Загадочные явления природы

Облако, из которого опустился смерч, быстро перемещалось на север. В полосе шириной около 500 метров смерч сравнивал с землей дома, ломал и вырывал деревья, столбы, линии электропередач, сносил с рельсов вагоны. Приподнимались, многократно перевертывались и отбрасывались в сторону автомобили, автобусы, троллейбусы. Падали вывороченные с корнем ели, ломались сосны и березы, рушились дома. Бак водонапорной башни весом 50 тонн был отброшен на 200 метров в сторону.

За одно мгновение смерч превратил все в сплошное месиво, оставив после себя трупы людей и вырванные с корнем деревья. Спаслись только те жители Иванова, кто укрылся в погребах или каменных домах. Смерч буквально стер с лица земли деревни Беляницы и Говядово. Только в городской больнице № 7 были прооперированы 97 человек, еще 166 оказана первая помощь. Общее количество жертв было огромным, а точное число погибших и по сей день неизвестно.

Что же делать, если смерч застанет врасплох?

Лучше всего укрыться в подвале. Если есть время, нужно закрыть двери, вентиляцию, слуховые окна. Свет и газ во избежание пожара включать не рекомендуется. Бежать от смерча невозможно, но на автомобиле можно от него уехать. При этом стоит помнить, что траектория смерча непредсказуема, как и места падения поднятых им предметов или градин. К тому же автомобиль — хорошая мишень для молний. Лучше всего укрыться в кювете дороги, яме, рве, овраге и плотно прижаться к земле. Еще лучше, если есть возможность, чем-то прикрыться сверху (лезть под автомобиль не рекомендуется). Ни в коем случае нельзя привязывать себя к каким-то предметам (сцена спасения двух ученых, привязавших себя к трубам в фильме режиссера Яна де Монта «Смерч», придумана исключительно для большей зрелищности).

Журнал «НЛО», 2000, № 40.

В США существует уникальный вид развлечения, сочетающий в себе элементы риска и научного исследования. Он называется охота на торнадо. «Охотники» каждое лето выезжают в Оклахому или в восточный Техас, чтобы на своих машинах преследовать разрушительные вихри. Когда расстояние между торнадо и машинами становится минимальным, «охотники» выходят на дорогу и пытаются заснять вихрь на фотопленку. Этих людей называют самоубийцами или сумасшедшими. «Охотники» не отказываются ни от того, ни от другого.

В центральной части США торнадо бывают довольно часто. Они представляют собой огромные вихри, в которых воздух отбрасывается к периферии, в результате чего в центре возникает зона очень низкого давления. Сюда и засасывается все, что попадается на пути торнадо.

Сначала его столб почти прозрачен, но потом, по мере «заполнения» песком и камнями, торнадо превращается в грязно-коричневую воронку с огромным пылевым облаком наверху. Вихри могут двигаться со скоростью 60 км/ч и больше. Остановить их невозможно, поэтому изучены они еще совершенно недостаточно.

Первыми «охотниками» за торнадо были Дейв Хоадли, Роджер Дженсен и Нейл Бард в 1950-е годы. Впоследствии их ремесло превратилось в своеобразный вид спорта. Сейчас таких «спортсменов» насчитывается больше сотни.

Знаменитый «охотник» Карсон Идз предпочитает «охотиться» в западном Техасе. Он выслеживает вихри на джипе «Ford Explorer». Несколько месяцев Карсон готовится к сезону «охоты». Все оборудование он покупает за свой счет. После удачной «охоты» ему иногда удается возместить часть расходов.

Самое трудное в «охоте» — угадать место, где рождается торнадо. Многие рассчитывают на свои метеорологические знания или умение предчувствовать изменение погоды. Карсон Идз обладает таким умением. «Для меня лучший предсказатель — небо, — говорит он. — За многие годы я научился чувствовать зарождение вихрей. Я просто смотрю на тучи и уже знаю, в каком направлении понесется вихрь».

Торнадо часто возникают во время гроз. И если гроза начинается ночью, «охотника» ждет самое опасное приключение — «слепая охота». Среди грозового ада мчится машина, которую освещают молнии, представляющие большую опасность для «охотника». Не менее страшен град из льдин размером с бильярдный шар. Наконец, неверный поворот руля тоже грозит гибелью машине и ее водителю.

Иногда «охотники» встречаются с необычными, порой необъяснимыми явлениями. До сих пор ученые не могут взять в толк, почему после буйства вихря местные жители находят… ощипанных кур! «Охотник» Джим Стивене на разрушенной бурей ферме обнаружил металлический кувшин с оказавшимся внутри мертвым петухом! Как он туда попал, если горлышко у кувшина было очень узким?

Том Снэтч первым прибыл на разрушенную вихрем ферму в штате Канзас. Подъезжая к развалинам, он увидел живую лошадь, вознесенную торнадо на скальный выступ высотой 15 метров! Несчастное животное с большим трудом удалось спустить на землю.

Торнадо, увы, взимает свою кровавую дань. Недавно погиб один из «охотников», семнадцатый по счету, Джон Ричардсон. На равнине западного Техаса нашли его изувеченную машину, а в стороне — мертвое тело исследователя. Полагают, что Джон погиб на «слепой охоте». Видимо, он не смог увернуться от столкновения с торнадо…

Глаз бури

Повелитель Бурь, согласно японским легендам, имеет вид страшного одноглазого дракона, в своем полете разрушающего все, что попадается на его пути. Это чудовище своим единственным глазом высматривает очередные жертвы.

Можно понять японцев, как никто другой, ощутивших на себе мощь чудовищных тропических циклонов — непрошенных и достаточно частых гостей, вторгающихся на Японские острова. И каждый из этих циклонов, подобно легендарному чудищу, имеет единственный глаз.

В центре тропического циклона действительно находится зона затишья — глаз бури, вокруг которой свирепствует страшный шторм, сильнейший ливень. Этот штилевой центр имеет диаметр 20–30 км, иногда его размеры достигают 60 км. Воздух в этой области неподвижен и нередко существенно теплее, чем в окружающем пространстве, где бушует ветер; относительная влажность сильно понижена. Небо здесь почти безоблачно или наблюдается легкая разорванная пелена облаков. Не сглаживаемые и не направляемые ветром волны, приходящие в центр со всех направлений, образуют неимоверную толчею, которая представляет очень большую опасность для судов с недостаточной или чрезмерной устойчивостью. Так, в 1954 году танкер «Магадан» попал в глаз бури. Моряки рассказывали, что было невозможно предусмотреть, в каком направлении следует развернуть судно, чтобы избежать ударов волн — волны обрушивались со всех сторон. В результате на судне были снесены все надстройки, исковерканы все мощные лебедки, антенны и такелаж.

В 1951 году самолет ВВС США произвел разведку глаза тайфуна Мардж. Наблюдатель сообщил:

«Глаз Мардж, достигавший в диаметре 70 км, представлял собой гигантский «Колизей» из облаков, стены которого поднимались, как галереи в огромном оперном театре, до высоты примерно 10,5 км, где облака плавно закруглялись и открывали темно-синее небо. Поверхность моря, за исключением двух круглых отверстий, была закрыта низкими слоисто-кучевыми облаками. Стены глаза с западной стороны были почти вертикальными, облака с восточной стороны напоминали цветную капусту. Лучи утреннего солнца отражались от этих облаков очень интенсивно…»

Попытка американских ученых увидеть с корабля то, что происходит в центре глаза, закончилась трагически. Устаревший крейсер, стальной корпус которого был специально укреплен, проник в самый «зрачок» глаза бури. По радио от них было принято несколько сообщений, из которых одно гласило: «Высота волн достигает 40 метров». Затем операторы радиостанции приняли сигнал SOS, а потом наступило молчание: стихия поглотила людей, бросивших ей вызов.

А вот как описывает свои впечатления о пребывании в глазе тайфуна В. Воронков — в прошлом корреспондент газеты «Рыбак Сахалина», который на рыболовном сейнере «Осторожный» оказался в центре тропического циклона:

«Почти весь экипаж обосновался в кубрике. В рубке находились только Ли Ден Чер, рулевой и я. И