- Я все сразу понял, - решил сыронизировать Ярослав.
Сан скрипнула зубами. Ладанэ виновато улыбнулась. Слово взял Киого.
- Яро, человек, который смог поймать такого грызуна может спокойно плевать вослед главам Старших Домов. Они сделают вид, что ничего не заметили. Ты конечно мальчишка. Всего лишь ученик. Но ты выше них. Тебя признала воплощенная магия.
- Ничего не понял, - признался Ярослав, хотя в предложении плевать во след сильным мира сего определенно что-то было.
- Ты можешь менять мир, - сказала Сан.
- Любой идиот может менять мир. Срубил дерево, и мир уже изменился.
- А он прав, - заметил Киого.
- Боюсь, мы ничего не сможем тебе объяснить, - печально сказала Ладанэ. - Ты сам почувствуешь. Или не почувствуешь. А может уже почувствовал.
- Какой кошмар, - сказал Ярослав. Чем дальше, тем больше ему казалось, что он находится в местном филиале психбольницы. Сначала зеленые скелеты, теперь эти мышепоклонники - За зверем присмотрите?
- Если он будет не против, - согласилась Ладанэ.
- Согласен? - спросил у зверя.
Тот в ответ стал столбиком и пошевелил усами.
- Он согласен, - обрадовал присутствующих Ярослав.
Шахиш был торжественно переложен в ладони Ладанэ. Ярослав глубоко вдохнул и отлип от двери.
- Ты куда? - неожиданно заинтересовался Киого. Нюх у него на чужие глупости.
- В библиотеку. К дракону, - честно сознался Ярослав.
- Зачем?!
- Ругаться.
- С библиотекарями?
- Нет, конечно. Библиотекари милые люди, мне они пока ничего плохого не сделали. С драконом. Знаешь, сидит там один, черный такой, под памятник маскируется. Невидимый, - сказал Ярослав, размышляя, почему все еще отвечает на дурацкие вопросы вместо того, что бы уйти. Время тянет, что ли? - У меня тут с их артефактом проблемы. Я его случайно проглотил. Пускай теперь извлекает.
- Ты спятил?! - спросил Киого.
- Я спятил?! Это вы все здесь чокнутые, - раздраженно поделился наблюдением Ярослав. - Грызунам поклоняетесь. Подозрительные сказки читаете. Артефакты бесхозные валяются. Бери, не хочу. Найти их проще простого, прочитал сказку и иди, ищи. Соблазнительно, правда? Я не собирался его глотать, ясно? Мне Сердце Огня нужно было для сравнения. Теперь хочу выяснить некоторые нюансы. И я их выясню. Чего бы мне это ни стояло. Все равно терять нечего.
- Ты головой не ударялся?! - решил уточнить Киого, выслушав сумбурную речь.
- Ударялся, - подтвердил его худшие опасения Ярослав.
- С драконами нельзя ругаться, - попытался объяснить прописные истины Киого, хорошо хоть девушки молчали. Стоят, смотрят как на говорящее растение.
- Можно. Если повод подходящий, - не согласился Ярослав.
- Ну и иди, придурок.
- Ну и пойду.
Ярослав на прощанье громко хлопнул дверью и помчался к дракону. Настроение было самое подходящее. Умыться он опять забыл.
Пока Ярослав пристраивал магически одаренного грызуна в хорошие руки, на улице успело посветлеть. Появились первые прохожие, дружно провожавшие неумытого парня удивленными взглядами. Окончательно вымерли патрули. Заголосили какие-то птицы. Местный аналог солнца выкрасил серые стены в золотистые и красноватые тона.
Красота, в общем. Ругаться в такой обстановке сплошное удовольствие.
Дракон сидел на своем постаменте, укрывшись крыльями с головой. Возможно, спал. Или думал о судьбах миров. Кто их поймет этих драконов. Красивый. Черный до синевы, огромный и невероятно изящный. Резкие, изломанные линии, острые углы и плавные, гибкие переходы. Будь он скульптурой, у создателя такого шедевра отбоя от клиентов не было бы. Жаль, что мало кто может увидеть это совершенство без его на то желания.
- Эй, - сказал Ярослав.
Дракон не отреагировал.
- Я к тебе обращаюсь.
Даже не пошевелился. Скандал не ладился из-за нежелания противника общаться.
- Проснись, громадина, дело есть.
У противоположного библиотеке дома остановилась мелкая белобрысая девчонка и стала с любопытством наблюдать, как оборванный парень разговаривает с пустым местом. Сумасшедших она раньше не встречала.
- Ты, ящерица-мутант, хватит спать! - заорал Ярослав, заподозрив, что дракон его попросту не услышал.
К девчонке присоединились парочка ребят постарше и тоже стали смотреть. Дракон по-прежнему не реагировал.
- Ну, гад, - оценил его выдержку Ярослав. - Будем использовать подручные средства.
Из подручных средств нашлось оброненное кем-то яблоко и метла на длинной ручке, прислоненная к стене библиотеки.
Яблоко дракона не впечатлило, наверное, потому что до него не долетело. Метла оказалась действенней. Да и кто бы не отреагировал, если бы его по филейной части изо всех сил стукнули немаленьким таким дрыном, снабженным в качестве утяжелителя пучком колючих веток перетянутых металлической полосой?
Дракон резко распахнул крылья. Ярослава сдуло с места, протянуло по земле и хорошенько стукнуло о ступени библиотеки. Зрителей прибавилось. Проходящий мимо народ заподозрил, что сегодня дракон на месте, стал присматриваться к постаменту, уделяя малую долю внимания матерящемуся парню.
- Гад, - закончил Ярослав прохаживаться по родне дракона и решил вернуться к конструктивному диалогу, то бишь к запланированному скандалу. - Я только вылечился от повреждений. Зачем меня ронять? Я тебя всего лишь будил. У меня дело.
Дракон склонил голову и, кажется, ухмыльнулся. Многобещающе.
- Вытащи из меня свою дрянь, - как можно увереннее не то попросил, не то приказал Ярослав поднявшись на ноги.
- Какую дрянь? - зловеще промурлыкал дракон.
Народ застыл в восхищении. Дракон был на месте. Голос из пустоты убедил их больше, чем полет Ярослава.
- Сердце Огня. Я его проглотил случайно.
- Верни туда, где взял, - сказал дракон и потерял к Ярославу интерес.
- Вот тупая гадина, - восхитился парень. - Как я его верну? Я его проглотил. А целители говорят, что ничего нет, они его не видят. Вдруг он намертво в моем организме застрял. Даже не знаю, растворился, например.
- Верни где взял, - повторился дракон.
- Верну. Он мне нужен как прошлогодний снег. Зачем мне какой-то ненормальный огонь? От мыша и то больше пользы. Верну, как только ты его из меня вытащишь.
- Верни на место! - рявкнул дракон.
Диалог не ладился.
- Вот тупой! Как я его тебе верну?! Я его проглотил!
- Зря, - зловеще сказал дракон.
- Как же ты меня достал, - сказал Ярослав, поднял метлу и пошел на второй заход. Он заподозрил, что дракон проснулся не полностью и поэтому до него не доходят некоторые слова.
