танков и самоходных орудий и около 5 тыс. боевых самолетов. К операции привлекались также авиация дальнего действия, Днепровская военная флотилия и соединения белорусских партизан.
План Белорусской операции под кодовым наименованием «Багратион» тщательно разрабатывался в Генеральном штабе. Окончательное решение Ставка приняла в конце мая.
По замыслу операции, наступление намечалось на широком фронте с прорывом обороны противника на витебском, оршанском, могилевском и бобруйском направлениях. Войска трех Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов должны были окружить и уничтожить фланговые группировки противника в районах Витебска и Бобруйска. Затем сходящимися ударами трех белорусских фронтов окружить и уничтожить основные силы группы армий «Центр» восточнее Минска. Действия этих трех фронтов на данном этапе обеспечивались с северо-запада наступлением 1-го Прибалтийского фронта. В дальнейшем советские войска, расширяя наступление, получали возможность выхода к западным границам Советского Союза.
В соответствии с замыслом операции 1-й Прибалтийский фронт наносил основной удар на Бешенко- вичи, Лепель и в последующем на Даугавпилс и Каунас; 3-й Белорусский фронт — на Борисов, Минск; 1-й Белорусский фронт — на Бобруйск, Барановичи и частью сил на Минск. 23—24 июня советские войска перешли в наступление.
К концу третьего дня войска 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов под командованием генералов И.Х. Баграмяна и И.Д. Черняховского завершили окружение витебской группировки противника. К исходу 28 июня они полностью ликвидировали ее и одновременно, разгромив оршанскую группировку врага, на широком фронте вышли к Березине. При этом только под Витебском было уничтожено свыше 20 тыс. и взято в плен 10 тыс. немецких солдат и офицеров.
24 июня начали боевые действия войске 1-го Белорусского фронта под командованием генерала К.К. Рокоссовского. Всего за шесть дней были окружены и уничтожены основные силы 9-й армии врага в районе Бобруйска. На этом участке противник потерял около 50 тыс. убитыми и 24 тыс. пленными.
В то время, когда войска 3-го и 1-го Белорусских фронтов громили фланговые группировки врага, наступавшие между ними армии 2-го Белорусского фронта (командующий генерал Г.Ф. Захаров) за шесть дней форсировали шесть водных преград, в том числе Днепр, и освободили Могилев.
С выходом советских войск к Березине, Днепру и в район северо-западнее Бобруйска в начертании линии фронта образовалась большая дуга, охватывавшая с трех сторон отступавшие гитлеровские соединения. При этом основные силы советских танковых войск находились на расстоянии около 100 км от Минска, а главные силы отступавшего врага — в 130—150 км. Создавалась реальная возможность окружения противника восточнее Минска. Ставка потребовала от командующих фронтами решить эту задачу в возможно более короткие сроки.
Войскам 3-го Белорусского фронта предстояло форсировать Березину. 29—30 июня советские войска форсировали ее и, сломив сопротивление немецких частей, 1 июля освободили Борисов.
Наступающие продолжали быстро продвигаться на запад. 3-й гвардейский механизированный корпус из конно-механизированной группы генерала Н.С. Осли-ковского уже 2 июля вышел в район Вилейки, Моло- дечно и перерезал железную дорогу, идущую из Минска на Вильнюс. В тот же день в районе Столбцы— Городея конно-механизированная группа генерала И.А. Плиева перерезала дорогу Минск—Барановичи.
Утром 3 июля с северо-востока в Минск ворвались части 2-го и 3-го гвардейских танковых корпусов генералов А.С. Бурдейного и И.А. Вовченко, а с юга — 1-й гвардейский танковый корпус генерала М.Ф. Панова.В результате соединения в Минске войск 3-го и
1-го Белорусских фронтов восточнее города была окружена 105-тысячная группировка противника. В этот же день с подходом общевойсковых соединений было завершено освобождение Минска.
К 4 июля войска четырех фронтов продвинулись на глубину до 280 км.
После окружения противника под Минском по приказу Ставки главные силы фронтов устремились на запад. Часть сил 3-го и 2-го Белорусских фронтов, взаимодействуя с партизанскими соединениями и авиацией, уничтожала окруженную группировку. Ликвидация основной ее массы закончилась 8 июля.
К этому времени линия внешнего фронта окружения, где продолжали наступление главные силы всех четырех фронтов, уже проходила более чем в 150 км к западу от Минска. В стратегическом фронте противника была образована огромная брешь, закрыть которую он не мог.
В полосе 1-го Прибалтийского фронта основные усилия были направлены к тому, чтобы окончательно отсечь группу армий «Север» и создать благоприятные условия для последующего ее окружения и уничтожения. Войска фронта, усиленные 51-й и 2-й гвардейской армиями, прибывшими из Крыма, к концу июля освободили значительную часть Литвы и с юга вступили в Латвию. 31 июля передовые части 3-го гвардейского механизированного корпуса под командованием генерала
В.Т. Обухова вышли на побережье Рижского залива.
Только 20 августа в результате ряда сильных контрударов противнику удалось образовать 30- километровый коридор вдоль Рижского залива.
Особенно Ожесточенный характер оборонительные бои носили в районе Шяуляя.
Одновременно с успешным развитием наступления на шяуляйском и рижском направлениях армии 3-го и 2-го Белорусских фронтов, разгромив значительные силы неприятеля, подошли к границам Восточной Пруссии с востока и юго-востока. 9 июля обходным маневром с севера и юга они окружили 15-тысячную группировку врага в Вильнюсе, а к 13 июля полностью ее ликвидировали, освободив столицу Литвы.
Крупные успехи были достигнуты и в полосе 1-го Белорусского фронта. Наряду с наступлением войск его правого крыла, на левом крыле с утра 18 июля ударная группировка, в составе которой была и армия Войска Польского, приступила к осуществлению Люблинско-Брестской операции. В течение четырех дней эта группировка разгромила противостоящие силы противника и вступила на территорию Польши. К концу
