Убить человека - это всё-таки не побить его, не одержать верх в состязании, а лишить жизни. На это надо морально настроиться, чем Оритриг сейчас и занимался.
Сконцентрировавшись на своих мыслях, он не сразу заметил, что навстречу им попалась группа местных жителей, бредущих по правой стороне дороги. Возможно, он даже не поднял бы на них глаза, если бы вдруг не кольнуло его какое-то ощущение, которому он даже не мог придумать описание. Оритриг посмотрел на группу небогато, но чисто и опрятно одетых горожан и встретился взглядом с некоторыми из них.
Особенно его взгляд задержался на красивой черноволосой девушке с сапфировыми глазами и нежной белой кожей. Она была высокой и стройной. Изящную фигурку подчёркивал плотно облегающий переливающийся костюм. На руках девушка держала маленького ребёнка. Почему Оритриг обратил на неё внимание и почему встревожил его синеглазый взгляд молодой мамы, он сказать не мог. Было ли это какое-то предзнаменование перед грядущей битвой? Лучше не задаваться такими вопросами, дабы не поколебать своей уверенности!
Спустя примерно час они въехали под гигантскую арку ворот одного из многочисленных замков Крейрижа. Он стоял несколько отдельно от соседних на относительно невысоком холме. Его зубчатые тёмные стены вздымались на солидную высоту, а многочисленные бойницы предоставляли отличную возможность защитникам истыкать сверху непрошенных гостей стрелами. Учитывая это, трое всадников оделись в лёгкое мерцание у самой кожи, которое выдавало их защитные поля.
Навстречу им вышли несколько стражников. Подчиняясь повелительному жесту их капитана, трое всадников остановились. Лобовая атака, при которой пришлось бы поубивать весь гарнизон крепости, в их планы не входила.
- Назовите себя и цель своего визита! - потребовал капитан стражи.
Оритриг понял их, поскольку языку, на котором разговаривали в Крейриже, его обучил ещё Свидирт. Однако, по распределению ролей разговоры вести предстояло не ему. Ответил Годир.
- Я здесь достаточно известен, а то, что вы меня не знаете, свидетельствует лишь о краткости вашей жизни. Чтобы она не стала ещё короче, доложите хозяевам, что приехал Годир с новостями о Торфире, и хочет с ними побеседовать.
Капитан не сдвинулся с места.
- Я ещё не слышал имён ваших спутников, - настойчиво проговорил он.
Веселиться, так веселиться!
- Олег Латригин, помощник прокурора, водолей по гороскопу, - представился Оритриг. Затем кивнул на Свелана, - а это наш стажёр Гаврила Пяткин. Запомнили? Не упустите деталей!
Если он хотел смутить капитана, то добился этого лишь чуть. Тот кивнул одному из стражников, который тут же бегом отправился куда-то внутрь крепости. Должно быть - докладывать хозяевам замка.
В течение следующих минут пяти у ворот царило полное молчание, прерываемое изредка лишь всхрапыванием лошадей.
Наконец стражник вернулся обратно и что-то тихо проговорил почти на ухо капитану.
- Вам позволено войти. Только сдайте ваше оружие, - проговорил капитан.
Годир презрительно фыркнул.
- Предлагать воину отдать его оружие - это оскорбление. Давайте сделаем вид, что вы этого не говорили, а мы не слышали.
Капитан заколебался, выдавая, что это предложение было добавлено от него лично, а не от хозяев замка.
- В таком случае, мы будем сопровождать вас, - нашёл он, как ему казалось, выход из ситуации.
- Если это доставит вам радость, - хмыкнул Годир и двинулся вперёд.
Оритриг со Свеланом последовали за ним, а сзади пристроились капитан с ещё тремя стражниками.
Дартирд и Трихорг приняли визитёров в просторном зале, в котором имелось аж четыре камина - по одному в каждом из углов.
Все они были разожжены. Оритриг обрадовался, ибо близость огня была ему на руку. С этой стихией он установил особо дружеские отношения, которые уступали лишь его взаимопониманию с ветрами.
Прибывшие расположились перед хозяевами замка так, как было оговорено заранее. По центру - Годир, чуть сзади и правее него Свелан, а слева на одном с ним уровне - Оритриг.
- Что тебя привело сюда, последний оставшийся сын Свидирта? - с усмешкой спросил Дартирд. - Тебе надоело жить и ты пришёл просить нас о смерти?
Трихорг издевательски расхохотался.
- Ну, почти, - отозвался Годир. - Если позволите, я принёс вам вести от Торфира.
- Какие же? - слегка напрягся Дартирд.
- Ну, фактически, он просил передать, что совсем потерял голову от своей сволочной жизни, - протянул Годир, развязывая заветный мешок.
Голова Торфира полетела на пол под ноги его отца.
Оритриг мысленно 'сфотографировал' ситуацию, понимая, что сейчас начнётся основное действо.
Высокий черноволосый с прядями седины у висков, с густыми бровями и искривлённым носом Дартирд держал руку под короткой накидкой молочного цвета, контрастирующей с его тёмно-синим костюмом. Не иначе, держался за свой диар - короткий раздвоенный кинжал с голубым лезвием. Он был единственным из присутствующих, кто обладал диаром, а потому имел перед остальными преимущество и обладал большей мощью.
Похожий на него как две капли воды, только гораздо моложе, Трихорг держался очень уверенно. Пожалуй, даже самоуверенно. Он казался чуть менее готовым к бою. Оритриг прищурился, фиксируя внимание только на нём. Пока всё шло как надо, создавая благоприятную ситуацию для реализации их задумки.
Всё началось!
Дартирд взревел и, не теряя времени на прелюдии, выхватил диар. Голубой луч сантиметров пяти в диаметре ударил из лезвия кинжала прямо в грудь Годиру. Вспыхнуло и затрещало защитное поле. Натиск был настолько мощным, что Годира отбросило на пару метров назад.
Тут в игру включился Оритриг, внеся лишь один импровизированный элемент в заранее оговоренный сценарий. Это было вызвано тем, что стражники во главе со своим капитаном выхватил мечи и бросились в их сторону. Оритриг потянулся к огню, пляшущему на дровах в двух задних, то есть расположенных по сторонам от входа в зал, каминах. Он призвал огонь, и стена пламени, ревя и плюясь искрами, преградила путь страже. Всё это заняло буквально секунду, а затем Оритриг переключился, как и было задумано, на Трихорга.
Хитрость тут заключалась в том, что Свелан должен был сыграть вторую скрипку в этой атаке. Оритриг применил сложнейшее заклинание 'Шквал мечей', впервые направив его на реального живого противника. Справиться с этим заклинанием, которое требовало постоянной концентрации на активной связи с энергией металлов, Оритригу пока было трудновато. Но рядом находился его ученик - прирождённый оператор силы металлов из рода Гермеритов. И пусть он был ещё неопытен, но оказать помощь Оритригу в поддержании заклинания вполне мог.
Семь (на большее они пока не решились) призрачный мечей возникли в воздухе вокруг Трихорга и принялись наносить по нему быстрые удары. Трихорг оделся в красноватое свечение защитного поля и применил заклинание школы металлов, именовавшееся 'Танцем щитов'. Разработанное специально против 'Шквала мечей', оно заключалось в том, что в воздухе перед обороняющимся и позади него возникали два- три круглых щита, летающих вокруг и принимающих на себя удары клинков.
Оритриг попытался усилить натиск. Мечи засверкали ярче и стали мелькать в воздухе быстрее. Свелан, помогая ему, выдвинулся вперёд. Это было не случайно.
Годир тем временем увернулся от очередного луча из диара Дартирда и принялся осыпать его энергоударами. Дартирд небрежно смахнул несколько энергетических сгустков своим голубым кинжалом и кинулся в атаку на Годира. Он ещё не сообразил, что его внимание просто отвлекали от того, что творилось
