го ИАП в эту группу попали капитан Павел Тарасов, старший лейтенант Александр Туманов, лейтенант Александр Иванов и старшина Серафим Калугин.
Об условиях базирования на южном фланге Восточного фронта весной 1943 г. после чрезвычайно многоснежной зимы и обильных дождей можно судить хотя бы по двум этим фотографиям.
С 17 по 25 мая напряженность боев в районе станиц Абинская — Крымская упала. Это позволило летчикам 3-го истребительного авиакорпуса перевести дух и немного отдохнуть. Единственное происшествие в соединении за этот период произошло 21 мая, когда после выполнения боевого вылета в составе управления 278-й ИАД капитан Павел Тарасов, производя посадку на единственном в корпусе Ла-5, «промазал» и выкатился за пределы взлётно-посадочной полосы. В результате у «Лавочкина» подломилась стойка шасси и была отбита хвостовая часть фюзеляжа. Вскоре Ла-5 был восстановлен, и уже 24 мая командующий корпусом генерал-лейтенант Е.Я.Савицкий вылетел в сводной группе летчиков корпуса на сопровождение бомбардировщиков Пе-2 из 2-го БАК.
Неожиданно по дивизии прокатился слух о том, что якобы в полевом госпитале станицы Елизаветинская нашелся комэск 812-го ИАП капитан Иван Батычко. Летчики с надеждой ждали результатов поиска их командира. Но прибывшие 23 мая из госпиталя летчики доложили, что это была ошибка. Командир эскадрильи капитан Иван Батычко пропал без вести.
26 мая 1943 года бои разгорелись с новой силой. В этот день штаб 4-й Воздушной армии зафиксировал 1415 самолето-вылетов, в которых было уничтожено и повреждено 87 самолетов противника. Летчики сводной группы показали свое мастерство в полной мере. Днём отличился капитан Павел Тарасов, который с короткой дистанции, доходящей до 10 метров, в районе Крымской расстрелял ВШЭ и чуть позже FW190A-5 (борт, код LN-A) из состава 5./Schl.Gl, летчик которого лейтенант Вальтер Шульце (Lt. Walter Schulze), погиб вместе с самолетом.
В 18:15 на взлет пошла шестерка под командованием лейтенанта Лавренова для сопровождения бомбардировщиков Не-2 и «Бостон» в район Киевская — Крымская.
Летевший во второй паре лейтенант Александр Иванов вспоминал: «Я, Туманов, Калугин и Тарасов вылетели для прикрытия большой группы бомбардировщиков в составе 12 “Як-1' на высоте 2500 м. При подходе к цели нас встретил сильный зенитный огонь, а за ним, мы знали, нас уже ждали немецкие истребители. Небо покрыли разрывы “эрликонов”, но мы не маневрировали, так как разрывы были, казалось везде. Но вроде обошлось, прошли. На обратном пути, вдруг вижу, мне в хвост заходит “мессер'… Я отошел в сторону, и внезапно на него пошел в атаку замыкающий из нашей группы. “Мессер” шарахнулся, развернулся и буквально прошел в десяти метрах перед моим самолетом. Я увидел огромные кресты у него на крыльях и сразу ударил из пушки и пулеметов. Он завалился и пошел вниз. Через минуту сильный удар по левой плоскости, и мгновенно вся обшивка крыла была сорвана, козырек кабины стало заливать маслом. Двигатель стал работать неравномерно. Не то в меня истребитель шарахнул, не то зенитка попала. С правой стороны летел Туманов, который увидел, что я подбит, и стал прикрывать мою посадку. Снижаюсь, перетянул линию фронта и в районе Абинская увидел поле. Выпустил шасси, но закрылки не вышли. Мягко коснулся земли и вдруг через мутный козырек увидел — впереди самолета стена. Не успел я среагировать, как почувствовал сильный удар…»
Из оперсводки 812-го ИАП за 26 мая 1943 года: «18:45 лейтенант Иванов в том же бою отстал и в результате был подбит, произвел посадку на фюзеляж южнее Абинская. Летчик вынут из кабины наземными войсками. Состояние не известно.» Как выяснилось, Як-1 лейтенанта Иванова, не успев затормозить, влетел в ров, вырытый по периметру капонира, который находился, как оказалось, на ложном аэродроме. Удар был настолько силен, что летчика выбросило из кабины и он перелетел через ров. При падении Александр сильно ударился лицом, а ступня правой ноги была вывернута на 180 градусов. С пробитой головой и сломанным носом летчик попал в госпиталь.
В результате этого боя отличились лейтенанты Александр Иванов, Туманов и Васильев, сбившие по одному Bf109 при потере одного Як-1. Всего в течение дня 3-й ИАК провел 23 групповых воздушных боя и уничтожил 21 Bf109, три FW190, четыре Ju87, два Ju88 и столько же Helll. Безвозвратные потери составили два Як-7б и один Як-1, ещё один Як-1 был подбит.
На следующий день, 27 мая, группой в воздушных боях было потеряно три Як-1, как не вернувшиеся на свой аэродром. В районе Киевская лейтенант Логинов и младший лейтенант Георгий Чураков сбили по одному FW190, а капитан Тарасов уничтожил Bf109. Один FW190A-5 (белая W) лейтенанта Вилли Аустера (Lt. Willi Auster), потерянный в этот день в бою с истребителями, был зафиксирован в 5-м «штаффеле» Schl.G 1. Одним из подбитых в этот день оказался ведомый Туманова лейтенант Иван Мартыненко. На его Як-1 в воздухе неожиданно вспыхнул мотор. Резко маневрируя и думая, что на хвосте «висит» «мессер», Мартыненко начал уходить на свою территорию. Огнем охватило фюзеляж и кабину. Через секунду, он выбросился из своего истребителя на парашюте, находясь в это время на высоте около 4000 метров. Купол парашюта с летчиком неторопливо приближался к земле. Для находившегося в полосе действия вражеской авиации лётчика этот прыжок вполне мог закончиться трагично. В воздухе рыскали немецкие «охотники», для которых расстрелять парашютиста не представляло большой проблемы. Заметив потерю ведомого, старший лейтенант Туманов, так же как и в случае с Ивановым, не бросив своего летчика, стал закладывать круги вокруг спускающегося Мартыненко. К счастью, всё обошлось. Увидев, что Мартыненко коснулся земли, Туманов покачав крыльями, ушел на свой аэродром.
28 мая 1943 г. группа из шести Як-1 в 07:25 вылетела для расчистки воздуха в район станицы Киевская, и вскоре атаковала группу Ju87, сбив три бомбардировщика. По одной победе записали капитан Павел Тарасов, лейтенант Серафим Калугин и младший лейтенант Георгий Чураков. Через десять минут группа «Яков» встретила в том же районе «мессеров», но и эта схватка оказалась удачной, так как капитан Тарасов, а также лейтенанты Туманов и Калугин сбили по одному ВШЭ. Затем группой был сбит еще один «мессер».
Но без своих потерь не обошлось: в этом же бою был подбит и ушел со снижением на свою территорию ведомый Туманова, Куценко. Затем в зону эффективного огня немецкой зенитной артиллерии попал Як-1 Калугина, которому так же пришлось покинуть строй группы и идти на свою территорию. По дороге на свой аэродром самолет Калугина загорелся, и он выбросился с парашютом в районе Славянская, а уже около 08:30 Калугин был доставлен на аэродром штабным У-2.
