— Что значит — «какой»? Наш богатый дядюшка! Ты знаешь, он, оказывается, злой колдун! — выпалила Несси.
Миссис Беркли облегченно рассмеялась.
— Это, дочка, тебе что-то приснилось. Увы, — с притворным сожалением развела руками она, — у нас нет и никогда не было никакого богатого дядюшки, тем более колдуна… Вот что значит спать до полудня. Садись-ка лучше завтракать.
Несси задумчиво кивнула и вернулась в спальню.
— Что-то здесь не так, — думала она, стягивая пижаму. — Кстати, а почему мама не в джунглях? Или она еще не уезжала туда, или уже вернулась? Мне кажется, что я не была дома целую вечность. Даже если мне все приснилось, то это был необычный сон.
И тут она вспомнила, что Лис, Боб и Водолей остались в плену у шестипалых и спасать их теперь некому.
— Что же я наделала?! — с отчаянием подумала Несси. — Это же надо было так предательски проснуться! — И она горько заплакала, вспоминая своих товарищей.
Миссис Беркли заглянула в спальню и изумилась, увидев зареванную дочку.
— Что с тобой, Несси? — испуганно спросила она.
— Я должна уснуть мамочка… Я должна уснуть обратно!.. — всхлипывала девочка.
— Ты что, нездорова? — заволновалась миссис Беркли и потрогала лоб Агнессы. — Да у тебя температура! А я-то думаю, что это ты спишь так долго, капризничаешь… А ты заболела, моя милая. Ну-ка, марш под одеяло, я сейчас принесу тебе горячего чаю и вызову доктора.
Продолжая рыдать, Несси забралась под одеяло.
— Мамочка, дай мне, пожалуйста, таблетку, чтобы я опять заснула, — с мольбой попросила она.
Миссис Беркли недоуменно пожала плечами.
— Ну хорошо, если ты так хочешь, — дам, — ответила она, решив про себя, что не стоит спорить с больным ребенком.
И она принесла чашку горячего чаю с вареньем и таблетку слабого снотворного. Несси быстро проглотила таблетку, отхлебнула из чашки и укуталась в одеяло… «Мамочка, посиди со мной, пожалуйста», — попросила она и закрыла глаза…
Глава 21
Еще одно пробуждение
На этот раз девочка проснулась от мягкого шлепка по плечу. Ее будил взъерошенный Хьюго Баткинс.
— Что с тобой? — тревожно спросил он. — Что тебе снилось? Ты плакала во сне, и у тебя с лица даже потекла краска.
Несси размазала слезы по своим черным как уголь щекам.
— Все нормально, — заверила она попугая. — На этот раз я оказалась там, где нужно.
Она потянулась, затем вскочила на ноги и шустро сплясала «призыв к войне».
— Ну-ну, неплохо, — снисходительно похвалил сэр Хьюго. И тоже выдал нечто очень вызывающее.
— А это вы что станцевали? — заинтересовалась девочка.
— Это я тебе как бы говорю, что сегодня прекрасное утро, и нам пора позавтракать! — захохотал попугай.
В ответ Несси сделала несколько рок-н-ролльных па:
— А я вам отвечаю, что позавтракаю с удовольствием!
И крылатые танцоры тут же закусили сочными сладкими плодами.
— Ах, я становлюсь вегетарианкой… — вздохнула девочка и про себя подумала: — Надо было дома позавтракать, а потом уж засыпать… — Сейчас бы котлетку… Ну да ладно! Пора!
Она простилась с сэром Хьюго и взялась за тяжеленный меч. Попугай заплакал, утирая крылом слезы, но лететь с Несси все же отказался:
— Удачи тебе, прекрасная иноземка, — виновато всхлипнул он. — Я буду наблюдать за твоими подвигами в бинокль.
Несси крепко схватила меч, взмахнула крыльями и полетела над деревьями. Альмаран тянул ее вниз, но, к счастью, деревня черных была уже совсем близко, и вскоре девочка увидела «священного» кентавра, надутого истукана и косматых черных шестипалых, по-хозяйски расхаживающих по своему лагерю.
Вдруг один из дикарей указал на быстро снижающуюся Несси и издал торжествующий звук. Остальные черные воины тоже заметили девочку, в деревне поднялся гвалт и переполох. Шестипалые ревели, воздевали руки к небу и падали на колени.
Черная как смола Несси со сверкающими крыльями решительно подлетела к Лису и бросила меч к его ногам.
— Только не убивай обезьян! — крикнула она удивленному кентавру. — Мы возьмем их с собой!
Ничего не понимающий Лис кивнул ей, решив, что лучше послушаться эту изобретательную девочку из другого мира. Он поднял Альмаран и стал ждать.
Тем временем Несси вновь взмыла в воздух и принялась выплясывать страшный первобытный танец, зовущий к бою. Черные взревели и дружно рухнули на колени.
— Йя-яа! — выкрикнула Несси, будто собираясь разбить кирпич ребром ладони, и еще раз исполнила «призыв к войне». Громилы вскочили с колен и принялись дружно трясти поднятыми над головами дубинками. Девочка опустилась на спину ошеломленному Лису.
— Тебя тут, похоже, признали за вожака, — только и смог сказать кентавр.
— Ты у них тоже, я думаю, не последний чин, — радостно шепнула Несси, обхватив Лиса за шею. — Руби забор! — скомандовала она.
Но не успел кентавр размахнуться, как шестипалые бросились к загону и сами принялись выворачивать из земли тяжелые бревна, чтобы выпустить на волю своих воинственных богов.
Оказавшись на свободе, Лис издал громкий боевой клич, взмахнул мечом и ринулся через чащу. А шестипалые, вскочив на своих коренастых лошадок, бросились вслед за предводителем.
— Куда мы? — на ходу крикнул кентавр девочке. — И зачем нам эти обезьяны?
— Без них не победить желтых! — закричала в ответ Несси. — Они помогут освободить Боба и Водолея, а потом проводят нас до конца круга. Под их защитой нас никто не тронет!
— А почему они тебя слушаются?
— Потому что я — черного цвета, как и они! Мы с тобою — священные животные, и шестипалые относятся к нам как к богам!
Кентавр только ухмыльнулся и побежал еще бодрее: по-видимому, сообщение о том, что он стал для кого-то богом, пришлось ему по душе.
— Вон, видишь! — снова закричала девочка. — Видишь, летит желтый попугай? Это сэр Хьюго Баткинс. Ориентируйся на него, и скоро мы будем в деревне желтых.
— Да у тебя тут целый отряд! — расхохотался на ходу Лис.
Вскоре Несси и кентавр достигли поселения желтых. С диким ревом косматые черные воины ворвались в деревню, и началось одно из привычных сражений этого жестокого круга. Воспользовавшись тем, что шестипалые увлечены боем, Несси и Лис бросились искать Боба и рыцаря и вскоре обнаружили их в каменном склепе. Руки пленников были крепко связаны.
— Несси, ты ли это?! — радостно и недоуменно воскликнул Хансен, увидев чумазое лицо девочки, похожей на маленького негритенка.
— Я, я, — торопливо зашептала Несси. — Скорее пойдемте отсюда. Мы ослабим ваши веревки, но развязывать пока не будем. Вы как-будто наши пленники.
Водолею уже порядком надоела роль узника, и он мрачно и вопросительно глядел на хлопотавшую вокруг него Несси.
