— Сама вижу, — недовольно прошипела Лео неожиданно близко; слава богу, Порнов успел затормозить. — Там за углом гвардеец с арбалетом; что будем делать… Порнов?
— Как по Бродвею шляться, так смерд, — заметил Порнов Второй про себя, — а как до драки дошло, так сразу — Порнов…
— Он тебя к себе подпустит? — спросил Порнов вслух. — Ты ж все-таки женщина; юбку задери повыше, поближе подойди и…
Лео юлой провернулась перед ним; тусклое лезвие клинка всплыло перед порновским носом.
— Еще одна такая шуточка, — процедила Лео, — и я вскрою твою гайморову пазуху…
— На кой черт я только тебя послушался, — вздохнул Порнов; поймал клинок за лезвие и плавно отвел его в сторону. — Надо было тебя и впрямь с «розочкой» в путь отправить; бутылок у нас — прудом пруди, а клинков этих ваших фамильных — раз-два — и обчелся…
— Ублюдок; выродок, — с отвращением выговорила Лео; можно даже сказать, простонала. — Как же я тебя ненавижу!..
Дыханье ее было чистым и свежим; просверк жемчужных зубов на обращенном к Порнову лице был сродни блеску хрустальной горки в комоде, выхваченной узким лучом воровского фонарика.
— Слушай, — обратился к невидимому собеседнику Порнов Второй, — надо было ей руки-ноги связать и в каюте, рядом с Броу, оставить. Нет же от нее никакой пользы; вред один… и мысли разные.
— А ты сначала думай, а потом говори, — посоветовал Порнов Первый. — Вместо того чтобы советовать ей юбку задрать, мог бы сказать, к примеру, так: «Между прочим, твоя горячо любимая сестра Мич таких фраеров гасила одной левой…» — и дальше идет изложение фамильного метода борьбы с фраерами.
— Я попробую, — покорно заметил Порнов Первый. — Послушайте, Ваше Высочество, я ничего дурного в виду не имел; а имел я только все очень хорошее…
С муками и закавыками, ценой непосильных затрат и лишений Порнов втолковал-таки Лео план их совместного наступления на арбалетчика; после минутного хоть и тихого, но активного пререкания девушка согласилась взять на себя неприглядную, как она выразилась, «примитивную и пошлую» роль приманки.
— Самое главное — вам к нему на расстояние вытянутой руки подойти, — подытожил Порнов. — Вы ему только обзор закройте, биссектрису, линию стрельбы — не будет же он без предупреждения в Ваше Высочество стрелять… А тут и я на помощь подоспею; вдвоем-то мы его наверняка заломаем…
— Если он меня к себе на метр подпустит, — криво ухмыльнулась Лео, — всю свою помощь можешь себе оставить; видел ведь, как я с ножом управляюсь…
И заметила как бы про себя, но так, чтобы Порнов мог слышать:
— Угораздило же урода мой клинок сломать… Я им за сто метров в подброшенный цветок попадала, в поднятую ладонь…
— Спокойно, Порнов, спокойно, — хором зашипели обе порновские половинки, — глупая она, безмозглая; нам дела нет до бабы бестолковаой…
— Извини, дорогая, так получилось, — только и произнес Порнов на выдохе.
— Я тебе не «дорогая», — пряча кинжал в переднике, надменно сказала Лео. — Ты так свою подружку можешь называть… — тут она замешкалась, — это я про Мич… я Броу не имею в виду…
После чего совершенно неожиданно для самой себя растерянно закончила:
— Это же надо… вот ведь подлец какой!
Лео оправила юбку — ладонями от пояса вниз, заученным движением взбила волосы и, вцепившись руками в угол, глянула за поворот; левая нога ее, удерживая тело в равновесии, немедленно взлетела вверх.
Порнов задержал вздох.
— Вот и скажи, что это они не нарочно, — посетовал он.
— И курей топчет; и уток, — в тон ему продолжил Порнов Первый. — И Полкана — тоже… И ко мне подбирается.
— Ты это о чем? — сделал вид, что не понял, Порнов.
— Мать-королева — женщина еще совсем не старая, — сообщил Порнов Первый флегматично. — На вид лет сорок — сорок пять; самый тот возраст.
— Да ну тебя, — фыркнул Порнов. — И вовсе я ни о чем таком не думал даже…
— Да брось; та-а-акое бедро… ты его еще в трубе к боку прижал; помнишь?
— Пошел вон!
— Это я для поддержания боевого духа; Лео пошла; десять — девять — восемь… три — два — один; сам пошел!
До арбалетчика было шагов двадцать; Лео уже благополучно преодолела большую часть пути и, отважно демонстрируя охраннику пустые ладони, подходила к нему все ближе.
— Порнов! — вдруг воскликнула она и обернулась к Порнову; тот как на грех уже выскочил из-за угла и на цыпочках трусил вслед за Лео. — Стреляй!
Охранник, оказывается, арбалет свой уже поднял; после того как хитрая Лео развернулась к нему боком, ствол оружия уставился Порнову прямо в грудь.
Свирк! С арбалета сорвался белесый крутящийся диск и знакомо метнулся Порнову навстречу.
— Рукой, — подсказал невидимый Первый; но Порнов и сам уже знал, что надо делать.
Левая рука его сделала резкий и короткий взмах перед грудью; диск дзынькнул об тыльную сторону раскрытой ладони и тем же быстрым облачком усвистал обратно.
— Классная подрезка! — только и сказал Порнов Второй, наблюдая, как продырявленный охранник заваливается набок. — По пинг-понгу у меня, чтоб ты знал, взрослый мастерский…
— Вы кому сказали это «стреляй», Ваше Высочество? — очень-очень спокойно поинтересовался Порнов у поднимающейся с корточек Лео; за время дуэли ушлая девица успела присесть.
— Тебе; кому же еще, — как ни в чем ни бывало сказала Лео. — Что ж ты не стрелял? Я сделала все, как мы договаривались…
— Чем я должен был стрелять? — вежливо поинтересовался Порнов, борясь со страстным желанием если не пнуть Лео под зад (что, как ему говорили, ни в коем случае нельзя делать с приличными девушками, но запросто можно — с женщинами легкого поведения), то по крайней мере тем же теннисным накатом съездить Лео по загривку. — Пальцем, что ли?!
— Не вздумай мне грубить, — предупредила Лео; она подошла к лежащему у стены охраннику и подняла арбалет. — А хотя бы и из пальца; с кинжалом моим у тебя вон как лихо получилось…
Она покрутила в руках арбалет; как бы случайно он вновь развернулся стволом к Порнову; тот стоял рядом с Лео, держал в одной руке запасную обойму к арбалету, а другой выковыривал из нее тончайший стальной бумеранг.
Женская ладонь плавно скользнула по ложу к спусковому крючку.
— Эх, перебрали с дозой, — вновь посетовал Порнов Первый.
И вдруг исчез.
Жих-х-х — свело руки-ноги; заболели глаза. В голове же наоборот стало пусто-просторно; хоть в футбол играй, хоть в теннис; маленький такой, двадцатисантиметровый теннис.
— Что такое? — спросил Порнов вслух; слова изо рта вытекали на удивление медленно и длинно; куда подевалась та живучесть, с которой он переговаривался с невидимым собеседником.
— Что происходит? — чуть выждав, вновь спросил он.
Продолжая недоумевать, он тем не менее движение руки закончил — вынул пластинку из обоймы. Поднял ее и тут же сунул обратно — из порезанного острым сколом пальца побежала кровь; Порнов чертыхнулся и уж в полной прострации сунул палец в рот.
Жих-х-х — голову вновь налили ртутью, нагрузили чугунными болванками по самую макушку; вновь вздрогнули хоть и далекие, но послушные черные дуги клешней; следом включилось широкоугольное изображение каюты Броу.
— Немедленно возвращайся, — встревоженно воскликнул Порнов Первый. — Еще один сюрприз человеческого организма; он, оказывается, способен перерабатывать алкалоид, усваивать его…
