фарсе присутствовал какой-никакой сюжет — жалкая попытка творчества среди сотен эротических журналов, расписывающих в деталях соития с представителями противоположного пола.
Следующую ночь Джон спал очень крепко.
ГЛАВА 20
Мысли Одиночки, всевидящего, ответственного за безопасность экспедиции исследовательского корабля «Паулюс» к Мертвым Мирам, занесенные в память Ласковой Звезды, хранителя, и память бортового компьютера месяца 3-го, дня
10-го.
Я, Одиночка, всевидящий, родившийся на старой Земле, еще не пришел к окончательному решению, но все более склоняюсь к тому, что все 20 планет сектора Мертвых Миров должны быть полностью уничтожены, потому что представляют собой серьезную угрозу дальнейшему существованию обеих ветвей человечества.
И это произойдет, если подтвердятся мои наихудшие опасения.
Через всю нашу историю мы пронесли преданность делу сохранения жизни на старой Земле. Мы жили для того, чтобы не дать оборваться тонкой нити жизни, но мы отличались от представителей животного мира, которые продолжали существовать вплоть до гибели Земли единственно для сохранения своего вида. Даже когда нам пришлось жить на грани вымирания, нами не овладело всеобщее безразличие. Мы не утратили своей любознательности. Целители прочесывали отравленную местность, собирая новые данные, всевидящие сквозь плотную ядовитую атмосферу планеты заглядывали в космическое пространство и изучали-звезды, а могущественные были нашей общей душой, нашими матерями, дававшими новую жизнь всей расе.
Наши предки впервые вышли в космос не только для того, чтобы расширить жизненное пространство человечества. Их влекло вперед еще и другое. Некоторые искали в космосе свободу, другие землю и материальные блага, но были и те, кто не искал там ничего, кроме знания.
Человек всегда шел навстречу опасности и переносил любые трудности в своем стремлении к знанию.
Современный человек покоряет чужие миры для собственного обогащения, но при этом он исследует малодоступные области галактики и находит планеты, годные для проживания на них многих других людей. Он засылает свои исследовательские корабли в безбрежное пространство космоса не только ради новых миров, а и для того, чтобы расширить свои знания о Вселенной.
Я хочу быть правильно понятым; мне не нужны материальные блага, мне не нужна власть, мною движет жажда знаний и, в конечном итоге, возможность использования их для прогресса всего человечества.
Но каковы цели человечества? Неужели мы существуем только для того, чтобы заселить пригодные для жизни планеты галактики миллиардами наших собратьев?
Но может быть, наша цель — обеспечение всеобщего благосостояния и комфорта? Если так, то можно считать, что жители Мертвых Миров достигли вершин цивилизации, ибо на этих планетах не было голода, болезней, нужды и, вполне возможно, даже смерти.
Я молю Природу, чтобы она не позволила мне совершить ошибку, которая в конце концов превратит человечество в расу, погрязшую в праздности и предающуюся пороку, как это случилось с теми, кто жил здесь раньше.
Мои друзья уверяют меня в невозможности такого исхода. Они уговаривают меня подвергнуть себя облучению сиянием и вместе с ними обладать тем, что они называют новым сознанием. А перемены в них становятся разительнее с каждым днем. Позже всех они наметились у Стеллы и Ясномыслящего в силу их защищенности биологическим панцирем. Я не могу винить их за то, что они забыли наше назначение и цели. Они молоды, и они получили то, что хотели. Я все еще не перестаю надеяться, что они образумятся, когда новизна их ощущений несколько притупится.
В своих мечтах я вижу расу существ, способных беспрепятственно перемещаться в пространстве и горящих желанием вырвать у Природы все ее тайны. Я мечтаю все знать! Это мое тщеславие и моя слабость. Признаюсь, что мое желание знать очень повлияло на решение дать им возможность подвергнуть себя облучению.
В той путанице мифов, домыслов и достоверных фактов, составляющей историю землян, есть одна античная цитата, известная из частично уцелевшей «Книги Розы, целителя». Она гласит: «Кого хотят погубить боги, того они сначала лишают разума». Неужели Природа задумала погубить человечество?
Раса гуманоидов, когда-то населявшая эти миры, получила свое второе или третье облучение 75 000 лет назад. Я полагаю, что потребовалось по крайней мере два облучения сиянием, чтобы примитивные гуманоиды достигли того высокого физического совершенства, которое мы знаем. Хотя нет достоверных данных, подтверждающих мою догадку, я полагаю, что взлет интеллектуального развития гуманоидов, который закончился их полной моральной деградацией, пришелся на период всего в несколько тысяч лет после сияния 75 000 лет назад, ставшего для них последним. Если я правильно реконструирую события, люди, населявшие Мертвые Миры, создали раннеиндустриальное общество, использовавшее ископаемое топливо, где-то за 2000 лет до последнего сияния. К этому времени они продвинулись в своем развитии гораздо меньше, чем мои друзья, получившие свою дозу облучения совсем недавно. После последнего облучения потребовались годы, может быть, десятилетия, прежде чем здешняя раса обрела свое всемогущество, в то время как мои друзья претерпели изменения почти мгновенно.
Я хочу быть непредвзятым наблюдателем и смотреть на события со вселенской точки зрения. Я знаю то, что новые земляне называют услаждением плоти. Всевидящие, видимо, в виде компенсации за отсутствие зрения, имеют чувственную натуру и партнеров в лице своих хранителей. Таким образом, я могу понять нужды тела и не осуждаю удовольствие, получаемое от плотских утех. Но впервые в нашей истории неоднократные соития могущественной и целителя не приносят потомства.
Они предпочли заниматься этим на манер новых землян и бывших обитателей ММ-3 и, подобно последним, поражены бесплодием.
Но это не главное. Более всего меня беспокоят быстрые и неприятные изменения в их сознании. Например, сначала я с удовольствием наблюдал радость творчества, которой был охвачен молодой художник с Зельбеллы III. Теперь он уже не находит удовлетворения в творчестве и убивает время, ступив на зыбучие пески утонченной чувственности.
Все они занимаются, мне эта фраза кажется подходящей случаю, мастурбацией чувств. Но я дал им время.
А между тем, хотя шары не преподнесли больше ничего нового, и я устал от гастрономии, сплетен, тщеславия, зависти и чувственности, выборочно я продолжаю их слушать. Я вспоминаю одну интересную фразу, произнесенную одним из участников очередной оргии.
Говоривший был мужчиной и выглядел усталым и пресыщенным. Он сказал, что хотел бы забраться на высокую гору и немного подумать. В его голосе слышались скука, разочарование и горькое сожаление.
На ММ-3 немного гор. Наш лагерь находился среди невысоких холмов. Там мы нашли гравий, и Сесиль воссоздала из него несколько роскошных особняков, но шары, найденные там, несли все ту же опостылевшую галиматью.
А вот на ММ-6 высокие горы есть. Если тот уставший человек имел в виду высокую гору буквально, ему следовало бы сбежать на ММ-6.
Однако, мне приходится нелегко — я оказался в невыгодном положении, что касается сбора научных данных. Я не могу передвигаться и мои естественные возможности не идут ни в какое сравнение с возможностями, которыми обладают мои друзья. Я не могу летать, я не могу перемещать, я не могу воссоздавать погибшие города и добывать руду. А если я прошу у них помощи, они не отказывают в ней, но делают все с большой неохотой.
Я продолжаю верить в человека. Я дал им время и надеюсь, что они одумаются. Но если нет… Мне
