известно, основной задачей стратегии является выбор направления главного удара. План стратегии – это план организации решающего удара в том направлении, в котором данный удар скорее всего может дать максимальный результат. Иначе говоря, определить направление основного удара – это значит предрешить характер операции на весь период войны, предопределить, стало быть, на 9/10 судьбу всей войны. В этом задача стратегии.
Выбор направления главного удара в районе Сталинграда не случаен, а вполне логичен, он возник по законам диалектики. Именно здесь была сосредоточена основная стратегическая группировка войск противника, разгром которой предрешил поражение немцев на всем советско- германском фронте.
Именно сюда, как магнитом, притягивались наши силы. Если раньше, в начале оборонительного периода битвы, противник имел полуторное превосходство в людях, двукратное – в танках и почти тройное – в орудиях, то к началу контрнаступления советских армий общее соотношение сил было уже равным, а на направлениях главных ударов было создано значительное превосходство в живой силе и технике. Значит, наступление уже являлось следствием созданной группировки, и оно стало теперь неизбежно.
Начало Сталинградского контрнаступления является блестящим образцом умелого выбора момента для нанесения удара. Именно в середине ноября противник был обескровлен в боях, исчерпал свой наступательный порыв, истощил свои резервы и не успел еще сделать вывода из создавшейся обстановки, не сумел предпринять никакого контрманевра, тогда как советские войска уже были готовы к контрнаступлению.
Сталинградское контрнаступление планировалось как решительный маневр на окружение. План операции на окружение и уничтожение основной стратегической группировки состоял в том, чтобы нанести два концентрических удара: один с севера, другой с юга в общем направлении на Калач. Удар с севера наносился из района среднего течения Дона армиями Юго-Западного фронта. Удар с юга наносился из района межозерья южнее Сталинграда силами армий Сталинградского фронта тоже в общем направлении на Калач, станцию Криволузгинская.
Войска Донского фронта частью сил наносили вспомогательный удар.
Этот стратегический план Сталинградского контрнаступления был блестяще выполнен. Контрнаступление под Сталинградом началось внезапно и неожиданно для противника. Могучий удар Сталинградского, Донского и Юго-Западного фронтов потряс весь Восточный германский фронт. Инициатива оказалась вырванной из рук противника. Контрнаступление под Сталинградом положило начало общему широкому наступлению Красной Армии не только здесь, в районе Сталинграда, но и в других стратегических направлениях.
В результате контрнаступления была окружена, а затем уничтожена 6-я полевая и 4-я танковая армии противника общей численностью свыше 330 000 человек со всей боевой техникой.
Гитлер пытался освободить свои окруженные под Сталинградом войска. Для этого был организован мощный контрудар из района Котельниково. На выручку окруженным армиям было брошено 10 вражеских дивизий и 700 танков. Во главе этих войск Гитлер поставил своего матерого фельдмаршала Манштейна. Но гитлеровский план контрудара оказался бессильным и потерпел крах.
Плану Гитлера был противопоставлен контрманевр советских войск. Для парирования удара Манштейна Сталинградским фронтом были собраны все резервы, все возможные силы и средства. В жестоких и кровопролитных боях, развернувшихся юго-западнее Сталинграда, в районе Верхне-Кумский и в степях под Котельниково была наголову разбита группировка Манштейна, а ее остатки отброшены далеко на запад от Сталинграда. Это в конечном счете и решило судьбу окруженной немецкой группировки, которой уже теперь никто не мог помочь.
Началось массовое изгнание немецких захватчиков из пределов советской страны. Стратегическая инициатива бесповоротно перешла в наши руки, и Красная Армия уже не ослабляла темпы и ударную силу наступающих операций.
Сокрушающий удар под Сталинградом сыграл значительную роль в проведении успешных операций союзниками на других фронтах второй мировой войны.
Но, останавливаясь подробно на описании развития Сталинградского контрнаступления, я еще раз хочу отметить то новое, что было внесено в теорию стратегического контрнаступления.
Прежде всего контрнаступление под Сталинградом знаменует собой организацию взаимодействий нескольких фронтов и всех родов войск.
В Сталинградской битве впервые было осуществлено создание фронтовой артиллерийской группы, которая явилась мощным фактором в отражении атак противника и подготовке контрнаступления.
Общевойсковое соединение, глубоко эшелонируя свои боевые порядки, проявило исключительное искусство маневра, отказавшись от линейной тактики.
Следует отметить успех в организации оперативно-тактического и оперативно-стратегического обеспечения главных ударов фронтов. Для этого на фронтах были организованы действия подвижных соединений – танковых, моторизованных и кавалерийских, а затем и образование внешнего фронта.
По сравнению с Московским контрнаступлением здесь была применена более решительная форма маневра – окружение и последующее уничтожение главной группировки немцев. Наступающие немецкие войска под Сталинградом были в оперативном отношении более сосредоточены, чем под Москвой, где они действовали на более широком фронте и в основе их действий лежал охватывающий маневр, а не таранный удар, как под Сталинградом. Правда, в начале Сталинградской битвы противник тоже пытался действовать охватывающим ударом, но из этой затеи у него ничего не вышло. Нам же решительный маневр под Сталинградом был обеспечен возросшим количеством техники и созданием крупных соединений подвижных войск, которых еще не было в начале войны.
Кроме того, в Сталинградской битве пришлось иметь дело с серьезными попытками врага противодействовать нашему контрнаступлению. К примеру, контрудар группировки Манштейна. Этот контрудар был парирован войсками Сталинградского фронта, который, помимо внутреннего фронта, сжимавшего кольцо Сталинградского окружения, должен был большей частью своих войск образовать своего рода внешний фронт, на котором и был разбит Манштейн. Его контрманевр потерпел крах. Разгром Манштейна окончательно определил нашу победу.
Таким образом, стратегическая оборона и контрнаступление под Сталинградом произвели коренной перелом в ходе войны в нашу пользу. Сталинградская битва явилась началом общего стратегического наступления Красной Армии, которое почти безостановочно развилось вплоть до победоносного завершения войны.
Третье контрнаступление Советской Армии развернулось летом 1943 года в районе Курска. Первые решающие результаты этого контрнаступления и были достигнуты как раз в дни пребывания товарища Сталина на Калининском фронте. Курское контрнаступление также привело к разгрому основных стратегических группировок противника.
Битва под Курском, как определил товарищ Сталин, поставила немецкую армию перед катастрофой.
Курское контрнаступление имело значительное отличие от Московского и Сталинградского. Советские войска встретили здесь удары противника своей наступательной группировкой, опираясь на мощные, заранее подготовленные рубежи, и нанесли ему поражение. У противника в это время уже не было превосходства в силах не только на этом направлении, но и общее соотношение сил на советско-германском фронте к этому времени уже определенно сложилось в нашу пользу.
Я несколько увлекся. Пора вернуться к нашей встрече.
И.В. Сталин подошел к карте Духовщинско-Смоленской операции, прикрепленной мной к стене, и сказал: «Докладывайте, как вы спланировали боевые действия». Я охарактеризовал операционное направление и состояние обороны противника перед Калининским фронтом, а затем подробно остановился на соотношении сторон и возможностях фронта; главный упор сделал на то, что для успешного проведения операции нам недостает снарядов и что плотность артиллерии на участке прорыва составляет не более 140 орудий на 1 км фронта. Этого было недостаточно, особенно при учете прочности и многочисленности оборонительных сооружений противника. Основываясь на этом, я попросил Верховного Главнокомандующего помочь нам авиацией, артиллерией и снарядами.
После этого мною был коротко изложен план операции, вытекавший из поставленной Ставкой задачи фронту. Операцию намечалось осуществить силами двух фронтов – Западного и Калининского – в тесном взаимодействии их смежных флангов. Действия двух фронтов должны были слиться в единый удар.
Я доложил, что первоначально мы были склонны избрать для первого удара велижское направление, где несколько легче было взломать оборону противника, но тогда не решалась бы главная задача – быстро прорвать его ключевые позиции. Причем действия на велижском направлении значительно ослабили бы наши силы, что не могло не сказаться затем на успехах в выполнении основной задачи. Удар же на Духовщину открывал кратчайший путь на Смоленск, в наши руки переходил крупный узел дорог и в крайне опасном положении оказывались фланги обороны противника, в том числе и в районе Велижа. Кроме того, в этом случае значительно облегчалось взаимодействие с ударной правофланговой группировкой Западного фронта, нацеленного на Смоленск и район южнее города. Поэтому и было решено нанести главный удар силами 39-й армии и частью сил 43-й армии на духовщинском направлении с целью взломать оборону противника на всю глубину, создавая превосходство
