поступить.
Она сидела на моей кровати, уткнувшись взглядом в пол. Моя рубашка была ей великовата, но не так, чтобы очень. А старые джинсы, вылинявшие почти до белизны, вообще как будто на нее были шиты, только ремень затянуть пришлось. Я уже говорил — до Шварценеггера мне далеко. Иногда это плохо, но сейчас к лучшему, потому что женских шмоток у меня дома не водилось. Вещи Вероники я еще несколько лет назад на помойку отнес, а после этого ни у кого не было шанса забыть лифчик или юбку в моей квартире. Не тот у меня образ жизни, чтобы его с кем-то делить.
Мне стоило бы чаще об этом вспоминать. Нормальные люди не пытаются строить отношения в жерле вулкана, который в каждую минуту взорваться может. Есть правило, согласно которому собой рисковать — это еще куда ни шло, а вот подставлять под удар других людей я не имею права.
Может, у людей, работающих в офисе по восемь часов, а потом приходящих домой, чтобы посмотреть телевизор и выгулять собаку, скучная жизнь. Но каждый из них может выдать кусок этой жизни кому-то еще. Ходить с другим человеком в кино, ездить с ним на дачу, делать ремонт и кататься на велосипеде летом. Вдвоем. А если повезет, то и детей завести, водить их в зоопарк, детский сад, школу — не знаю, куда еще принято их таскать. И не бояться, что однажды ночью придет кто-то, кто убьет всех, кого ты любишь. Только затем, чтобы превратить твою жизнь в ад.
Человеком, который живет в аду, очень легко управлять. Я знаю. Пробовал.
— Нет уж. — Я вздохнул. — Должен.
Мне нравится, когда все просто и ясно. Честное слово нравится. Но почему-то у меня так редко выходит.
— Ты уверен? — Анна-Люсия скользнула вдоль стены, уселась на стол передо мной и тряхнула головой — так, что волосы упали налицо черной волной, отгораживая ее от Марго. Но не от меня. — Не думаю, что ей стоит доверять. Она родилась жертвой. Она уязвима. Когда кто-нибудь…
— Тут есть штука одна, — я перебил ее, зная, что она от этого бесится, — я уже пробовал никому не доверять. Это не помогает.
По ее лицу скользнуло странное выражение — что-то среднее между гневом и болью — и пропало раньше, чем я смог его разглядеть.
— Ладно.
У Марго руки лежали на коленях, как у хорошей девочки, И пальцы подрагивали. Так бывает, когда человек готовится услышать то, чего не хотел бы знать. И я надеялся, что у меня хватит духу вывалить на нее хотя бы часть правды, которую она долго и вполне успешно пропускала мимо себя. Большинство людей никак не соприкасается с той стороной реальности, где я работаю. Это очень счастливое большинство. Оно твердо знает, что вампиров не существует, что смерть — это вечный покой, а люди, уверяющие вас в том, что занимаются магией и призывают духов, — шарлатаны. Никто не живет у них под кроватью и не щелкает зубами над ухом, когда они пытаются заснуть. Никто не крадется за ними в темноте, когда они добираются домой поздно ночью.
Мир турникетов, смартфонов и удобных шаблонов, заставляющих вас верить в то, что все в порядке, — это хороший мир
Но Марго уже не была в нем.
— Ты помнишь, что произошло в квартире, где ты жила? — осторожно спросил я.
— Нет, — быстро ответила она.
— Врет, — выплюнула Люс. — Я говорила, ей нельзя доверять.
— Я не хотела, чтобы так вышло. — Марго съежилась, закусила губу. — Прости, я больше не буду.
Блин, ну не знал я, как с ней разговаривать. Попробовал аккуратненько, по схеме «твоя мама сидит на крыше» — психанула, закрылась. Испугалась, точно я ее наказывать собирался.
— Он хочет сказать — я не человек. — Люс соскользнула со стола и подошла к Марго. Очень медленно, покачивая бедрами, как будто ее больше интересовало, как она выглядит, чем предмет разговора. — Я — что-то вроде того парня, который приходил из ниоткуда, когда ты звала его. Только Кир — не такой размазня, как ты. У него есть свой способ заставить меня делать то, что ему нужно.
— Люс! — рявкнул я.
— Малыш, ты совсем не понимаешь девочек, так что помолчи. — Она отмахнулась и присела на корточки напротив Марго. Подняла руку, коснулась ее лица. — Он хочет сказать, что я не его любовница и не кто-то, на ком он мог бы жениться, чтобы наделать детей и умереть в один день. Я — такая же тварь из бездны, как твой бывший дружок, только с сиськами. Вoт и вся разница.
От нее вдруг потянуло чем-то хищным. В привычном, уютном бардаке моей комнаты это было как движение в темных зарослях, ухваченное краем глаза, когда ты знаешь, что поблизости бродит тигр. Еще не такое движение, как если бы он бросился на тебя, но все равно чертовски страшно. У меня в голове тренькнул тревожный звоночек. Может быть, мне стоило оставить их наедине. Унести свою принципиальную задницу на кухню, потому что все это представление не столько для Марго разыгрывалось, сколько для меня.
Спектакль под названием «Я помню, кем ты меня считаешь, и мне обидно».
Вместо этого я нажал «ввод», закончив объяснять Никите, что от него требуется, и сказал:
— Прекрати ее пугать. Ни к чему это.
— Некоторые вещи трудно передать словами, — не оборачиваясь, отмахнулась Люс. — Я знаю это, потому что я тоже немножко девочка, пусть ты и совсем не помнишь об этом, малыш.
И тут я увидел, что Марго улыбается.
— А я-то думала, что и впрямь спятила, — сказала она.
— Во мне течет кровь Кира. — Голос Анны-Люсии наполнился бархатными нотками. Что-то перекатывалось внутри ее слов, как стеклянные шарики в мягкой игрушке. Пересыпалось, как песок в часах. — Я была с ним, когда никого не было. Вы говорите о других, которых любите, — любовник, брат, сын. А теперь закрой ушки, малыш, потому что я скажу то, что нужно сказать, но что я никогда говорить не собиралась.
Вы верите, что я послушался? Нет? И совершенно правильно делаете.
— То существо, оно брало мою кровь… — начала Марго, но Люс аккуратно закрыла ей рот ладонью.
— В нем — моя кровь, во мне — его, — сказала она. — И он мне — я. У меня ничего нет, что было дороже него.
Черт, зря я действительно уши не заткнул. По крайней мере, можно было бы и дальше делать вид, что я не понимаю намеков.
— Мне нравится убивать, — продолжила она. — Всем, кто хоть немного похож на твоего прожорливого напарника, это нравится. У каждого из нас есть свои потребности. Я могла убить тебя так же легко, как сейчас вытираю твои слезы. Вместо этого я спасла тебе жизнь. И сделаю это еще раз, если понадобится. По одной причине — малыш любит тебя. И пока это так, я никому не позволю тебя обидеть.
Скайп квакнул. «Встречу, поселю, присмотрю. Что-то еще?»
Да, что-то еще. Убейте меня уже кто-нибудь.
— Твой напарник пугал тебя, потому что страх вызвать легче всего. — Интонации Люс можно было в чай класть вместо сахара, только по чуть-чуть, чтобы приторно не стало. Но, по крайней мере, она не пыталась Марго заморочить. В этот раз ее слова были просто словами. — Но таким, как я, годятся любые чувства. Страх. Гнев. Радость. Похоть.
— Любовь, — сказала Марго.
— Любовь, — согласилась Анна-Люсия. И вздрогнула, как будто ей холодно стало. — Только ее трудно достать. Это сложная в изготовлении штука, вот в чем дело.
— Я рада, что ты — чудовище. — Марго протянула ей руку и заставила сесть рядом. На мою кровать. Правильно, я считаю. Самое место для выяснения отношений. — С людьми мне как-то не очень везет в последнее время. Спасибо, что спасла меня.
— Обращайся в любое время. — Люс хмыкнула и торжествующе уставилась на меня — мол, смотри, как у меня получилось. Значительно лучше, чем вышло бы у тебя, даже если бы ты очень постарался. Я молодец?
