западные исследователи до сих пор хлебают ложками), известный американский военный историк Мартин Кайден:
«Более 1200 танков и самоходных орудий смешались в гигантском водовороте, окутанном пеленой дыма и пыли, озаренном вспышками танковых оруди й... Атака «тридцатьчетверок» был а проведена стол ь стре-мительно, что тщательно разработанные немецкие планы сражения оказались сорванным и и немцы не получили возможности наладить управление своими частями и подразделениями и дать бой по всем правилам»
Помните, как протекал бой под Радеховом в 1941 году?Таквот, здесь все происходило так же, только в куда больших масштабах.
Атака армии Ротмистрова была запланирована Ватутиным и Василевским на 8.30 утра 12 июля. Во многих источниках указывается, что 5-я гвардейская армия насчитывала 800танков, но это не так. Ротмистров имел в своем составе 951 танк и САУ. Не соответствуют действительности россказни, будто бы к началу боя командующий 5-й танковой не успел сосредоточить все машины (которые еще находились по пути к Прохоровке) и располагал всего 300—500 единицами. Имеется донесение (на 17.00 11 июля)
о состоянии материальной части армии, прибывшей к станции Прохоровка
Располагал же Павел Алексеевич 826 боевыми машинами и имел над 2-м ТК СС подавляющее численное превосходство (в состав армии Ротмистрова были дополнительно включены 2-й ТКи 2-й гвардейский ТК).
Никаких 200 с лишним танков Хауссер против Ротмистрова не имел, так как самая многочисленная из его дивизий («Мертвая голова»: 101 танк, втом числе 10 машин Т-VI «Тигр» и 7 командирских машин, а также 21 САУ StuG-III и 11 САУ «Мардер») действовала против 5-й армии Жадова и в танковом бою участия не принимала. Две оставшиеся дивизии насчитывали только 135 танков (в том числе всего 12 «Тигров», 8 трофейных Т-34 и 4 разведывательных T-II «Лухс»).
Ночью части дивизии «Лейбштандарта» провели разведку боем и обнаружили, что в районе деревни Лутово появилась новая часть — 25-я ТБр 29-го ТК 5-й гвардейской ТА. Хауссер понял, что утром ожидается мощный контрудар, и приготовился к его отражению.
В 8.30 утра Ротмистров без всякой разведки бросил в бой на участке в 5—7 км два танковых корпуса — 29-й и 18- й (позже для усиления будут введены в бой и остальные мехчасти и поддерживающие их артдивизионы), немцы же с дистанции в 1,5—2 км как на учениях расстреливали танки 5-й танковой почти весь день (последние советские части отошли на исходные позиции в 18— 20 часов).
Разгром был полный и абсолютный. 29-й ТК почти полностью сгорел в районе совхозов Комсомолец и Октябрьский (153 из 199 участвовавших в бою танков, плюс 16 из 20 САУ, еще три были подбиты и эвакуированы).
18-й ТК откатился, потеряв к 13.00 около 60% своих машин (84 из 149). 2-й гвардейский Тацинский танковый корпус потерял 22 танка из 51 участвовавшего в бою.
Серьезные потери понесла группа генерал-майора К. Г. Тру-фанова (состоявшая из частей 5-й гв. ТА), неудачно атаковавшая в этот же день 3-й ТК генерала Брейта в районе села Ржавец.
По неполным данным, Ротмистров потерял 329 танков и 19 САУ, не считая подбитых и эвакуированных.
Немцы на утро 13 июля в строю насчитывали 251 танк и САУ, их потери составили 22 единицы (включая ремонтируемые), но основная масса потерь пришлась на дивизию «Мертвая голова», которая слева от «Лейбштандарта» и «АГ» атаковала позиции 5-й армии Жадова, потеснив советскую пехоту с занимаемых позиций.
Следует отметить, что ситуация в районе Прохоровки кардинально отличалась от лета 1941 года, если брать чисто технический аспект дела. Тогда советские Т-34 и КВ имели преимущество перед основными немецкими. Основу мехкорпусов составляли БТ и Т-26, а Т-34 и КВ являлись средством усиления. Основу же немецких танковыхдивизий составляли средниеТ-Ш (либо чешские LT-38) и легкие T-II, танки T-IV являлись средствами усиления.
Летом 1943-го основу советских танковых армий составляли Т-34, а средством усиления являлись тот же КВ и «Черчилль». У немцев же основу танковой дивизии составляли T-IV последних модификаций, превосходящие Т-34 и КВ (при равном с «Ворошиловым» бронировании, «четверка» имела лучшую пушку). Средством усиления являлся Т-VI «Тигр», с которым советские танки вообще ничего не могли сделать. Т-34 превратился в бронированный гроб для своего экипажа, не имея возможности обеспечить ему приемлемую защиту.
Итак, 12 июля стало переломным моментом битвы — несуразное наступление Вермахта, которое и проводить-то не стоило, мастерством немецких танкистов, талантом Манштейна и его офицеров стало превращаться в то, что и требовалось штабу ОКХ —
Прорыв третьей линии (последней) обороны советских войск, разгром 5-й танковой армии Ротмистрова и отход (после окружения) 48-го стрелкового корпуса 69-й армии привели к образованию в районе истоков рек Псел и Северный Донец почти 30-км бреши, которую Ватутин самостоятельно заткнуть не мог.
Объединение 2-го танкового корпуса СС и 3-го танкового корпуса в одну ударную группу становилось лишь вопросом времени. Следующей, после 48-го СК 69-й армии, на очереди была
5-я армия А.С. Жадова, скованная с фронта атаками дивизии «Мертвая голова».
Здесь важно понимать: дело не втом, что немцы могли взять Курск, окружить фронт или два советских фронта, линия их продвижения могла бы даже остаться на прежнем месте. Все дело в том, что Ставка ВГК и Генштаб для остановки немецкого продвижения вынуждены были постоянно подбрасывать все новые и новые резервы, предназначавшиеся для стратегических наступательных операций в дальнейшем, что полностью выбивало стратегическую инициати ву из рук советского командован ия на предстоящие полгода.
Оборонявшиеся советские части были вконец «измочалены». Жуков отмечает «большое переутомление», в частности, в 6-й гвардейской армии И.М.Чистякова, но и другим войскам было не легче. Остановить продвижение Хауссера своими силами Ватутин не мог, снова требовалось подключать Степной фронт. Но фронт Конева и без того уже прилично «ощипали», дальнейший ввод его войск в интересах Воронежского фронта вел к срыву операции «Румянцев». Можно было перебросить резервы из Центрального фронта, но тогда срывалось наступление Рокоссовского на Орел. Тем не менее других вариантов не было: отвод войск Ватутина на новую линию обороны не давал ничего, кроме полной катастрофы — с висящими на плечах немцами советские дивизии на новом рубеже однозначно закрепиться не смогли бы, в результате чего прорыв на Обоянь и Курск становился реальностью (а вместе с ним и отход на восток войск Центрального фронта). А потому Жуков и Василевский могли делать только одно — подбрасывать и подбрасывать Ватутину подкрепления. А немцы их «мололи» и «мололи»...
К тому времени только 4-я танковая армия Гота захватила в плен 32 тысячи человек, уничтожила более 2 тысяч танков и столько же орудий.
Только по официальным данным, за две недели оборонительной стадии операции под Курском советские войска безвозвратно потеряли 70.330 человек и еще 107.517 человек — санитарными (при 9360 среднесуточно). Это только в людях. Было потеряно более половины имеющихся танков и четверть артиллерийского парка.
Потери немцев в живой силе были куда менее значительные. Группа армий «Юг» за тот же период потеряла 20.700 человекуби-тыми и ранеными, из которых убитых было 3300 человек (16%). Группа армий «Центр» потеряла более 20000 человек при тех же
3 тысячах убитых. Но!
