из его редакции.
- Ого, Игорёк, уж не меня ли ты зовёшь? Но почему же «Саша»? Шурочка - мне так нравится больше!… Да что с тобой? Ты весь дрожишь!
Игорь, приходя в себя, взял Шурочку за локоть:
- Правда, что-то мне не хорошо. Повело…
- Бедненький! - Она прижалась к нему. - Да вот же кресло, присядь. Дыши глубже.
Через пять минут, вернувшись вместе с Шурочкой в комнату, к друзьям, Игорь уже успел убедить себя в том, что и вправду выпил слишком много и ненадолго отключился. Да и что ещё это могло быть? А потом, почти сразу же, началась история со Светланой, её новым мужем и новым ребёнком, переездом к нему Серёжи. И, конечно же, Игорь напрочь забыл о странном видении, даже мельком не вспоминал. Вот только теперь.
«Сегодня расскажу об этом Даше…» - подумал он, окончательно просыпаясь.
Утром Гриня не сразу нашёл нужный переулок. Сначала они поплутали по двум другим. Оно и понятно: туда его везли на машине, обратно он бежал, не чуя ног, не глядя по сторонам. Да и эти узкие привокзальные улочки так похожи одна на другую. Дома - вперемежку частные и одно-двухэтажные барачного типа, дворы старые, захламленные. А поскольку другими концами все эти улицы-переулки выходили к близкому городскому рынку, на них в последнее время наплодилось складов - не сосчитать. Удобно: вечером с поезда - на склад, утром со склада - на рынок… Вот и скупают разные торгово-закупочные компании на близких улицах любые мало-мальски пригодные помещения.
Но вот Гриня остановился у каменного забора без ворот, заглянул во двор. Игорь тоже поглядел: чахлые деревья, скамейка, заброшенная детская площадка. Длинный двухэтажный дом, в стене - недавно встроенная бронированная дверь с большим замком, несколько ступенек перед ней вниз. Склад.
- Здесь, - сказал Гриня, как выдохнул. - Узнал я…
Он не стал уточнять для Игоря, что узнал он деревянную скульптуру на детской площадке: какой-то сказочный зверь с балалайкой, только не ясно - какой? Головы у зверя нет. Об этой скульптуре рассказал ему мальчишка. Тот самый - его последняя «инкарнация».
ДАША
Два года назад самолёт, на котором летела Даша, упал в джунглях и разбился.
Бьянка дель Атуэста училась вместе с Дашей Елисеевой на одном факультете - исторических наук, и жили они вместе, в студенческом городке Льежского университета, в пансионе, в комнате на двоих. Бьянка - дочь главы мексиканского представительства в ООН, была на удивление похожа со своей русской подругой. Характером, конечно. Обе девушки не искали бесконечных развлечений и приключений, не курили, не любили пиво, которым, казалось, пропиталось дыхание многих их сокурсников. Разговоры о наркотиках встречали с брезгливостью. В то же время обе были девчонками весёлыми, компанейскими, окружёнными уймою друзей. И поклонников, поскольку обе - прехорошенькие. Контраст во внешности играл девушкам на руку. Матово-смуглая, с копною чёрных волнистых волос и огненным взглядом, стройно-женственная Бьянка, и Даша - худенькая, высокая, сероглазая, русые прямые волосы на плечах.
Их родители в основном жили в Женеве и тоже подружились, благодаря дочерям. Поэтому, когда Бьянка, после окончания второго курса, пригласила Дашу погостить на каникулах у себя, в Мексике, Елисеевы не возражали, а девушки были просто счастливы. Они ещё немного покрутились по Европе: Глеб Алексеевич делал несколько телесюжетов из Бельгии, Голландии, Франции, и девушки с удовольствием ему ассистировали. Потом уехали в Испанию, погостили там у родственников Бьянки. И оттуда же, из старинного города Кадиса, одним прекрасным утром на океанском теплоходе вышли из Кадисского залива в Атлантику.
Как легко и незаметно пролетели дни плавания! Завтраки, обеды, коктейли, уже знакомые лица людей, бассейн, танцзал и уйма других развлечений. Девушки всё поперепробовали. Не сидели только в видео салонах: гораздо интереснее было смотреть в океан - утренний или вечерний. А потом, к концу поездки, стали попадаться острова, и вскоре, вдоль побережья Кубы, через Флоридский пролив, теплоход вошёл в Мексиканский залив и причалил в порту Веракрус. Это уже была Мексика.
Девушек встретили близкие родственники Бьянки - бабушка, дядя, тётя и два кузена Контрерасы. В Веракрус, на побережье, у них была своя вилла, хотя постоянно семья жила в Мехико. Через пару дней старшие Контрерасы отбыли в столицу, а братья, Арнедо и Ликандро, взялись сопровождать Бьянку и Дашу на свою асьенду, здесь же, в штате Веракрус. Бьянка в детстве и юности часто гостила на этой асьенде, очень её любила, расписывала Даше, какая там природа, конюшни со скаковыми лошадьми, пообещала, что мальчики устроят специально для них родео. Счастливая Даша позвонила родителям в Женеву, рассказала им всё, попросила не беспокоиться: оттуда, с асьенды, в Европу не позвонишь.
- Побуду там пару недель, - сказала. - Просто чудесно!
Выехать собрались утром, а вечером, вчетвером, пошли в ресторан. И там, за разговорами об ацтеках, майя, тольмеках их планы круто перевернулись. Ликандро оказался знатоком мексиканской доколумбовской истории. Да он был просто в неё влюблён. Почувствовав в Даше родственную душу и то же увлечение, он просто загорелся.
- На асьенду мы всегда успеем! А лучше меня гида тебе не найти, - уговаривал он Дашу. - Я покажу тебе и пирамиды Паленке, и Чичен-Ицу, и ольмекские каменные головы!
На умоляющий взгляд Даши Бьянка засмеялась:
- Да я всё это уже видела. А ты езжай, это и вправду очень интересно. Ликандро - настоящий знаток, он тебе всё покажет.
Решено было разделиться. Бьянка и Арнедо отправятся на асьеду, Даша и Ликандро на его личном самолёте полетят сначала в Тустла-Гутьеррес - центр штата Чьяпас, оттуда автобусом в Паленке - город индейцев-майя, с пирамидами и знаменитым Храмом надписей, в котором обнаружено тайное святилище и каменная плита с «пришельцем». После этого - перелёт в Вилья-Эрмоса - главный город штата Табаско, где, в Ла-Венте, они увидят и статую человека-ягуара, и огромные каменные головы ольмеком. А дальше - на полуостров Юкатан, в знаменитый древний город тольмеков Чичен-Ицу…
- Знаешь, Бьянка, я не стану перезванивать отцу в Женеву, - сказала Даша подруге. - Некогда, да и зачем ему знать. Будет ещё волноваться: что да как! А мы сколько будем путешествовать? Неделю от силы. А потом присоединимся к вам на асьенде.
- Ну и правильно, - ответила Бьянка. - А Ликандро можешь доверять во всём. Мои братья - настоящие аристократы, до педантичности.
Они оглянулись на отошедших к стойке бара парней. Те чему-то смеялись, держа в руках бокалы. Блеснули стёкла очков Ликандро. Он был близорук, но очень спортивен. Высокий, атлетически сложённый, учился в Соединённых Штатах, играл в бейсбол за университетскую команду.
Утром Ликандро и Даша вылетели на изящном двухмоторном самолёте. Пилот Серхие, серьёзный немногословный человек средних лет, уверенно поднял машину в воздух и над водной гладью залива начал по спирали набирать высоту. Молодые люди сидели в уютном, рассчитанном на четверых салоне, болтали, смотрели в иллюминаторы. Через некоторое время не видно уже было ни города, ни посёлков. Лишь серая водная лента, изгибаясь, то появлялась, то пряталась в густых джунглях.
- Это река Рио-Бланка, - сказал Ликандро. - Тропики.
- И что, дикие звери тоже есть?
- Есть, конечно. И ягуары, и анаконды, и кайманы. Но, думаю, встретить их - не такой уж большой шанс. А вот москиты - это здесь самые страшные звери. Но нам они не угроза. Ещё полчаса - и будем на месте.
Даша помнит, что самолёт тряхнуло вскоре после этих слов Ликандро. Юноша глянул в иллюминатор.
- Ого! Какие тучи! Но это ничего, обычное дело: тропики. Сейчас скажу Серхио, пусть опустится ниже.
Он встал и пошёл к кабине пилота. А Даша повернулась, чтоб посмотреть в окошко. Она успела увидеть тёмные клубящиеся сгустки, и в тот же миг самолёт тряхнуло так, что если бы не привязные ремни, её вышвырнуло бы из кресла. Голова девушки ещё была повёрнута к иллюминатору, когда бело-голубая пронзительная вспышка опалила её. «Молния… В нас попала молния…» - это была последняя мысль.
Когда Даша открыла глаза, был уже вечер. Она по-прежнему сидела в кресле самолёта, но самого самолёта не было. Ничего, кроме огромных деревьев, напоминающих колонны фантастического собора. И тишина. Девушка подняла глаза к небу, и вдруг увидела лучи солнца. Они еле пробивались сквозь листву, смыкающуюся высоко над её головой. Тогда Даша поняла, что это не ночь, а только тень джунглей.
Она попыталась сообразить, что же всё-таки произошло? Думалось с трудом: сильно болела и кружилась голова. «Молния, в самолёт попала молния», - вспомнила Даша. Часы показывали десять минут второго. Последний раз девушка смотрела на часы незадолго до взрыва. Тогда дело шло к десяти утра. Значит, она пробыла без сознания больше трёх часов.
Болела не только голова: огнём горели левое плечо и бок, футболка пропиталась кровью. Но кровь была спёкшаяся, засохшая, и Даша поняла, что уже кровотечения нет. Она с трудом освободилась от ремней кресла. Проползла несколько шагов по влажной, словно пропитанной перегноем земле, медленно поднялась и поняла, что может идти.
Только теперь, отходя от шока, девушка увидела вокруг, между деревьями, обломки самолёта. Невыносимо сильно заколотилось сердце, когда впервые, хриплым полушёпотом она позвала:
- Ликандро! Серхио!
Развороченные куски обшивки, обломки кресел, колёса, куски пропеллера, множество мелких обломков… Дальше, на поляне, половина крыла. Рядом Даша увидела труп,
