— А… А в-вас много? Ну… то есть, в смысле… сколько?
— О-па! — Олег-Джелат сразу посерьезнел и как-то странно посмотрел на меня. — Как из лесу, к нам в квартиру, дятел ночью залетел… Деточка, вы сейчас серьезно, или это у нас такое чувство «хумора»?
Чего? Чего это он?.. они?..
— Видите ли, лейтенант Бортников, — Алексей смотрит на меня с насмешливым сожалением, — у нас нет особых причин доверять вашей организации и ее служащим. Так что, думаю, вы понимаете, что только что заданный вопрос — бестактность. Если не хуже…
Наступившая пауза вызвала у меня неприятный холодок в области желудка. Неожиданно Олег обратился ко мне таким тоном, словно ничего и не произошло:
— Слушай-ка, лейтенант Бортников, а как тебя по имени? А то по фамилии-званию — язык сломаешь, да и лично у меня нет охоты тебя чином именовать.
— Николай…
— Так вот, Коля, — Джелат смотрит на меня пристально. — Я, например, сукой тебя не считаю. Ты вроде неплохой парень, и, верно, пройти даже чего-нибудь успел. Но вот начальство ваше, ментовское… Кстати, кто у вас сейчас за старшего?
— Когда я в дозор уходил — майор Шатурин был. А сейчас — не знаю. Может, и он, если жив, конечно…
— Ма-а-а-йо-о-ор, — тянет Олег.
Потом бросает быстрый взгляд на Алексея. Тот чуть заметно кивает, и Джелат продолжает:
— Мы тебя до места доведем. А ты майору передай: если захочет связаться с нами — мы не против. Место тебе покажем, где можно почтовый ящик организовать…
Через пять часов я стоял в подвалах бывшего спорткомплекса «Олимпийский» перед майором Шатуриным и рапортовал ему о моих похождениях. Пал Иваныч слушал меня внимательно, не перебивая и даже не задавая уточняющих вопросов.
— …вот… А потом они мне место в старом подземном переходе показали — третий камень справа в нижнем ряду. Он вынимается. Там письма можно оставлять. Только предупредили, что если следить попробуем — просто общаться с нами не станут. Хотя обещали не трогать. Товарищ майор, если бы им нас тронуть захотелось — порешили бы и не чихнули!
Я перевел дух. Шатурин внимательно посмотрел на меня:
— Все?
— Так точно. Разрешите вопрос?
— Валяй.
— Товарищ майор, откуда у этих ветеранов «Верба», «Мухи» и все такое? Они что, склад военный взяли?
Пал Иваныч смотрит на меня с какой-то иронией, а потом словно бы лениво произносит:
— Так это они для нас, Николай, готовили. Скажи зеленым человечкам спасибо, что дело до драки с этими… — он долго молчит, а потом продолжает. — Они бы нас на шнурочки размотали. И никакая спецподготовка не поможет, потому как мы террористов бить приучены, а они — фронтовики… Мы просто «крепкие профессионалы», а этого маловато. Власть всегда боялась и боится людей, которые не просто умеют драться, но ещё и не знают, почему не должны делать этого. Они неудобны и неподатливы… С них бы сталось и атаку танковую организовать…
Он снова долго молчит. А потом неожиданно бьет себя кулаком по колену:
— Вот же гниды! Армию разогнали, нас в полицаев переименовали, с народом разосрались так, что люди их живьем жечь были готовы! А мы их охраняй — хари их разожратые!
Майор бесится вполне искренне, но я знаю, что чуть-чуть он все же кривит душой. Ну не на зарплату же свою он себе «бэху» купил?..
Едва стемнело, как над развалинами города повисли две «тарелки» и снова вспыхнули голографические агитки. Мы с Якушевым — моим новым напарником — сидим у окна разваленного второго этажа и наблюдаем за тем, какое действо разворачивается сейчас в ночном небе.
Вначале все как обычно. Морской берег, яркое солнце, лазурная синь воды и неба. Куполообразные строения под пальмами. У самой кромки прибоя резвятся упитанные щекастые карапузы, под благостным присмотром «носача» и «глазастика-попрыгунчика». Детишки брызгаются, визжат, лезут на «носача», теребят его щупальце. Механический голос с небес проникновенно вещает:
— Люди! Люди! Люди! Мы просим вас прекратить бессмысленное сопротивление. Приглашаем вас на наши приемные пункты. Если вам встретится разведывательный или боевой механизм, громко и отчетливо произнесите: «Приемный пункт» или покажите пустые руки, и вы будете сопровождены до ближайшего приемного пункта. Вам будут гарантированы жизнь, здоровье, хорошее питание, развлечения и медицинская помощь.
Но после того как эту зазывалочку сообщают в четвертый раз, в представлении появляется новый персонаж. Худощавый усатый дядька лет сорока выходит на передний план, заслоняя собой детей:
— Здравствуйте. Мое имя — Григорий Пушкин. Я родился в России, затем вместе с родителями переехал на постоянное проживание в Соединенные Штаты.
— Тоже мне, Пушкин нашелся, — негромко замечает Якушев. — Да если он — Пушкин, то я — Барак Обама!
Лже-Пушкин между тем продолжает разливаться соловьем:
— После того как наше правительство приняло благоразумное решение о прекращении бессмысленного сопротивления нашим галактическим друзьям, я со своей женой и со своими детьми отправился на приемный пункт. Там нас встретили и определили в поселение временного проживания, располагающееся на побережье Флориды. Мы очень довольны, — он улыбается голливудской улыбкой на все тридцать восемь зубов. — Мы имеем четырехразовое питание, удобное жилище, нам предоставлены одежда и обувь, оказывается медицинская помощь, наши дети посещают школу.
Картинка показывает нам беззаботных людей, что-то с аппетитом жующих за столами под арочной крышей. Улыбчивую девушку, похожую на какую-то актрису, тщательно обследует странный агрегат явно медицинского назначения, а человек в белом халате на заднем плане ничего не делает и лишь смотрит на своего механического босса с восхищением, плавно переходящим в идиотизм.
— Я хочу сообщить вам, мои бывшие сограждане, что те, кто…
Оба-на! А такого я еще не видал! Голограмма подернулась рябью, голос прервался, а потом…
Картинка резко изменилась. Теперь на ней были облупленные белые стены, на фоне которых стояли трое людей. Лица закрыты: у одного платком, у двух других — шапочками-балаклавами. Один из них шагнул вперед:
— Здравствуйте товарищи! Говорит штаб сопротивления Московского региона. По последним данным, в зоне Московского оборонительного района положение не изменилось. Имели место отдельные стычки с силами противника, в результате которых было уничтожено до сорока единиц вражеской техники, в том числе двенадцать боевых роботов и один десантный бот захватчиков. Еще три десантных бота повреждены. А прямо сейчас…
Откуда-то с севера вдруг взметнулся дымный столб со светящейся точкой на конце. Перечеркнув ночное небо, он впился в одну из «тарелок». Посудину аж подбросило, затем мелко затрясло, и она, кренясь и заваливаясь вбок, начала быстро снижаться.
— Упс! — Якушев чуть не вскрикнул. — Никола, ты глянь: попали! Попали, черти!
Изображение в небе исчезло. Вторая «тарелка» заметалась, выискивая неизвестную пусковую установку. Из нее высыпалась целая стая «глазастиков-крыланов» и разлетелась по всему небосводу.
Я пихнул напарника в плечо:
— Ну-ка, дай-ка, — и взялся за старенькую «драгуновку». СВД плюнулась огнем раз, другой, и два «крылана», как-то очень по живому сложив крылья, ухнули вниз.
— Ноги-ноги-ноги! — рявкнул Якушев, и мы побежали, провожаемый неяркими вспышками, которыми ближайший «карп» бил по тому месту, где мы только что сидели.
Той ночью я впервые за много лет увидел яркий, цветной и какой-то очень натуралистичный сон…
