сумерках. Может, у них зрение какое-то особое, может, техника безопасности не позволяет, может, ещё что, но факт остаётся фактом. Поэтому и тут давно уже никто всерьёз в ночное время берег не охраняет. Так что главное — бесшумно отплыть подальше, а там нас уже никто не остановит. Вот для этой-то бесшумности мне и нужен напарник, у него есть запасной ключ от цепи, которой закрепляют лодки. Сломать или перепилить совсем тихо не получится, да и на вёслах второй человек лишним не будет.
Шаги. Точно Витаутас. Опоздал на целый час и двенадцать минут. Чтоб его черти взяли.
— Альгис, ты тут? — почти не понижая голос, спросил он темноту.
Идиот! Он бы ещё на весь берег заорал. Ну ничего, переплывём на ту сторону, и больше я этого дебила не увижу.
— Тихо, — шепчу я в ответ. — Ключ с тобой?
— Да.
— Тогда пошли.
Мне всегда было забавно, как литовцы собственных бандитов партизанами называют. Ладно, если бы те действительно с советской властью боролись, так ведь нет, сидели, забившись по своим лесным норам, и местных грабили. Исключительно местных, так как русский солдат был всё же вооружён и мог дать отпор. Даже новые «союзники» американцы в одном фильме изобразили этих самых лесных братьев не просто бандитами, но ещё и каннибалами, поедающими литовских детей. Кто знает, пусть и случайно, но вполне возможно, что на этот раз не соврали. Но любой стране нужны герои, и за неимением других назначили этих. Уж лучше бы действительно придумали кого.
И кто бы мог подумать, что сам назовусь лесным братом, да ещё и в эфир с этой ахинеей выйду. Скажу сразу, был пусть не сильно, но пьяным, на трезвую голову до такого точно бы не додумался.
Но обо всём по порядку. Лично для меня началось всё с того, что мы, четверо друзей, отправились в лес пострелять по тарелочкам. Нелегально, разумеется. Да и тарелочек как таковых у нас тоже не было, но с их ролью прекрасно справлялись бутылки. А кто возит в лес пустые бутылки? Правильно, никто. Вот и мы везли тару исключительно полной, а стреляли по ней только после того, как использовали содержимое строго по назначению. В общем, неплохо мы вчетвером тогда погуляли, от души. Ничуть не хуже, чем на настоящую охоту съездить. А что? Два дня в лесу, в полном отрыве от цивилизации. Отдых то что надо.
Очухались на утро второго дня, когда услышали где-то невдалеке выстрелы и женские крики. Сначала подумали, что это такая же компания развлекается, только ещё и с девочками, но тональность тех криков была вовсе не похожа на весёлый визг. Всё говорило о том, что кого-то убивают или насилуют. Хорошо, что мы оба джипа с самого начала спрятали, отогнав в укромный отнорок с лесной дороги или, скорее, просеки. Поэтому сейчас можно было либо затаиться, либо ползти проверить, что там, но в любом случае не опасаться, что неизвестные раньше времени обнаружат наши машины, а значит и нас самих.
Так и сделали. В смысле, похватали ружья и осторожно направились в сторону криков и редких выстрелов, а не затаились. На лесной дороге нас ждал сюрприз. Двухэтажный. Не сюрприз двухэтажный, разумеется, а автобус. Как его вообще на эту просеку занесло? Тут и джипы-то не без труда проезжают. Из застрявшего и слегка накренившегося цветастого автобуса с разбитыми пулями стёклами раздавались женские крики, а стреляли то ли из ружей, то ли из винтовок какие-то непонятные типы в одинаковой синей одежде, похожей на форму (хотя я никогда такой и не видел), стоящие широким полукольцом.
У дверей автобуса лежало никак не меньше десятка тел, по всей видимости тех, кто пытался спастись бегством. И почти все они принадлежали девушкам. Теперь военные непонятно какой армии не спеша стреляли по окнам. Выбить стекло с противоположной стороны и спрыгнуть с не такого уж и высокого второго этажа почему-то никто не пытался. Самые смелые лежали на земле.
Я крепче сжал свою «Сайгу» двенадцатого калибра. У нас у всех, кроме Сашки, был двенадцатый калибр, а у него мелкашка. Силы вроде бы и равны, четверо против четырёх, но из-за этой самой мелкашки огневой перевес был не на нашей стороне. Несмотря на это где-то в районе груди появилось совершенно иррациональное жгучее желание напасть на бандитов, расстреливающих автобус. И, похоже, не у меня одного.
— Не смотрите на меня так, — заговорил шёпотом Сашка, — я из своей красавицы любому из них в глаз попаду раньше, чем вы вообще прицелиться успеете.
Тут он не врал. Из нашей четвёрки Александр самый меткий стрелок.
Поскольку выстрелы не прекращались, мы решили действовать, а то так и спасать скоро некого будет, да и бандиты сейчас представляют из себя наиболее подходящую мишень, увлечённые расстрелом мирного автобуса. Быстро распределили цели и приготовились.
— Вы начинайте по готовности, а я следом, — сказал Сашка.
Оно и понятно, он почти снайпер, а у нас с похмелья руки трясутся. У меня, во всяком случае, точно. Поэтому целюсь как никогда тщательно. Хорошо, что с такого расстояния да крупной картечью из двенадцатого калибра снайпером действительно быть не обязательно.
Слышу грохот выстрела справа и тоже жму на курок. Попал! Но жму ещё раз. А вот Макс своего только ранил. Целюсь и в него, но не успеваю — практически неслышный на фоне двенадцатого калибра выстрел из мелкашки, и последний противник падает.
Осторожно подходим поближе. Из автобуса всё ещё слышны уже даже не крики, а жалобный скулёж или плач. От вида человеческих тел, большая часть из которых принадлежала совсем молоденьким девушкам, Димку выворачивает наизнанку. Сам я рвотные позывы вполне уверенно сдерживаю.
Сдерживал. Пока не увидел, кого мы прикончили. Это были не люди! Обезьяны в форме и с ружьями. Чтоб совсем не поехала крыша, я как раз за их оружие сознанием и ухватился. Это были самые обыкновенные винтовки, вот только огромного калибра, миллиметров десять. Это же какая отдача должна быть? Или патрон ослабленный? Нужно будет проверить. Я назвал винтовочный калибр огромным? Признаю, погорячился. У них ещё и пистолеты имелись. Почти копия «макарова», если бы китайцы или кто ещё додумались сделать «макаров» калибром тринадцать, а то и больше миллиметров. И как из такого монстра стрелять?
Тем временем Сашка залез в двухэтажный автобус и вывел тех, кого мы спасли. Три девушки и парень, натуральный ботаник, как с карикатуры.
Он глубже всех под сиденье спрятался, Сашка его еле нашёл. Вообще-то они все прятались, только поэтому и выжили. Студентами оказались, ехавшими на какой-то свой праздник.
— Забираем вещи с трофеями и по машинам, — скомандовал Сашка. — Все знакомства и разговоры потом. Неизвестно, сколько тут этих обезьян ещё.
Так и сделали. Студенты похватали из автобуса какие-то сумки, а Макс с Димкой сгребли трофейные ружья, пистолеты, подсумки и вообще всё, что у горилл при себе оказалось.
— За тем кустом поворот, и эти свою машину оставили, — вставил ботаник.
— Раньше сказать не мог?! — упрекнул его я. — Да и мы дураки, не подумали. Вдруг там ещё эти есть.
Машина оказалась чем-то вроде броневика синего цвета на шести колёсах приличных размеров и с незнакомой эмблемой в виде весов на борту. Хотя откуда ей быть знакомой, если это не люди. Внутри никого не было. Уже хорошо. Но и ничего интересного там тоже не нашли. Разве что ящик с ихними патронами. Какие-то неправильные пришельцы, ни тебе бластеров, роботов, суперкомпьютеров или что там положено. И ещё поплётшийся за нами ботаник, которого Ёнасом звали, прихватил какую-то коробку, заявив, что это рация. Он вообще-то не ботаником оказался и даже не гуманитарием, а радиотехником или чем-то вроде того, во всяком случае учился именно на это (Ёнас позже объяснял точное название, но я не запомнил, да и без разницы).
Потом все вместе залезли в оба наших внедорожника, но из леса не выезжали, а, наоборот, постарались забраться как можно глубже, по возможности избегая даже лесных дорог. Две недели вели себя как самые настоящие лесные братья, тихо сидели в лесу и не высовывались. Слушали радио. Время от времени выходила в эфир какая-нибудь радиостанция с рассказами о резне, устроенной обезьянами, но очень скоро замолкала, чтоб через несколько дней заговорить вновь. Хотя таких становилось всё меньше и меньше. Лучше всего проходил сигнал из Вильнюса, его никто не глушил. Там президент, премьер и
