справиться только белая магия.
Рот Глена широко раскрылся.
- Это правда или это слова лжеца? - спросила Матушка Абагейл.
- Не знаю, правда это или нет, но это мои слова, - сказал Глен дрожащим голосом.
- Веруйте. Веруйте, все вы. Ларри... Ральф... Стью... Глен... Фрэнни... ты, Фрэнни, особенно. Веруйте... и повинуйтесь слову Господа.
- А у нас есть выбор? - горько спросил Ларри.
Она удивленно посмотрела на него.
- Выбор? Всегда есть выбор. Так решил Господь, и Он не изменит своего решения. Ваша воля свободна. Делайте, что хотите. Никто на вас не надевает кандалы. Но... ВЫ СЛЫШАЛИ, ЧЕГО ОТ ВАС ХОЧЕТ БОГ.
Снова воцарилось молчание. Первым его нарушил Ральф.
- В Библии написано, что Давид справился с Голиафом, - сказал он. - Я пойду, раз вы говорите, что так надо.
Она взяла его за руку.
- И я, - сказал Ларри. - Я тоже. О'кей.
Он вздохнул и сжал лоб руками, словно у него болела голова. Глен открыл рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем он успел вымолвить хоть одно слово, раздался протяжный вздох и глухой звук удара.
Это была Люси, о которой они совсем забыли. Она упала в обморок.
К утру дыхание Матушки Абагейл стало затрудненным и хриплым. Точно таким же, как у больных супергриппом. Они стояли вокруг ее постели, не произнося ни слова. Ральф был уверен, что произойдет чудо. Тело Матушки исчезнет в огненной вспышке, или они увидят, как ее душа, превратившаяся в сияющее облако, улетит в окно.
Но умерла она самым обычным образом.
На Базелайн она заставила его остановиться рядом с тем, что когда-то было домом Ральфа и Ника. Вся задняя часть здания была разрушена. Двор был завален обломками. В живой изгороди застряло радио со встроенными электронными часами. Рядом валялась кушетка, которая придавила Фрэнни. На ступеньках заднего крыльца было высохшее пятно крови. Она внимательно посмотрела на него.
- Это кровь Ника? - спросила она у Стью. - Может так оказаться?
- Фрэнни, к чему ты об этом спрашиваешь?
- ЭТО КРОВЬ НИКА?
- Господи, я не знаю. Может быть.
- Положи на нее свою ладонь, Стью.
- Фрэнни, ты чокнулась?
Посреди ее лба пролегла морщинка, та самая морщинка 'я - хочу', которую он заметил еще в Нью- Хемпшире.
- Положи ладонь!
Неохотно Стью положил руку на пятно. Он не знал, принадлежала ли эта кровь Нику (и скорее склонялся к противоположному мнению), но по телу у него пробежал отвратительный холодок.
- А теперь поклянись, что ты вернешься.
Ему показалось, что ступенька стала слишком теплой, и он хотел было отдернуть руку.
- Фрэн, как я могу...
- Не все в руках Бога! - зашипела она. - Не все. Клянись, Стью, клянись!
- Фрэнни, я клянусь, что попытаюсь.
- А теперь скажи, что любишь меня.
- Ты же знаешь это.
- Я знаю, но скажи это вслух. Я хочу услышать это.
Он положил руку ей на плечо.
- Фрэн, я люблю тебя.
- Спасибо, - сказала она и прижалась щекой к его груди. - Теперь я могу сказать тебе до свидания. Теперь я могу отпустить тебя.
Они обнялись.
57
Вдвоем с Люси они смотрели на то, как четверо мужчин сошли со ступенек дома Ларри. С собой они не взяли ни рюкзаков, ни спальных мешков, никакого походного снаряжения... все в соответствии с инструкцией. На ногах у них были тяжелые дорожные ботинки.
- До свидания, Ларри, - сказала Люси.
- Помни, Стюарт, - сказала Фрэн. - Помни о своей клятве.
- Да. Я буду помнить.
Глен свистнул. Коджак, поглощенный изучением канализационной решетки, откликнулся на зов.
- Ну, тогда пошли, - сказал Ларри. - Пока все не разрыдались.
Стью послал Фрэнни воздушный поцелуй, а она помахала в ответ. К ее глазам вновь подступили обжигающие слезы, но она взяла себя в руки. Они отправились в путь. Просто пошли по улице. Дошли до конца квартала. Стью обернулся и помахал рукой. Ларри тоже. Фрэн и Люси замахали в ответ. Они перешли на другую сторону улицы. Скрылись из виду.
- Господи, - сказала Люси.
- Пошли в дом, - сказала Фрэн. - Я хочу чая.
Они вошли внутрь. Фрэн поставила чайник. Они стали ждать.
Около четырех часов дня они подошли к южной границе Боулдера. У Стью появилось ощущение, что еще немного, и они повернут назад.
- О, Господи, - сказал Ларри. - У меня такое чувство, что это конец всему.
- Да, - признался Ральф. - Я чувствую то же самое.
- Кто-нибудь хочет передохнуть? - спросил Глен без особой надежды в голосе.
- Пошли-пошли, - сказал Стью, слегка улыбаясь. - Двум смертям не бывать - одной не миновать.
В девять часов вечера они остановились на ночлег в Голдене, в полумиле от того места, где шоссе N_6 начинает свой извилистый путь к сердцу Скалистых гор.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН. 7 СЕНТЯБРЯ - 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА
58
Дайна Джургенс лежала обнаженной на огромной двуспальной кровати, слушая доносившийся из ванной шум душа и рассматривая свое отражение в огромном круглом зеркале, формой и размером совпадавшем с кроватью, над которой оно было подвешено. Было восьмое сентября, половина десятого утра. По ее расчетам, Джаджа убили около восемнадцати часов назад.
Душ шумел не переставая.
'Вот человек, одержимый манией чистоты, - подумала она. - Интересно, что с ним такое случилось, из- за чего он простаивает под душем полчаса кряду?'
Она вновь подумала о Джадже. Кто же мог предположить, что так получится? В своем роде, это была великолепная идея. Кто стал бы подозревать старика? Но Флегг, похоже, заподозрил. Каким-то непостижимым образом он узнал, когда и где должен объявиться Джадж. По всей границе между. Айдахо и Орегоном были выставлены пикеты, которым был отдан приказ убить семидесятилетнего старика на синем джипе.
Но произошла какая-то накладка. Со времени вчерашнего ужина все здешние шпики расхаживали по отелю с одутловатыми лицами и опущенными вниз глазами. Уитни Хорган, бывший прекрасным поваром, накормил их какой-то подгорелой дрянью, по виду напоминавшей собачьи консервы. Джадж был мертв, но в чем-то они просчитались.
Она встала, подошла к окну и окинула взглядом пустыню. Она увидела, как по шоссе N_95 под горячим солнцем два больших школьных автобуса направляются в сторону военно-воздушной базы Индиан Спрингс. Ей было известно, что сегодня там проводится однодневный семинар по реактивным самолетам. На западе оказалось свыше двенадцати людей, имевших отношение к авиации, но к счастью - никто из них не умел управлять реактивным самолетом.
Но они учились.
Больше всего в связи со смертью Джаджа ее беспокоило то, что они ждали его. Может быть, у них был шпион в Свободной Зоне? Это было вполне возможно. Такой шаг был в их духе. Но Сью Стерн сказала ей, что решение о засылке шпионов на запад держится в секрете среди членов комитета, а среди этих семи
