себе…
Дермот Караган спустился с утеса и подъехал к Мэрдоку, предводителю клана.
— Среди них лишь один интересует меня, — произнес он низким хриплым голосом.
— Да, Дермот, — откликнулся Мэрдок.
— Только один из нас должен остаться, — продолжал Дермот, вытаскивая из ножен меч и осматривая лезвие.
— Да, — кивнул головой Мэрдок.
— Помни, Мэрдок, о нашем договоре, — прохрипел Дермот. — Мальчишка — мой. Никто не должен трогать его.
— Я помню, — кивнул предводитель.
Он выехал чуть вперед своего отряда и взмахнул мечом в сторону вражеского войска.
— Мы начинаем! — крикнул он. — Смерть Мак-Левудам!
Взревев боевые кличи, обе толпы ринулись друг на друга. Пехотинцы посыпались вниз по склонам холмов, чтобы встретиться там, в долине. Музыканты, оставшиеся наверху, с удвоенной силой стали надувать волынки. Звуки музыки вскоре утонули в звоне оружия, конском ржании, криках и стонах раненых.
Противники встретились на самом дне долины, залитой водой от прошедших дождей. Первые трупы и раненые вскоре стали тонуть в воде, которая окрасилась в красный цвет. Гуго и Ангус ворвались в кучу сражающихся, нанося удары мечами налево и направо. Трупы воинов в черных пледах и серых килтах один за другим устилали их путь.
Конор решил драться в пешем строю. Он вскинул меч и громко закричал:
— Мак-Левуды!
Однако никто не спешил напасть на него. Конор брел среди сражающихся с поднятым вверх мечом, пытаясь найти себе соперника.
Несколько вражеских пехотинцев набросились на Гуго. Захрипев, его конь рухнул на мокрую землю, едва не придавив под собой седока. Но Гуго, опытный воин, сумел выбраться из-под убитой лошади и отразить удары мечом, посыпавшиеся сразу с нескольких сторон. Та же участь вскоре постигла и Ангуса. Он упал вместе с конем, но мгновенно вскочил и продолжил бой, круша врагов налево и направо.
Отец Ноэль, словно страж стоявший у креста, который он воткнул в землю посреди схватки, тоже не терял времени даром. Когда рядом с ним один из вражеских воинов собирался нанести смертельный удар противнику, монах внезапно выдернул из-под рясы кинжал с остро отточенным лезвием и перерезал горло врагу. Труп рухнул перед ним на землю. Отец Ноэль спрятал кинжал и, перекрестившись, пробормотал:
— Да простит создатель мне грех мой.
Размахивая мечом, Конор бродил в гуще битвы, пытаясь вызвать на бой вражеского воина. Однако, увидев его, противники разбегались в стороны.
Пытаясь перекричать стоявший над долиной шум, Конор изо всех сил заорал:
— Трусы, деритесь со мной!
Но в ответ он увидел только спины врагов, которые разбегались от него, будто от чумы.
— Нет, нет! Нельзя! — вопили они.
Неподалеку, отчаянно отбиваясь от наседавших на него бойцов из клана Караган, дрался Гуго. Он заметил бродившего среди битвы кузена и, улучив мгновение, весело закричал:
— А ты иди ко мне, Конор!
В это же мгновение кто-то из врагов бросился на него, замахнувшись мечом. Гуго снова занялся своим привычным делом и на время потерял из виду своего двоюродного брата. Он только слышал отчаянный крик Конора:
— Со мной никто не хочет сражаться!
Его крик потонул в шуме битвы. Конор остановился среди сражающихся, почувствовав приближение чего-то смертельно опасного. Оглянувшись, он понял, что это было. Сквозь гущу сражающихся и гибнущих воинов к нему, Конору Мак-Левуду, на страшном вороном коне пробивался, размахивая мечом налево и направо, Дермот Караган. Его отороченные мехом доспехи были забрызганы кровью, шлем из черепа гигантского барса ощерился разинутой клыкастой пастью.
— Матерь Божья… — пробормотал пораженный Конор.
Перед ним лошадь Карагана встала на дыбы, издав такое громоподобное ржание, что Конор попятился назад.
— Сразись со мной! — хрипло крикнул Караган, удерживая лошадь, которая мотала головой.
Конор остановился и выставил вперед меч. Караган спрыгнул с лошади и ринулся на противника. Мак-Левуд попытался нанести рубящий удар, но враг вонзил лезвие клинка ему в бок, под сердце.
Конор судорожно выронил меч и стал хватать ртом воздух. Караган победоносно расхохотался и несколько раз повернул меч в ране, чтобы доставить пораженному противнику еще большие мучения. Конор громко застонал и рухнул на колени. Караган громко захохотал и поднял меч.
Сражавшийся неподалеку Гуго заметил, как Дермот Караган занес клинок над упавшим на колени раненым Конором.
— Нет! Конор! — закричал он.
На ходу отбиваясь от врагов, Гуго бросился к Конору. Его крик услышал и Ангус.
— Быстрее! — заорал он.
Отшвыривая в стороны врагов, Ангус и Гуго с разных сторон бежали к Дермоту Карагану, который прохрипел, занося над головой Конора меч для последнего удара:
— Должен остаться только один!
В этот момент Ангус врезался ему в живот головой. Следом за ним к Карагану подлетел Гуго. Вдвоем Мак-Левуды оттеснили врага. На помощь Карагану бросились воины его клана, и битва возобновилась с новой силой.
Хватавший посиневшими губами воздух Конор услышал из толпы голос Дермота Карагана:
— В другой раз, Мак-Левуд!
Зажимая рукой окровавленную рану на груди, Конор упал на спину. Его меч, так ни разу и не успевший вступить в схватку, лежал рядом, в смешанной с кровью грязи. Битва продолжалась, но Конор уже ничего не слышал. Его широко раскрытые глаза неподвижно смотрели вверх…
Широко раскрытыми глазами Горец смотрел вперед. Он гнал свой автомобиль — белый «порше» с откидным верхом — по узким коридорам подземного гаража. Приземистая машина легко вписывалась в повороты, несмотря на высокую скорость. Горец направлялся к выезду на улицу. Полицейские сирены были слышны совсем недалеко.
«Порше» выскочил на улицу перед гаражом, и Горец был вынужден резко нажать на тормоза. Перед ним остановился полицейский автомобиль. Следом за ним подъехали еще три машины, которые заблокировали дорогу.
Из первого автомобиля выскочил высокий темноволосый полицейский в униформе и выдернул из кобуры револьвер. Он направил оружие на Горца и истошно завопил:
— Руки покажи! Быстро!
Горец неподвижно сидел в машине, не снимая рук с рулевого колеса.
— Давай, давай! — кричал полицейский.
Полицейские стали выбегать и из других машин. На ходу доставая оружие, они прятались за автомобили, словно готовились к перестрелке с бандой гангстеров.
— Не спускайте с него глаз! — орал тот же полицейский. — Он думает, что он крутой!
Не сводя револьвера с Горца, он подбежал к «порше» и схватился за ручку дверцы автомобиля.
— Вылезай из машины!
Горец медленно вышел из автомобиля. Полицейский, убедившись, что в руках подозреваемого нет оружия, сунул револьвер в кобуру и, схватив Горца за плащ, швырнул к стоявшей рядом полицейской машине.
— Давай сюда!
Горец отлетел к машине и застонал, больно ударившись плечом о стойку дверцы. Полицейский грубо
