Икер описал того, кто на него нападал.
— Ладно, я займусь им. Но я тебе ничего не обещаю.
Розыски Секари оказались безрезультатными. Никто из заключенных ничего не знал.
Превозмогая свое разочарование, Икер исправно выполнял свою работу, которая действительно была не слишком тяжелая.
— Хорошая работа, малыш, — почти дружелюбно сказал Кривая Глотка. — Ты заслуживаешь лучшего. По крайне мере того, чтобы твое пребывание здесь было полезным. Ты должен знать о меди все, начиная с печей. Завтра мы с тобой вместе займемся их чисткой. Это, знаешь ли, огромная привилегия. Я даю ее тебе, потому что ты понимаешь, как надо вести себя, и знаешь свое место. Это редкое качество, и его нужно поощрить.
И, тяжело ступая, Кривая Глотка удалился. Он больше не мог выносить этого щенка, который, по всей вероятности, был соглядатаем, отправленным стражей, чтобы узнать, как работает система управления заключенными.
А главной целью слежки был, конечно, он — Кривая Глотка!
Этот Икер его выдаст, и тогда его снова отправят в рудники.
Единственным решением было зажарить его голову в печи и заставить поверить в то, что это несчастный случай.
Встало солнце.
Секари потянулся и зевнул.
— Сегодня я помогаю повару. А ты?
— Я чищу печи вместе с Кривой Глоткой, — ответил Икер.
— Он к тебе действительно хорошо относится! Можно подумать, что он хочет научить тебя своему делу, чтобы ты мог занять его место.
Выходя из своей хижины, Икер и Секари натолкнулись на управляющего рудниками и целую группу стражников.
— Вы оба, Кривая Глотка и трое других каторжников переводитесь в другое место.
— Куда это? — спросил Секари.
— В бирюзовые копи богини Хатхор.
— Почему?
— Приказ сверху.
— Но мы себя хорошо вели, не получили ни одного замечания, мы...
— На бирюзовых копях острая нехватка людей. Слушайтесь начальства и прилежно работайте, не то вас опять переведут сюда. И тогда уж вам не поздоровится, поверьте, я об этом позабочусь.
18
Все наземные пути, которые вели в Абидос, бдительно охранялись солдатами, не пропускавшими ни души. Чтобы попасть на священную землю Осириса, оставалась лишь одна возможность — пристань, за которой было устроено постоянное наблюдение. Именно сюда пристала флотилия, во главе которой был корабль фараона.
Он видел, как моряки разгрузили каменные блоки, цоколи колонн и плиты для мощения. Затем высадилась группа ремесленников из провинции Кобры — начальник работ, ваятели и плотники. Все принесли клятву хранить молчание о своей работе. Все знали, что близких они смогут увидеть лишь по окончании всех работ.
Верховный жрец Абидоса склонился перед монархом в приветственном поклоне.
— Акация?
— Все в том же состоянии, Великий Царь.
— Я прибыл возвести храм, вечное жилище и город, — объявил Сесострис. — К югу от этого места будет выстроено селение Уат-Сут, «Терпеливое ожидание». Каждый день туда будут доставлять мясо, рыбу, овощи. Там будут жить повара. Жрецы и мастера будут иметь все.
— Что и как надлежит исполнить нам?
— Согласно моему последнему приказу ни один из участников ритуала в Абидосе не может быть переведен в какое-либо другое место. Ни на одном из них не будет лежать сельскохозяйственных обязанностей, ни одно учреждение не будет вправе отнять хотя бы пядь земли Осириса. Туда допускаются два вида жрецов: постоянные и временные. Когда группа временных жрецов будет уезжать, освобождая место другой, ее задача по совершенствованию должна быть выполнена — под страхом санкций. Постоянными будут: Безволосый — который отвечает за ритуалы Дома жизни; Служитель
Царь вручил старику драгоценный предмет.
— Я постараюсь быть достойным Вашего доверия, Великий Царь. Когда Вы назовете исполнителей других функций?
— Выбери самых знающих жрецов. Но перед тем как идти дальше, я должен узнать, благоприятствует ли нам дух этого места.
