Английские войска в Египте объединялись в 8-ю армию под командованием генерала Монтгомери, имевшую 11 дивизий и 4 отдельные бригады. Части были полностью укомплектованы и обеспечены всеми видами снабжения. Английские войска располагали 1100 танками и 1200 самолетами.
Вечером 23 октября 1942 г. после трехдневной авиационной и 20-минутной артиллерийской подготовки английская пехота при поддержке танков перешла в атаку. Но прорыв осуществить не удалось. Английское командование вынуждено было провести дополнительную подготовку. Только к утру 4 ноября в центре фронта немецкой обороны была пробита брешь. Наступавшие английские войска устремились в прорыв. Роммель, несмотря на категорическое запрещение из Берлина, отдал приказ об отходе из Египта.
Английские войска, продолжая преследование, 13 ноября вступили в Тобрук, через неделю вошли в Бенгази, а 27 ноября достигли границы Киренаики с Трипо-литанией, к югу от Эль-Агейла. 23 января 1943 г. они заняли порт Триполи и в первой половине февраля остановились на ливийско-тунисской границе перед укрепленной линией «Марет». Английские войска вышли к Тунису, еще оставшемуся в руках держав «оси».
ВЫСАДКА АМЕРИКАНО-АНГЛИЙСКИХ ВОЙСК В АЛЖИРЕ И МАРОККО
Десантная операция США и Англии в Северной Африке началась 8 ноября 1942 г. В этой операции участвовали три отдельные группы войск под общим командованием Эйзенхауэра. Одна группа, состоявшая из американцев, прибыла из США и высадилась на побережье Французского Марокко. Две другие группы состояли из английских и американских войск и были отправлены из Англии. Одна из них высадилась в районе Орана, другая — вблизи Алжира. В перевозке войск участвовало 500 транспортов, охранявшихся 350 военными кораблями всех классов.
Эта операция проводилась силами шести американских и одной английской дивизий, насчитывавших около 110 тыс. человек.
Высадка почти не встретила сопротивления со стороны французских войск. Лишь в Касабланке французская береговая артиллерия и линейный корабль открыли огонь. Но линкор был немедленно потоплен, а береговая артиллерия подавлена. Американские части успешно высадились и закрепились на побережье. Одновременно союзные воздушно-десантные отряды захватили два крупных аэродрома в Марокко.
Через несколько дней, 11 ноября 1942 г., заместитель главы правительства Виши и главнокомандующий вооруженными силами Франции адмирал Дарлан, находившийся в это время в Алжире, отдали приказ о прекращении сопротивления во Французской Северной Африке. Американо-английские войска начали быстрое беспрепятственное продвижение по территории Марокко и Алжира на восток. Уже к концу ноября они пересекли алжиро-тунисскую границу и вышли на дальние подступы к городам Бизерте и Тунису.
Хотя высадка американо-английских войск в Северной Африке преследовала свои особые цели и не оказала сколько-нибудь заметного влияния на общий ход второй мировой войны, тем не менее потеря Северной Африки была значительным ударом для Германии, пользовавшейся ее сырьем и продовольствием. К США и Англии перешли и те корабли французского военно-морского флота, которые находились в африканских портах. Но значительные силы этого флота были еще в Тулоне, на юге Франции. Теперь для гитлеровцев потеряло всякий смысл сохранение не-оккупированной части Франции.
21 ноября 1942 г. германские войска пересекли демаркационную линию и вступили в неоккупированную часть Франции, имея одной из своих задач захват флота в Тулоне. Одновременно итальянские войска начали оккупацию Ниццы, Савойи и острова Корсики.
Германские войска подошли к Тулону и окружили его. Французские моряки, не имея возможности вывести корабли в море, часть из них потопили, часть взорвали. Это были значительные силы: три линкора, авианосец, четыре тяжелых крейсера, три легких крейсера, 25 эсминцев, 26 подводных лодок и другие суда.
Сразу же после союзной высадки германское командование начало перебрасывать в Тунис морем и по воздуху войска из Западной Европы и Италии. К началу декабря 1942 г. в Тунисе уже имелось в общей сложности до пяти итало-немецких дивизий, объединенных в 5-ю танковую армию, под командованием германского генерала Арнима.
Американо-английским войскам, вступившим на территорию Туниса, не только не удалось преодолеть сопротивление этой армии, но и пришлось несколько отойти на запад.
На тунисском фронте установилось затишье. Линия фронта протяженностью 350 км проходила от мыса Серра до Гафсы. На северном крыле фронта располагались части 1-й английской армии, в центре — 19-й французский корпус, на южном крыле — 2-й американский корпус. Французский корпус был сформирован из состава тех французских вооруженных сил, которые находились во Французской Северной Африке до высадки американо-английских войск 8—12 ноября
1942 г.
Американо-английское командование занялось наведением порядка в своем лагере, а итало-немецкое, пользуясь передышкой, укрепляло тунисский плацдарм. Обе стороны были довольны спокойной обстановкой.
Английское министерство иностранных дел сделало все возможное для того, чтобы продвинуть де Голля по направлению к Северной Африке. Британский военный кабинет настаивал перед американцами на прямом признании де Голля.
Английские правящие круги считали Средиземное море важнейшим английским заповедником и проявляли крайнее недовольство тем, что США начинают играть ведущую роль в этом районе. Они никак не могли примириться с тем фактом, что адмирал Дар-лан сделался верховным комиссаром в Северной Африке благодаря американским усилиям.
24 декабря 1942 г. Дарлан был убит Фердинанг дом Боньером. 26 декабря убийцу Дарлана поспешно расстреляли. Однако убийство Дарлана не разрешило американо-английских противоречий в Северной
Африке. Американское правительство тотчас же облекло генерала Жиро всеми полномочиями по линии французских гражданских и военных дел в Африке и установило во всех французских колониях режим военной оккупации. Эйзенхауэр принял меры к тому, чтобы всемерно усилить позиции генерала Жиро.
4 января 1943 г. Рузвельт послал в Лондон решительную телеграмму, предупреждая, что Жиро будет беспрекословно подчиняться распоряжениям Эйзенхауэра как в политическом, так и военном отношении.
Цель этой телеграммы заключалась в том, чтобы рассеять все английские иллюзии, связанные с физическим устранением Дарлана.
В начале 1943 г. к Жиро присоединилась администрация Французской Гвианы. Чтобы помешать этому присоединению, де Гол ль назначил губернатором Французской Гвианы Бертана.
АМЕРИКАНО-АНГЛИЙСКОЕ СОВЕЩАНИЕ В КАСАБЛАНКЕ
В Северной Африке, вблизи Касабланки, 14—23 января 1943 г. состоялось очередное совещание представителей США и Англии, возглавляемое Рузвельтом и Черчиллем. В официальном коммюнике об этом совещании говорилось, что оно созвано «с целью использовать с наибольшими выгодами явно благоприятный поворот, который события приняли в конце 1942 г.».
На конференции Алан Брук напомнил, что Рузвельт и Черчилль еще год назад на Вашингтонской конференции в конце 1941 г. (условное наименование «Аркадия») согласились с тем, что союзные войска не могут высадиться на континент через Ла-Манш до тех пор, пока Германия не будет заметно ослаблена.
Это условие относилось прежде всего к состоянию немецких войск на советско-германском фронте.
А.Брук разъяснил, что в ожидании, пока Германия не будет ослаблена, усилия англичан и американцев должны быть направлены к тому, чтобы вынудить Германию возможно больше распылить свои силы. А.Брук заявил, что средиземноморские операции, особенно против Италии, в течение длительного времени могут заменить открытие второго фронта через Ла-Манш, т.к. они «приведут к значительному отводу войск с советско-германского фронта».
Затем доводы А.Брука стал обосновывать сам Черчилль. Чтобы вынудить немцев распылять свои силы, доказывал Черчилль, необходимо провести сначала серию отвлекающих действий против Сицилии, Корсики, Сардинии, Додеканезских островов и побережья Италии и Греции, до того как будут предприняты
