- Они не хотят использовать тебя. Они беспокоятся.
- Я знаю. Они же мои друзья, - отозвалась девушка просто.
- Бог дал тебе талант находить отличных друзей.
- Тогда тебе он отсыпал штук десять талантов находить отличных коллег, - пошутила Юля, вспомнив звездный состав группы 'Красные Лорды'.
- Точно, - Визард глядел в глаза девушки, как заправский гипнотизёр.
Юля криво улыбнулась, отстранилась от него и зашагала по траве дальше. Ей вдруг очень захотелось рассказать музыканту об истинных причинах того, почему она учиться в консерватории, а не воплощает в жизнь свою тайную мечту. Но все-таки девушка сдержала себя - она не привыкла ни с кем делиться своими переживаниями. В этом с Мартой они были очень похожи.
Они еще долго бродили по округе, разговаривая на самые разные темы, и вернулись тогда, когда остальные уже собирались ложиться спать. Стас с некоторым недоумением посмотрел на подругу, но ничего не сказал, а полез в большую палатку цвета хаки, в которой должны были ночевать парни. Вторая палатка, меньшая по размеру, была предназначена для девушек. Правда, Лена и Леша ушли спать в машину, потому что беременная девушка закапризничала - ей показалось, что земля очень холодная.
Юля и Марта оказались в трехместной палатке одни. Карлова никогда в жизни не ночевала вместе с сестрой и чувствовала себя неловко, оттого и несколько злобно. Крестова, впечатленная Феликсом и разговорами с ним, тоже молчала, и это Марту почему-то напрягало. Ей хотелось, чтобы сводная сестра сказала что-нибудь, потому что разговор начать первой скрипачка заставить себя не могла. Девушка, перед тем, как застегнуть замок спальника, несколько раз украдкой смотрела на сводную сестру, один раз даже хотела что-то произнести, но не смогла.
- Спокойной ночи, - только и сказала Юля, закрывая глаза.
- Угу, - буркнула Марта, уткнувшись в мобильник и читая извиняющееся - уже которое по счету! - сообщение от ее Феликса, того самого, которого она ждала. - Спокойной.
Обе сестры долго не могли уснуть, слушая неспокойных далеких птиц, и только через час почти одновременно провалились в объятия Морфея. Правда, минут через сорок проснулись от вопля. Неподалеку кто-то блаженно орал и делал это так, словно увидел отряд приведений из личной гвардии Повелителя Подземелий.
- Что такое? - испуганно прошептала Марта, таращась на зажегшую фонарь сонно щурившуюся Юлю.
- Сейчас узнаем, - быстро вылезла она из спальника и накинула на плечи теплую кофту. Марта тоже расстегнула молнию спального мешка и выбралась из него.
- Подожди, не ходи одна, я с тобой, - сказала она, сжав в руке мобильный телефон. С которым и уснула.
Около палатки уже стоял Стас, плечи которого напряглись - в руке он сжимал увесистую палку, готовый, если что, защитить тех, с кем он приехал в это тихое красивое место.
Крис, который уснул буквально за пару секунд, проснулся через часа полтора от нестерпимого желания посетить туалет, вернее, кустик - выпитое пиво все же дало о себе знать. Парень, нашарив очки, натянул их на переносицу, осторожно встал и, запнувшись о Стаса, который во сне пробормотал что-то недоброе, потащился наружу. Справив свою нужду, молодой человек, зевая, как бегемот, поплелся, освещая свой путь айфоном, назад, к палаткам, но кое-что привлекло его внимание. В озере кто-то плавал - Крис отчетливо слышал тихий плеск. Прищурившись, он увидел, как в ореоле лунной дорожки кто-то плывет.
- Руса-а-а-алка! - заорал юный композитор и ломанулся вперед, в палатку парней, перебудив всех. Ребята и девушки выскочили из палаток и большими глазами уставились на Криса. Видя, что с ним все более или менее в порядке, они почти успокоились.
- Ты что? - как на безумного, посмотрел на него проснувшийся Стас. - Ты с ума сошел?!
- Т-там русалка, - застучали у хипстера зубы. - В озере. П-плавает.
Все дружно оглянулись на водоем. Никаких русалок ребята не увидели. Даже намеков на русалок.
Юля тяжело вздохнула и коснулась тыльной стороны ладони лба друга, Марта озадаченно почесала нос, а Лена, тоже проснувшаяся и крайне недовольная, сказала:
- Это не русалка. Это мой муж ночью решил поплавать, - после чего вновь удалилась в машину, а остальные, расслабившись, заухмылялись. Крис рассердился, уселся на один из складных стульев и нахохлился.
- Идиот! Плавает ночью в озере, как дебил, - проворчал он.
- Я тебе дам, дебил, - услышав, сказал вылезший из воды Алексей, ежась на ночной прохладе. - Пугаешься всего, как девица. Я чуть не утонул, когда твой вопль услышал.
- Сам ты девица! Надо же было додуматься ночью идти и плавать! - возмутился хипстер. - Ты бы еще на дереве в белку играл, чтобы на голову мне сверху свалиться!
- Чтобы ты вообще фальцетом запел? - рассмеялся добродушно биатлонист, вытирая лицо полотенцем.
- Правда, тебя чего понесло ночью в озеро? - поинтересовался Стас.
- Это все Ленка виновата, решил охладиться, - отвечал Леша, - ну, ты понимаешь, парень.
Стас с ироничным пониманием положил другу руку на плечо, говоря, мол, крепись, чувак, а Юля насмешливо покачала головой, но ничего не сказала.
- Ну ты и орать, - Стас вдруг вспомнил вечерний разговор за костром. - Ты же сам к русалкам хотел, орал еще, что первый к ним на очереди?
За эти слова обидчивый Крис смерил друга таким гротескно-уничтожающим взглядом, что Марта не удержалась и тихонько засмеялась.
- Кстати, - спросил вдруг Стас, оглядев всю компанию и даже осветив лицо каждого ярким фонарем. - А где Феликс?
Феликса не было: ни в одной палатке, ни во второй, ни в машине.
- Может он тоже плавать пошел, - нервно хмыкнула Марта, - а его русалки на чай в омут пригласили?
- Боже! Мы проморгали мировую звезду, - весело сказал, жуя какую-то травинку, Крис, забыв о своем конфузе - Прикиньте, какой каверезный трабл? Представляю заголовки газет: 'Один из музыкантов знаменитой группы 'Red Lords' инкогнито приехал в Россию и потерялся на природе. Те, кто не смогли его уберечь, были растерзаны толпой разъяренных фанатов 'Red Lords'. Их тела были най...'.
- Вон он идет, - перебила его Юля. Темная высокая худощавая фигура Визарда, действительно, появилась в зоне их видимости. Музыкант возвращался из соснового бора, похожего в темноте на зловещий лес-жилище дроу. При закате лес казался куда более миловидным. Точно также днем в фильме ужасов кукла кажется неописуемой скромной красавицей, превращаясь ночью в зубастого монстра. Марта, как натура самая впечатлительная и тонко чувствующая, глядя на застывшие во мраки темные деревья, поежилась.
- Вот псих, - почти так же радостно прошептал Крис. - Он один гулял ночью в лесу! Он реально Странный Ви!
- Вы не спите? - спокойным взглядом оглядел парней и девушке Визард. Для него, видимо, поход в ночной лес в одиночку был делом нормальным.
- Ты в порядке? - быстро спросила его Юля. - Ты где был?
- Общался с хозяином леса, - загадочно ответил темноволосый парень. Его тон был совершенно обыденным, как будто бы он сказал, что разговаривал по телефону с отцом или другом. Визард, вновь пожелав всем приятных снов, направился в палатку, по дороге незаметно вложив в руку Юли тоненький стебелек недавно зацветшего цветка. То ее порядком удивило, но орать на всю округу, зачем Визард сделал это, Крестова, естественно, не стала.
- Все, ребята, давай расходиться, - велел Стас. - Девушки, давайте-давайте
Крис удалился в палатку последним, насторожено взглянув на темное озеро, украшенное неизменной лунной дорожкой. Ему показалось, что в воде вновь раздался странный плеск, но Крис даже
