Меню одного из обедов, состоявшегося во дворце 12 октября 1886 г., включало следующие блюда: суп из дичи, пирожки, стерляди по-русски, филей с гарниром, холодное заливное из каплунов, пунш, жаркое (тетерева и фазаны), салат, артишоки и горошек, горячее сладкое и мороженое.
В воинских частях обычно подавались расстегаи, пирожки с капустой, с гречкой и рисом.
На коронационном банкете последнего русского императора присутствовало около семи тысяч человек. Николай II и Александра Федоровна торжественно восседали под балдахином. Высшие придворные чины подносили еду на золотых блюдах. Перед каждым из приглашенных лежал свиток-меню, выписанное славянской вязью, на стол были поданы: борщ и солянка с кулебякой, отварная рыба, целый молодой барашек, фазаны в соусе со сметаной, салат, спаржа, сладкие блюда в вине и мороженое.
Стол высочайших особ накрывался на эстраде, все приглашенные рассаживались спиной к стене, чтобы публика, проходя через зал, могла видеть каждого ужинавшего. Старшина дипломатического корпуса садился справа от государя, слева наследник престола (в конце столетия – великий князь Михаил Александрович).
Остальные члены императорской семьи размещались в соответствии с их рангом, чередуясь с дипломатами и первыми чинами двора, армии и гражданской службы. В этом же зале находилось несколько украшенных цветами круглым столов, каждый из которых сервировался на двенадцать заранее обозначенных персон. В других залах Зимнего дворца приглашенные устраивались, как желали сами.
Государь не ужинал. Он обходил приглашенных и присаживался к столу, если желал с кем-либо поговорить. Для этого у каждого из столов оставлялось свободное кресло. Садясь в кресло, царь делал знак остальным ужинавшим за этим столом, разрешая им не вставать. Свита держалась в стороне и ждала окончания беседы. В нужный момент скороход, находившийся «на часах» у кресла императора, подавал условный знак, и свита вновь занимала место позади царя, по окончании ужина государь брал императрицу под руку и отводил ее в Николаевский зал, где начинался котильон. Вскоре после этого высочайшие особы незаметно удалялись во внутренние апартаменты. «На пороге Малахитового зала Их Величества прощались со своей свитой, после этого министр двора, свита, церемониймейстеры и обер-гофмаршал поднимались на верхний этаж, где для них сервировался особый ужин».
20 апреля 1908 г. состоялась свадьба великой княжны Марии Павловны и шведского принца Вильгельма. По этому случаю в Петербург прибыли король Швеции Густав V в сопровождении своего брата принца Карла и его жены принцессы Ингеборг, двоюродной сестры Николая II. По окончании венчания был дан отдых до парадного обеда. «Обеденный стол был замечательно красиво декорирован, молодые сидели с государем, государыней и шведским королем <…>. За государем и государыней стояли первые чины двора: обер-гофмаршал, обер-шенк и т. д., а также камер-пажи. За каждым принцем и принцессой и членами семейства стояли придворные чины и камер-пажи, первые наливали нам шампанское, а вторые держали накидки, перчатки и веера великих княгинь и принцесс и головные уборы великих князей», – вспоминал великий князь Гавриил Константинович.
Высочайший стол был разделен на три категории или класса:
1. Стол их величеств и свиты.
2. Стол гофмаршала и сановников, приглашенных ко двору.
3. Стол для прислуги.
Первый завтрак подавался в апартаменты. Он состоял из кофе, чая, шоколада, масла, различных сортов хлеба, каждый мог потребовать ветчины, яиц и бекона. Затем приносили завернутые в подогретую салфетку калачи. Считалось, что хорошие калачи можно выпекать только на воде из Москвы-реки. Где бы ни находился двор, к месту его пребывания гнали цистерны с москворецкой водой. Это была веками установленная традиция, которая особенно полюбилась императрице.Императорский пикник в имении Ай- Даниль. 1902 г.
При дворе существовала также церемония «презента», то есть особая грамота, которая обеспечивала казакам рыбные промыслы Урала, обязывала их каждую весну приносить ко двору рыбу, пойманную в первый день, так называемый «царский» улов. Чести везти дар императору удостаивались особо уважаемые лица, георгиевские кавалеры. Император принимал делегацию в большой столовой дворца. Подарки (лучшие образцы рыбы и икры нового засола) ставились на особый стол, государь и государыня пробовали привезенные угощения, а затем царь выпивал чарку за процветание уральского казачества. Делегации вручали подарки, обычно – часы с двухглавым орлом.
Затем казаки отправлялись к великим князьям, высоким сановникам, к министру двора и начальнику канцелярии Министерства императорского двора. А. Мосолов вспоминал, что получал около пуда отличной икры и пять-шесть метровых рыб. Царский лов был столь велик, что икры хватало даже на подношения некоторым иностранным дворам.
В Ливадии вместе с императором и императрицей завтракала вся свита. На специальном столе с закусками выставлялась икра, балыки, селедка и канапе, а также два или три сорта горячих закусок: сосиски в томатном соусе, горячая ветчина, «драгомировская каша» и т. д.
Императрица к этому столу не подходила, считая, что есть стоя негигиенично. После этой части церемониала, продолжавшийся примерно пятнадцать минут, каждый садился за стол на специально отведенное для него место.
На завтрак подавалось два блюда, каждое в двух видах: «…яйца или рыба; мясо белое или мясо черное». В конце завтрака приносили компоты, фрукты и сыр.
Державший блюдо лакей должен был сам обслуживать тех, кто находился за столом, но, так как государь всегда брал еду с блюда сам, эта традиция стала меняться.В отсутствие приглашенных кофе подавали к этому же столу, в противном случае его пили стоя в другом зале или в саду. В пять часов вечера подавался чай. Чтобы пить чай с их величествами, следовало получить особое приглашение.
Вечерний выход их императорских величеств Николая II и Александры Федоровны в Грановитую палату. 1896 г. Рисунок А.А. Чикина
В восемь часов вечера император и императрица выходили к обеду, который начинался с того, что их величества здоровались «…с теми лицами, которых им не пришлось видеть в течение дня. Я всегда себя спрашивал: как это они устраивались, чтобы никогда не ошибиться…» – вспоминал А. Мосолов.
Обед начинался с супа с маленькими волованами, пирожками или гренками с сыром. Затем подавались рыба, жаркое, овощи, сладкое, фрукты. Кофе – в столовой.
Приняв верховное командование, император приказал готовить себе только простые блюда. А. Мосолову он сказал однажды: «Благодаря войне я понял, что простые блюда гораздо вкуснее, чем сложные. Я рад, что отделался от пряной кухни гофмаршала».
Во время ссылки императорской семьи в Тобольске из центра была получена телеграмма следующего содержания: «Николай Романов и его семья должны быть поставлены на солдатский рацион, и каждый член семьи будет получать 600 рублей из их личных доходов».
В Екатеринбурге местные монахини приносили к Ипатьевскому дому овощи, фрукты, яйца, масло, молоко и сливки (незадолго до расстрела Я.М. Юровский запретил приносить сливки).
16 июля 1918 г., за день до кровавых событий, Юровский потребовал, чтобы Ипатьевский дом покинул 14-летний поваренок Леня Седнев. Вместе с императорской семьей погиб повар Харитонов.
В первые годы после революции новые «хозяева России» жили в Кремле весьма непритязательно, но с течением времени «слуги народа» начали существовать в режиме «спецжизни». Подчеркнутая скромность – официальный стиль жизни советских правителей. Хотя в Кремле тоже были хозяева и слуги. Шоферы, повара, уборщицы, охранники, распорядители обеспечивали жизнь, далекую от аскетической. Владислав Ходасевич вспоминал, что советские дамы Кремля одевались у Ламановой, покровительствовали искусствам, ездили в «роллс-ройсах». На прием по случаю второй годовщины Октября Ф. Раскольников и Л. Рейснер привезли из волжского похода захваченные бочки с черной икрой и разложили ее перед гостями. Рейснер и Раскольников нарушили условия проведения церемониалов тех лет, пропагандирующих скромный образ жизни новых правителей государства. Прошли десятилетия, но до сих пор этот прием – пятно на нравственном облике большевиков.Кружка для подарка в дни коронационных торжеств. 1896 г.
Во время переговоров Советской республики со странами Четвертного союза (Германией, Австро-Венгрией, Турцией, Болгарией) делегации всех стран обедали и ужинали за одним столом.
Генерал Гофман вспоминал об этих обедах: «Я сидел между Йоффе и Сокольниковым [А. Йоффе – председатель делегации, Г. Сокольников – в будущем комиссар финансов], против меня сидел рабочий, которого явно смущало большое количество столового серебра. Он пробовал то одну, то другую
