— Давай разберёмся на берегу. Главный тут я, мужик. Может быть, у вас, в вашем многогранном западном мире, бывает и по-другому, но тут командует мужчина, потому что у нас, русских, дела обстоят именно так. И на все твои 'эмансипе-факторы' мне положить с прибором, хоть ты и не поймешь фразы.
— А что ужасного я сделала? — спросила она и тут же подняла стриженую голову. — Почему ты поднял панику?
— Я скажу тебе, почему поднял. Но потом, когда будет время и место. А сейчас ты должна просто выполнить то, о чём мы договаривались, сидеть в кустах и ждать моего решения, — всё так же тихо сказал я и тут же рявкнул: — Почему не сделала! Почему выскочила! А если нужно срочно удирать? А где твоя пушка?
Нет ответа, опять опустила голову. Может, хватит?
Не хватит, ещё добавлю. Лучше я сейчас, чем команчи потом.
Встав и повернувшись к дороге, я огляделся кругом, нарочито пристально вглядываясь в дальние дали, а потом резко обернулся к ней, делая испуганные глаза.
— Что! — вспыхнула она, не отрывая глаз от моего лица.
— Что это такое там? Кто возле машины! — с натуральным удивлением воскликнул я, тыча трясущимся пальцем в чащобу.
Ленни резко развернулась на мысочках, но не удержалась и упала на землю, быстро поползла за куст. А вот это молодец.
Смотрит на джип, возле которого никого нет.
— Поняла? — снова заорал я. — Ты дитя лучших вояк планеты, как про ваших бойцов говорят! Так где твоя башка, где дисциплина? Поняла, я спрашиваю?
— Поняла, — всхлипнула сильфида и вдруг заревела в голос.
Как принято писать в таких случаях, 'он не ожидал такого' — потому что герой тупой. Я не тупой — ожидал, а вот выдержать не выдержал. Жалко же! Присел рядом, стал гладить по голове, по ёжику.
— Ну, ну, хватит… Это опасный мир, это опасный лес, очень, поверь мне, я неплохо его изучил. Мы просто обязаны работать слаженно, надёжно. Только представь, какой долгий и трудный путь у нас впереди. Всякое будет.
И поцеловал её в щёку.
Ленни села на траву, в последний раз шмыгнула носом, достала из чёрных джинсов платок и вытерла покрасневший нос.
— Ладно, конец истории… Ты прав, рейнджер.
Она через силу улыбнулась, встала, отряхнула штанины от серо-коричневой пыли и сказала, улыбаясь уже широко:
— Но я тебе отомщу за этот обман, Hombre!
И отомстит ведь, с неё станется.
— Ладно, показывай, что у тебя тут.
— Авто со стороны поста, камешек, смотри, куда отлетел, — показал я.
— Ты все камни на дороге запоминаешь?
— Придумай другое средство.
— Так и что мы сейчас делать будем?
— С Рольфом для начала связываться.
Я вытащил рацию, отключил автосканирование. После покупки второго аккумулятора возможности мониторинга ближнего эфира расширились. Набрал частоту блокпоста, покликал руководство. Рольф Бютикер оказался рядом.
— Алло, Рольф, здесь Рейнджер.
— Что у тебя, Тео?
— Я стою на трассе, вижу на дороге следы автомобиля со стороны блокпоста, скажешь, кто?
— А что такое?
— Ничего, контроль территории шерифом.
— Мотопатруль гренадёров ушёл на задание, три часа назад, — подумав несколько секунд, ответил он.
— ROGER. Одна машина?
— Лёгкий патруль. Одна машина без пулемёта, в экипаже двое патрульных. А ты где находишься?
— Выехал на трассу, поедем с Лени в сторону Плохого Леса.
— Похоже, Тео, у вас есть запасные головы!
— Должны же быть смельчаки в анклаве! Не всем сидеть взаперти… OUT!
— Ха-ха! AMF!
Грубиян… AMF — это что-то типа 'Прощай, мозгогрёб', от Adios, Mother Fucker. Хороший мужик Рольф, но нам в нашей глобальной проблеме не помощник, слишком уж близко к 'сигуранце' стоит. Поэтому Рольфа мы в свои планы посвящать не намерены. Мы вообще никого к себе не примкнём.
Патруль гренадёров ездит на трехдверном 'гелендвагене', который на 'той' Земле перестали выпускать, напоследок присвоив название BA3 Final Edition. Причем читать надо не 'ваз', а 'бэ-а-три', германские маркетологи начудили. А машинка классная.
— Поехали не торопясь.
Погода сегодня отличная, самая лучшая для таких мероприятий. Пасмурно, но дождика пока не было и не предвидится. Не холодно и не жарко, бликов не будет, мелких контрастных теней — наблюдение удобное, металл кузова не греется до одури…
Пока выезжали, связывались и принимали решение, голова у меня уже совсем перестала болеть, организм ожил, встрепенулся, уже ничто не напоминает о вчерашних излишествах. Я посмотрел на несколько напряжённую подругу, чуть склонившуюся к рулю и внимательно осматривающую дорогу впереди.
— Ты как?
— О чём ты?
— Может, я поведу?
— Всё нормально, Dude, — сверкнула глазами Ленни, — смотри за своими любимыми камушками, если тебя девушка, рядом сидящая, не интересует.
Что к чему…
Сначала мы замахнулись неслабо — решил проехать до сотни километров на запал, это приметно полпути до Эфиопии, чуть меньше. Уже известно, что селективные кластеры разбросаны по такой 'сетке', правда, без особой точности, наверное, дислокация ещё и от местности зависит. Должна быть 'селективка', а там большое озеро на карте Писателя. Тогда он трет репу и говорит: 'Ну, что же, сам карту составлял, сам и расхлёбывать буду' — и переносит кластер куда подальше.
Вскоре я понял, что насчёт 'сотни' мы погорячились. Патруль Бёрна дальше сорока километров не катается — не спроста же… Да, хорошо пьяными ночами в обнимку с девой мечтать о подвигах. Конечно, заманчиво было бы тихо подкатить к замку эфиопов на расстояние уверенного наблюдения в бинокль. Только какие есть шансы, что у них на блоке КПП 'Восток' не стоит чернокожий 'Ралифа Бу Тикера' с пулемётом наперевес? Селективный кластер обязан контролировать свою территорию, как и проезд через неё. Кроме того, можно догадаться, — чем ближе к замку эфиопов, или что там у них, тем больше народу. Знаю, что Аддис-Абеба хорошо укреплена, территорию держит крепко, своим спуску не даёт. А вот как там нынче к белым путешественникам относятся?
Сомнительный вариант, но проверить его мы должны. Основная цель поездки такова: посмотреть, нет ли где ответвления, объездной дороги.
Проехали место добычи первых моих ништяков, мимо проплыл обугленный остов джипа.
— Стоп! Давай назад, медленно.
Ленни вздрогнула, но исправно обернулась назад, молча начала сдавать задом.
— Хорош. Пойдём, глянем. Стволы всегда с собой.
— Чувак, не будь занудой!
