фильм о высадке на Луну и не растиражировали его, выдав за чистую монету, как это сделали американцы в Материнском мире. Что ты округлил глаза? Посуди сам - почему с тех пор прошло уже полвека, а никто больше так и не смог ступить на поверхность Луны? Раньше умели, а теперь разучились что ли? Ну да ладно, мы отвлеклись. Так вот, Материнский мир не самый технологичный, однако в силу его уникальности в нём оперировать напрямую силами природы труднее всего. Запомни это как аксиому и, находясь там, не расходуй свои силы понапрасну.
- Но ведь вы с Трайдиртом...
- Мы с Трайдиртом, мальчик, одни из самых сильных операторов на всём белом свете. Это я не в плане похвальбы, а просто для понимания. Мы ведём свой род от Верамирда Мудрого, одного из первооткрывателей общей магии, одного из первых вердов, показавших другим путь овладения силами природы. Так что, мы с братом относимся к числу немногих вердов, которые с легкостью оперируют силами даже в Материнском мире, где наш предок установил контакт с этими силами. Помнишь, как Трайдирт убивал своих жертв? Позёрство и демонстрация мощи! Естественная молния - одно из самых сильных и трудоёмких заклинаний школы стихийной магии. Это - знак мастерства. Многие верды за всю жизнь не овладевают таким уровнем контроля сил, не говоря уже о том, чтобы швыряться молниями направо и налево в Материнском мире. Это тебе не наши энергетические сопли по мишеням. Это - полновесный разряд небесной молнии, с громом, тучами и прочей атрибутикой. Мудрые предки не случайно ведь почитали громовержцев превыше многих других богов.
В голове Олега всплыли имена Перуна, Тора, Зевса, и он согласился с наблюдением верда. Вместе с этим пришло понимание того, насколько силён противник, с которым ему, по всей видимости, предстояло тягаться. Фигура Трайдирта разрослась до героических размеров. Жаль, что герой этот был со знаком минус...
- А вы владеете молнией, учитель? - спросил Олег.
- Да, равно как и защитой от неё. Впрочем, это ты видел.
- Стесняюсь спросить, но есть ли у меня шанс когда-либо научиться тому же?
Свидирт выразительно поглядел на Олега.
Потом очень выразительно.
- Если заткнусь и буду усердно тренироваться! - ответил себе Олег и повернулся к мишени.
На лице его читалось вдохновение. Мишень, умей она бояться, померла бы от страха.
Олег последовательно выпустил два заряда, оба раза поразив цель.
- Успехи очевидны, - проговорил Свидирт. - Ты... Стой, это ещё от кого?
Олег не понял последнего вопроса, а потому проследил за направлением взгляда учителя. Меж двумя вековыми деревьями висела в воздухе, почему-то не шевеля крыльями, большая серебристая птица с длинным прямым клювом, стальными когтями и хохлатой башкой. Она глядела на них, словно прикидывая, вступить ли в контакт, или плюнуть и улететь.
В голове Олега зародилась мысль, за которую сразу стало стыдно: а не попрактиковаться ли на столь удачной мишени? Если увеличить мощность заряда, то и обжаривать не надо будет.
Верд, словно угадав его мысли, проговорил:
- Пернатое не трогать! Это - птица-вестник. Мы все пользуемся такими для передачи сообщений между мирами другим вердам. Будешь хорошо себя вести, научу создавать таких.
- А можно сразу с гарниром? - не удержался Олег.
- Сейчас она тебе за твои гастрономические помыслы на голову-то нагадит, - пригрозил Свидирт, устремляясь к птице.
Та, изящно взмахнув крыльями, поплыла по воздуху навстречу. Вновь зависнув непосредственно перед вердом, птица вдруг заговорила. Вернее, из неё стали доноситься слова. Чьё-то сообщение, догадался Олег.
- Я отправляю это послание, находясь уже по ту сторону черты, отделяющей жизнь от смерти. Я, Скаан из рода Гермеритов, адресую его своим братьям Скиору и Лаану, своему старшему сыну Свелану и своему старому другу и боевому товарищу Свидирту из рода Верамирдритов. Знайте, что меня, мою жену и двух сыновей вероломно убили. Это сделал молодой верд по имени Керсиар, виртуозный мастер школы магии газов. С ним я прежде не был знаком. Своих мотивов он не объяснил. А потому мне кажется, что, возможно, за его действиями стоит кто-то, кто питает ненависть к роду Гермеритов. Прошу отомстить за нас. Найдите Керсиара и убейте его, а также тех, кто ещё в этом замешан. Прощайте и берегите себя.
Пернатый ретранслятор умолк. Свидирт некоторое время глядел на птицу, затем взмахнул рукой, и вестник растаял в воздухе.
Олег молчал, ожидая, что учитель даст пояснения. Всё, что он пока понял, - кто-то кого-то убил. Статья 105 УК РФ...
- Хочешь проявить смекалку, прокурорский работник? - спросил со вздохом Свидирт. - Догадайся, кто может за этим стоять?
- Неужто ваш дражайший родственник?
- Похоже на то. Делать грязную работу руками всяких низких ублюдков - его стиль, - Свидирт покачал головой. - Я искренне скорблю. Если я к кому-то и питал глубокое уважение, за исключением собственных предков, так это к Скаану из Гермеритов. Благородный товарищ и сильный воин. Ну да что теперь поделаешь... Я и сам скоро к нему присоединюсь.
Как всегда при упоминании этой темы Олег опечалился. Он успел привязаться к своему неожиданному учителю, ироничному, ехидному и требовательному, но удивительно проницательному, сильному и мудрому, потрясающе организованному и системно передающему ему свои знания. Его будет не хватать! Ну да об этом пока рано...
- На сегодня завершим, - проговорил Свидирт голосом, в котором вмиг появились нотки усталости, причём не физической. - Пойдём домой.
Они направились к огромному каменному замку на вершине холма, обрамлённого густым лесом. Этот замок и служили им домом. По сути своей он являлся резиденцией Свидирта в Фиале. Мир этот, как выяснил Олег, не был необитаемым, однако так случилось, что люди жили на другом полушарии планеты, а здесь был просто рай на земле, не тронутый рукой цивилизации. Как-то Свидирт поведал ему забавную историю о том, как он переправлял сюда сотни мастеров, возводивших замок, причём делая это, завязывал всем глаза и давал уснуть, дабы не смущать мгновенным переносом. Мастера же полагали, что возводят строение для правителя сопредельной державы, который страдает острой паранойей и не доверяет строительство своим подданным, опасаясь вмонтированных ловушек, подпиленных балок и иных, направленных на свержение его персоны с престола, смертоубийственных пакостей. Естественно, Свидирт расплачивался с ними монетой соответствующего государства, которую бессовестно заимствовал из казны настоящего монарха. У вердов своя мораль...
По дороге Свидирт не проронил ни слова. Олег не доставал учителя расспросами, уважая его молчание. Уже когда они добрались домой, верд повернулся к нему и проговорил:
- Вот что я тебе скажу: со временем тебе следует найти этого Свелана, сына Скаана. Если он удостоверится, что за убийством его семьи стоит Трайдирт, у него будут все основания помочь тебе в достижении нашей цели. Если он столь же надёжен, как всегда был его отец, можешь поведать ему о плане Трайдирта. Он примерно твоего возраста, может, чуть моложе и, должно быть, задумывается о поиске своей вердрады. Вряд ли ему придётся по вкусу перспектива продлить род Гермеритов от дочери убийцы его семьи. Вот тебе и верный соратник. Улавливаешь?
Олег кивнул.
- И вот ещё: ты уже уверенно овладел азами общей магии, так что с завтрашнего дня переходим на более интенсивный курс обучения.
Олег смиренно вздохнул, склонив голову.
Курс обучения и так нельзя было назвать щадящим...
Веха третья: Гисп - Долина Семи Ветров
Прошёл год ученичества. Честно говоря, Олег не думал, что Свидирт протянет так долго. Да, похоже, и сам верд тоже. Однако пребывание в волшебных лесах Фиалы, столь щедро делящихся своими силами, и
