В радиусе 200 километров от Костенок палеолитических стоянок практически нет. В геологических отложениях ледниковой эпохи находят только каменные изделия, орудия, кости вымерших животных. Именно на материалах Костенок сложилась советская социологическая школа изучения палеолита — одна из трех основных школ и исследования каменного века, выделяемая наряду с французской (стратиграфической) и английской (палеоэкологической), социологические принципы исследования сформулированы в 1930–1950 годы в Костенках при исследовании остатков жилищ и поселений патриархами отечественной археологии палеолита Петром Ефименко, Сергеем Замятиным, Павлом Борисковским, Александром Рогачевым.
В 2001 году раскопки на Маркиной горе привели к открытию «объекта», определение и наименование которого вызывает трудности. Речь идет о практически полном скелете мамонта, залегавшем в слоистых отложениях между двумя ископаемыми почвами. Горизонтальное положение костей и отсутствие археологического сопровождения свидетельствуют о том, что здесь мы имеем дело с палеонтологическим объектом: мамонт не умер от руки человека, а, возможно, утонул в болоте. Скелет мамонта не является археологическим объектом, но сам факт его наличия между культурными слоями, а главное, редкость подобных находок заставляет относиться к нему с повышенным вниманием.
Почему же возникли трудности с этим скелетом мамонта? Да потому, что в мозгу исследователя- археолога мамонт является объектом охоты человека, который ухитряется загнать мамонта, обрушить его в яму-ловушку, забросать каменьями, заколоть своими каменными и костяными орудиями. Да не мог чело-век убить мамонта!
В Африке только после появления железных наконечников копий и ножей-мечей (типа КУП-КУПОВ), привезенных европейцами, местное население стало убивать слонов. До этого аборигены просто брели за стадом слонов, питались слоновьим пометом, как это и сейчас практикуют бушмены Калахари, и ждали, когда слон упадет и умрет. Даже относительно тонкую слоновью шкуру проткнуть непросто, а что говорить о прочной шкуре мамонта!
2. Подвески из трубчатых костей песца
3. Роговые мотыжки
4. Раковины с искусственно пробитыми отверстиями
5. Костяные орудия
Жилище в Костенковском поселении.
Верхний палеолит, верхний Дон, Воронежская область.
Иллюстрация Web-сайта историке-архитектурного музея «Костенки».
Среди 26 стоянок Костенковско-Борщевской группы особое значение имеет палеолитический памятник Костенки 14 (Маркина гора), здесь выявлено девять культурных слоев, каждый из которых представляет собой остатки отдельного поселения или стоянки. Наиболее интересны культурные слои, залегающие под вулканическим пеплом.
Вулканический пепел достаточно часто встречается во время раскопок на Русской равнине. На территории Воронежской и Ростовской областей и в ряде восточных районов Украины известно почти 80 случаев обнаружения пепла при раскопках, и, скорее всего, пепел выпал одновременно.
Кроме обычных находок (кремниевые орудия, отходы их производства, костяные изделия, кости животных) здесь были обнаружены украшения — находки, достаточно редко встречающиеся в культурном слое.
Интересны четыре подвески из трубчатых костей песца и три раковины с искусственно пробитыми отверстиями.
Древнейший из европейских Homo sapiens — австрало — негроид из Костенок 14.
Кроманьонец из Костенок 2.
Реконструкции Михаила Герасимова.
Только одна костяная подвеска сломана, а остальные, несмотря на наличие обычных заломов на концах, к использованию вполне пригодны. Костяные подвески орнаментированы глубокими круговыми нарезками, в одном случае спиральными. Характерная полировка краев и поверхности свидетельствует об их длительном ношении.
Жилища костенковских стоянок — большие (до 8 метров в диаметре), многоочажные и округлые конструкции из костей мамонта. При постройке жилища, представленного в экспозиции Костенковского музея, были использованы кости не менее 40 мамонтов, а при постройке аналогичного сооружения на стоянке Межирич (Украина) — кости около 100 особей самого крупного представителя животного мира того времени.
Первая хронологическая группа представлена стоянками, культурные слои которых залегают под вулканическим пеплом, и датируется периодом 42000 — 33000 лет до наших дней. Из этой древнейшей группы 7 памятников можно отнести, как минимум, к трем культурным традициям — ориньякской, стрелецкой и спицынской.
Стоянок второй хронологической группы (32000 — 27000 лет назад) в Костенках известно 14, и характеризуются они большим разнообразием. К сожалению, больше половины из них исследованы на очень небольшой площади и материала, полученного из раскопок, недостаточно для определения их культурной принадлежности.
Палеолитическая Венера реалистическая женская скульптура.
Со стоянками третьей хронологической группы (26000 — 20000 лет назад) связана мировая известность Костенок. Их насчитывается 25, и раскопаны они на большей площади, чем памятники двух более древних групп. С геологической точки зрения стоянки этой группы являются одновременными, поскольку связаны с отложениями одного геологического цикла осадконакопления — отложениями лессовидного суглинка, характерными для холодных, ледниковых условий.
Отличительной особенностью этого периода являются большие по площади поселения с круглогодичным циклом обитания, состоящие из нескольких жилых конструкций. Именно на материалах стоянок этой группы сформирован образ палеолита с жилищами из костей мамонта и «палеолитическими Венерами» — реалистическими статуэтками женщин с гипертрофированными, подчеркнутыми женскими признаками, не всегда соответствующими эстетическим представлениям современного человека.
Ориньякская культура существовала в Европе более 10000 лет. Культуры Костенок менее продолжительны. За некоторыми исключениями, не определено ни происхождение, ни продолжение ни одной из них. Культуры возникают внезапно исчезают. Это тоже одна из загадок Костенок.
Мамонты в наскальной живописи.
Погребения людей в палеолите встречаются чрезвычайно редко, могильников нет вообще. В Костенках человеческие останки встречены на 8 стоянках; намеренно совершенных захоронений всего четыре. Все они различны по погребальной обрядности, что не выглядит неожиданным на фоне культурного разнообразия. Важно то, что 3 захоронения определены как принадлежащие европеоидной расе, а одно, причем самое древнее, к австрало-негроидной.
При том, что концентрация палеолитических стоянок в Костенках представляет собой уникальное явление, аналогии ему есть и в Западной, и в Центральной Европе. Чему нет аналогий и что действительно уникально, так это «Костенковская модель» последовательности и сосуществования культур на такой небольшой территории.
Якутские и таймырские мамонты относительно хорошо сохранились в вечной мерзлоте. Говорят, что
