— Охлаждение… — услышал Джим голос одного из них.
Он быстро достал инструменты и оттолкнув склонившегося над телом человека, подошел к столу. То, что он увидел, ошеломило его. Из груди отца Лорис вновь торчала стрела.
— Снова! — Отчаянным голосом произнес Хельмар, мы думали, что… — потрясение помешало ему окончить мысль.
— Поместите его в Куб — раздался резкий голос Лорис.
Несколько человек аккуратно подняли труп и занесли его туда, где он содержался ранее. Из шлангов брызнула жидкость и тело снова скрылось от глаз наблюдателей.
— Мы были правы. — Мрачно заметила Лорис.
Парсонс повернулся к ней и поразился гримасе ненависти, застывшей на прекрасном лице.
— Я ничего не понимаю. Как это получилось?
Ее глаза сверкнули.
— Это все они. Они, которые тоже могут управлять временем и смеясь над нами вмешиваются в наши планы меняя их по своему усмотрению!
Она была близка к истерике.
Крышка закрылась. Тело вновь парило в Кубе. Смерть победила и на этот раз.
11
— У нас есть враги, — Хельмар стоял рядом с Парсонсом, — Вы знаете об этом. Каждый раз когда мы проникали в прошлое с целью воздействовать на него, что–то возникало на нашем пути, сводя все усилия на нет. Мы наивно думали, что это связано с природой времени. Теперь ясно, что оправдались худшие предположения. Все преграды искусственны.
— Вы уверены, что это так? — Засомневался Парсонс.
Хельмар грустно ухмыльнулся.
— Может быть и нет. Мы здесь все немного параноики. Но насколько я разбираюсь в принципах управления временем…
Он не договорил. Взгляд его устремился в дальний конец зала, голова склонилась в почтительном поклоне. То же самое сделали все присутствующие. Парсонс повернулся и увидел идущую к Кубу женщину, которую сопровождали два вооруженных охранника. Это был первый человек из всех ранее встречаемых Джимом, который был старше его.
Лорис быстрым шагом пошла ей навстречу.
— Он снова умер. Они убили его во второй раз!
Пожилая женщина медленно подошла к Кубу. Ее фигура, лицо излучали глубокую скорбь. Стоя в нескольких метрах, Парсонс внимательно рассматривал незнакомку. На вид ей было 65–70 лет. Но для своего возраста она выглядела чудесно. Длинные светлые волосы свободно падали на спину. Такой же лоб, как у Лорис, густые брови, удлиненный подбородок. Движения уверены, величественны.
Вошедшая застыла у Куба. Лорис подошла и положила руку ей на плечо.
— Мама… Мы попытаемся еще раз. Рано или поздно получится.
Мать Лорис, жена того в Кубе. Все это было весьма странным.
— Кто это? — Она кивнула в сторону Парсонса.
— Это доктор, который делал операцию.
— Я вас не виню. Мне сказали, что вы сделали все возможное.
Она снова посмотрела на своего мужа.
— Мы придумаем что–нибудь другое, мы обязательно что–нибудь придумаем.
Она повернулась и сопровождаемая охранниками направилась к выходу. Присутствующие молчали почтительно склонив головы.
Парсонс вдруг понял, что она — мать, Верховная Мать — истинная родительница, стоящих в этом зале, а их отец — тот в Кубе.
— Хорошо, что вы ее увидели. — Негромко сказала Лорис, обращаясь к Парсонсу. — Она наша мать и жена Корита. — Лорис указала на фигуру, помещенную в Кубе. — Мы боготворим ее и рассчитываем на ее поддержку в самые тяжелые моменты.
— Вы говорили, что он умер не в первый раз. Сколько раз он умирал?
— Четыре раза и каждый раз это была стрела, попадающая в сердце.
— И нет исключений?
— Нет.
— Стрела очень древняя. Когда он погиб в первый раз?
Лорис молчала.
— У вас был пространственно временной корабль до того как он умер?
Она кивнула.
— Это произошло тридцать пять лет назад, когда мы только его создали.
— И чего же вы добивались?
Молчание.
— Если вы хотите, чтобы я вам помог, вы должны многое мне рассказать.
Лорис покачала головой.
— Вы вряд ли уже чем–то нам поможете. Ваша задача выполнена и теперь мы примем меры для того, чтобы доставить вас домой, а теперь простите, я должна идти.
Проводив ее взглядом, Парсонс обратил внимание на необычную фигуру, застывшую в углу. Очевидно он стоял там очень давно, но никто не обращал на него внимания, хотя он заслуживал того. Небольшого роста, с головы до пят закутанный в черную накидку. Это существо резко отличалось от окружающих людей. Увидев то, что Парсонс смотрит на него, человек медленно подошел к Джиму. Плащ откинулся и перед Парсонсом возникла голова дряхлой старухи с живыми умными глазами.
— Она плохо видит, почти что глухая — услышал Джим голос Хельмара.
— Кто это? — Спросил он.
— Это самая первая из нас. Ей больше ста лет. Ее зовут Никсина. Она мать Корита и Йелты — матери Лорис.
— Корит и Йелта брат и сестра?
— Мы все родственники.
«Кровосмешение возведенное в норму, — мрачно подумал Парсонс, — зачем? Как они могут производить полноценное потомство?»
Наконец Никсина заговорила.
— Это тот самый белый? — Произнесла она, обращаясь к Хельмару.
Тот молча кивнул.
— Я благодарна вам за то, что вы попытались оживить моего сына.
— К сожалению, я ничем не смог помочь.
— Может быть, — ее голос звучал на удивление мелодично. — Может быть в следующий раз. — Ее глаза сверкали. — Какая ирония судьбы: — в нашем обществе белый.
Она помолчала.
— Вам объяснили для чего все это?
— Нет, — отрицательно покачал головой Парсонс.
— Я так и знала, — она с упреком посмотрела на Хельмара, — это нечестно скрывать от вас суть дела. Буду откровенной. Начало всему положила идея Корита и неудивительно, ведь он был человеком блестящего ума. И то, что он задумал было грандиозно. Вычеркнуть из истории пятьсот жутких лет. Именно те годы, когда белые властвовали над миром. Вы видели портреты в малом холе?
— Портреты колонизаторов?
— Да, именно. Мой сын попытался осуществить свои планы. Вначале он долго изучал архивы и старинные книги. Затем выбрал место — Новую Англию и начал проникновение. 17 июня 1579 года корабль под командой Дрейка подошел к ее берегам.
Она повернулась к Хельмару:
— Не так ли?
— Да!
