идёт ложбина, отделяющая городские укрепления от остальных гор. Порт и припортовый район, ну ничего необычного, обычный припортовый район. А вот выше, первое кольцо - дома зажиточных горожан, ремесленников и мелких купцов, второе кольцо - богатые горожане, крупные купцы и дворяне, те, кто победнее и не такие знатные. Третье кольцо - это уже знать, богатая и родовитая, хотя попадаются и не очень богатые, но очень знатные. Ну и сверху, на вершине скалы королевский замок.
- Какой красивый! - Восхитилась Миримиэль.
- Большинство строений города остались ещё от того Эпира, что был соперником Старой Империи. О силе его магов можно судить по кракенам, которых они создали...
- Ага, - перебила рассказа Каратто Листик, - мы не хуже, мы этих кракенов подчинили себе. А в том красивом дворце этот трясун живёт, да?
- Какой трясун? - Удивился помощник капитана.
- Ну, тот, который основы потрясает...
- Ааа, царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, владыка Эпира? Именно там и живёт. Только я слышал, что Западный Эпир откололся и объявил себя независимым государством - отдельным царством.
- Ага! - хихикнула Листик, - теперь у них два трясуна!
- Листик, не вздумай так сказать при этом царе, а то может международный скандал получиться! - Предупредила сестру Милисента.
- И что нам сделает этот царь? - Спросила девочка.
- Долго ругаться будет, а потом может войну объявить, - вместо Милисенты ответила Тайша.
- Хотелось бы послушать, - задумчиво сказала Листик, - что он может сказать, может что-то новое, хотя вряд ли, куда ему до орков. А если объявит войну, ну что ж, завоюем.
Ответить девочке не успели, на борт, бросившего якорь корабля, поднялся таможенный чиновник с кучей своих помощников. Таможенник был так разодет, что напоминал петуха с павлиньим хвостом. Едва поднявшись, он визгливым голосом стал требовать полного осмотра корабля и выплаты въездной пошлины, портового сбора и ещё десятка различных обязательных платежей. Милисента прищурившись, тихонько сказала:
- Может Листик и права, их проще завоевать, чем платить эти все налоги, пошлины и сборы.
- Ага! - Девочка усмехнулась, она услышала, что говорила её сестра и решительно заявила, - значит, будем завоёвывать!
Чиновник и его подручные, бесцеремонно рассыпавшиеся по кораблю, уже намеревались лезть в трюм, но Листик тихо позвала:
- Шимба, Усимба, Дирка!
Прямо на опешивших таможенников из трюма полезли драги. Команда, хоть и была почти вся на палубе, но никакого противодействия нахальным чиновникам не оказала, уж очень нагло они действовали, ну и от офицеров и пассажирок не поступало никаких распоряжений. Вылезшие из трюма драги, выстроились в линию и двинулись на опешивших чиновников.
- Это что?! - В ужасе пролепетал самый главный из эпирских таможенников.
- Не что, а кто! Это мои друзья! - Громко заявила Листик, запрыгивая на плечо к Шимбе, указав на таможенника, девочка предложила драгу, - вот, Шимба, я обещала вам вкусный обед? Вот этого можете съесть!
Драг, сделал ещё два шага вперёд, а Листик подмигнула Усимбе, та в ответ щёлкнула зубами и прыгнула за борт. Вынырнув около катера чиновников, она перекусила верёвку, которой катер привязали к 'Колдунье', оттолкнув катер от корабля, драг стала его раскачивать, время от времени щёлкая зубами. Оставшиеся в катере гребцы, завопили от ужаса. Сидящая на плече у Шимбы Листик, удовлетворённо кивнула. А драг обратилась к девочке, показывая когтём на бледного чиновника:
- Листик, какой-то он очень яркий, я вот думаю - не ядовитый ли? Такая отпугивающая окраска, обычно, у очень ядовитых тварей. Как бы не отравиться!
Девочка задумчиво поболтала ногами, потом она заулыбалась, видно ей в голову пришла какая-то мысль:
- Нет, это у него, наверное, такая брачная раскраска! Вот! Они все, которые дикие, когда жениться собираются, приобретают яркую раскраску. Это не страшно, его надо ощипать и всё!
- Даа, - недоверчиво протянул драг, - а если он всё-таки ядовитый? Тогда одним ощипыванием не обойтись!
Чиновник закатил глаза, готовый рухнуть в обморок, впрочем, его спутники были не в лучшем состоянии, кроме одного, одетого очень скромно, тот почему-то улыбался, но так чтоб этого не было заметно.
- Может, другого возьмём? - Задумчиво сказала Шимба, и повела рукой с растопыренными когтями, словно собираясь кого-то выцепить из перепуганной кучки людей.
- Неа! Берём этого! - Упёрлась Листик, - ощипаем, а потом обсмалим! Всё это и выгорит!
Девочка показала на роскошную одежду таможенника, потом обрадовано воскликнула:
- Во! Мы его ещё хорошенько выварим! При длительной варке большинство ядов разлагаются!
Шимба с сомнением покачала своей большой головой, этот жест настолько напугал чиновника, что он снова попытался упасть в обморок, но вперёд падать было страшно - перед ним стояло чудовище, собирающееся его ощипывать и варить, а сзади, плотной кучкой, стояли его подчинённые, они-то и не дали ему упасть. А у девочки возникла новая идея:
- А мы возьмём кого-нибудь, вот хотя бы этого! - Листик указала на одного их младших чиновников, - и дадим ему попробовать, если он не отравиться, значит этот не ядовитый! - Листик ткнула пальцем в главного таможенника.
- Ли! Пальцем тыкать не прилично! - Строго сказала Милисента, она и остальные девушки с трудом сдерживали смех.
- Ага! Мил, ты считаешь, что приличнее будет сразу откусить от него кусочек? - Повернулась девочка к сестре. Шимба, в это время, протянула свою руку к выбранному Листиком дегустатору. Тот закатил глаза и попытался попятиться назад, но его товарищи, стоящие и самого борта корабля, не дали ему это сделать, стараясь прикрыться им как щитом.
- Нет! Нет! Нет! - В ужасе повторял перепуганный человек, Листик развернулась к нему и укоризненно произнесла:
- Тебе доверена такая честь! А ты отказываешься! И не стыдно тебе? Что скажет о тебе твой начальник? Что ты им брезгуешь! Не хочешь даже маленький кусочек попробовать! Ай-я-яй!
Чиновник, которому была доверена такая честь, попробовать кусочек своего начальника, таки упал в обморок. Его начальника от подобной участи, спасла Милисента, она выступила вперёд и заявила:
- Я думаю, что к вопросу пошлин и сборов мы вернёмся позже, хотя по всем международным законам мой корабль от всяких подобных платежей освобождается. Поскольку 'Колдунья' является резиденцией венценосной особы, то она приобретает статус посольства и пользуется правом территориальной неприкосновенности!
- Ага, и всё, куда она заплывает, в радиусе пятидесяти миль, становятся нашими территориальными водами! И пошлину полагается платить нам! - Заявила Листик, осознавая ответственность момента, она даже ногами болтать перестала.
- Позвольте, но тут же земли его величайшества, царя царей... - Начал возражать таможенный чиновник, хоть как ему и не было страшно, но долг есть долг.
- А земли в радиусе пятидесяти миль тоже становятся территориальными землями Дрэгисского герцогства! - перебила чиновника Листик и гордо оглядев всех с высоты своего положения, добавила, - ага!
- Мне кажется, леди, что ваша сестра уже начала завоевания, без всякого объявления войны, - с улыбкой сказал капитан Броунс, обращаясь к Милисенте. Та, усмехнувшись, позвала девочку:
- Листик, слезь с Шимбы, хватит пугать этих достойных господ, они уже всё осознали и больше не будут, - потом обратилась к бледному чиновнику, - давайте оформим необходимые документы и закончим на этом. А кто, сколько кому будет платить, решим с вашим начальством.
- Леди, позвольте представиться, - вперёд вышел и поклонился Милисенте, определив в ней
