— Он остался там приблизительно на пять недель. Корабль был на ремонте.
— Речь шла о «Золотой Лани», — сказал Парсонс.
Он начинал кое–что понимать.
— Корит прибыл туда и… они убили его. Стрелой. Ее глаза утратили блеск.
— Нужно, чтобы она отдохнула. — Прошептал Хельмар.
Он кивнул охранникам, которые бережно вывели ее из зала.
Странный проект думал Парсонс. Преобразовать прошлое. Вернуться в Калифорнию отыскать Дрейка. Убить его, чтобы заставить исчезнуть первого Англичанина, который колонизировал Америку. Они, очевидно, испытывали ненависть ко всем белым. Парсонс направился к центральному холлу, где находились портреты.
Дрейк, Кортес, Писарро. Парсонс испытывал симпатию к этим людям. Он задержался у портрета Дрейка. Затем направился на поиски Хельмара. Он нашел его в компании трех молодых людей.
— Я бы хотел кое–что увидеть, — отведя в сторону Зельмара сказал Джим.
— Что именно?
— Стрелу, которую я вынул из груди Корита.
— Ее спрятали, но если вы пожелаете, то вам ее принесут.
— Я вас благодарю. Вы ее хорошо изучили?
— Зачем?
Парсонс не ответил.
Несколько минут спустя стрела вновь была в руках Парсонса.
— Не мог бы я взять свои инструменты?
— Что вы ищете? — Спросила Лорис.
— Я хочу изучить наконечник, но у меня нет необходимых приборов.
Час спустя у Парсонса были результаты.
— Оперение стрелы искусственное. Термопластик. Древко из дерева ивы. Наконечник из кремния, выточенный зубилом.
— Кто же его убил в 1579 в Англии?
— Не знаю, но могу сказать одно — эта стрела не была сделана не индейцами, не теми, кто жил в 16 веке. Она могла быть сделана не ранее 1930 года. Корит был убит своими современниками.
12
Вечер. Парсонс и Лорис стояли на балконе Логова, глядя на раскинувшийся вдали город.
— Именно в этом городе — прошептала женщина — кто–то изготовлял стрелы, которые вонзались в грудь моего отца.
«Кто бы это не был, — подумал Парсонс, — он обладает необходимым оборудованием для перемещений во времени. Очень, очень многое неясно. Действительно ли Корит умер в 1579 году в Новой Англии? Стрелы могли настичь его и здесь. тогда зачем они вызвали врага из прошлой эпохи для оживления человека, которого сами же убивают?»
— Если вы уже два раза были в Новой Англии, — вслух сказал он, — как получилось, что вы не видели убийцу?
— Берег, где он был убит — сплошные скалы. Прячась за ними, мы наблюдали за Дрейком и его людьми.
— И они вас не заметили?
Даже если и заметили, то приняли за туземцев.
— Но все–таки, почему стрела? А например не пуля?
— Для нас это тоже загадка. В общем, Дрейка с ними тоже не было. Он ушел с небольшим отрядом. Отец ждал его и когда наконец он появился на пляже сразу же устремился к нему и мы потеряли его из виду.
— Что он хотел?
— Убить Дрейка.
— Чем?
— Вот этим оружием, — Лорис достала из ящика стола предмет похожий на трубку. Парсонс уже видел подобный у Стенога.
— Его же команда была вооружена оружием индейцев. Сложность заключалась в том, чтобы выдать убийство Дрейка за похищение туземцами.
— И как он это собирался осуществить?
— О, он долго готовился к исполнению своего проекта. Причем все делал в обстановке строгой секретности. Его постоянно преследовала мысль, что кто–то шпионит за ним и хочет нарушить его планы. Представьте, что в неведении были даже Никсина и Йелта.
— Типичный параноик, — подумал Парсонс, — охвачен безумной идеей, изменить исторический процесс, устранить несправедливость.
— Я уверена, — продолжала Лорис, — что в его планы входило саморазоблачение после убийства Дрейка. Это было необходимо для демонстрации мнимой силы туземцев. англичане должны были понять, что существует оружие значительно сильнее, чем то, которое у них.
— Да, — согласился Парсонс, — потрясение было бы скромным. А можете ли вы завершить все это без Корита?
— Нет, это всего лишь часть программы.
— А остальное?
Она вздохнула.
— Уйдем отсюда… Меня угнетает эта темнота. Поговорим у меня.
Он первый раз попал в ее комнату. Обстановка была очень скромной. В углу стоял шкаф, заполненный одеждой, чуть поодаль одноместная кровать. На полу и стенах — ковры. Что–то было в этой обстановке от восточного стиля. Все это наверное было из прошлого.
Лорис села в кресло.
— Я слушаю… — Парсонс сел напротив.
— Вы наверное уже догадались, что все окружающие вас мужчины — скопцы. Все, кроме Корита. Его спасла от стерилизации Никсина бывшая в момент его рождения Верховной матерью. И все же сделали так, что он был внесен в списки оскопленных. Наши женщины тоже подвергаются искусственному вмешательству. В свое время Йелта, ставшая после Никсины Верховной матерью сумела отобрать из Куба детородные зиготы.
— И это теперь члены вашей семьи?
— Да, например, Хельмар.
Она встала.
— Все за исключением Корита.
— Значит для того, чтобы продолжать воспроизводить потомство, вам нужен Корит?
— да, но не это главное.
— А что же. Что вы рассчитываете сделать с вашей семьей.
Она исподлобья взглянула на Джима.
— Мы выделяемся среди других, доктор. Никсина Должна была иметь чистую кровь. А мы такие же как она. Понимаете? — Она провела пальцем по щеке, — посмотрите на мое лицо, мою кожу. Как вы считаете, во мне есть помесь?
— Не знаю, — Джек почувствовал затруднение, — это можно проверить. Похоже на мистику.
— Так и есть. Мистика присутствует, но речь идет не только об этом.
Он положил ее руку на колено. Лорис проигнорировала этот жест.
— Наша цель — использовать преимущественное право приобретения наших предков, доктор. Увы, это не рынок. Но если нам удастся убить белых авантюристов, которые хотят захватить Новый Свет, мы могли бы использовать наши резервы — нас же самих. Что вы думаете об этом, доктор?
Победная улыбка замерла у нее на лице.
— И это серьезно? — Спросил Парсонс.
— Разумеется, не должно быть господ и рабов. Расовое неравенство должно исчезнуть. все должно
