присмотревшись, понял - с грузовика чемто торговали. Так было зачастую значительно проще, чем иметь дело с магазином. Магазины чаще грабили, а здесь приехал, выставил цену, мигом набежали обитатели соседних домов и расхватали товар, как горячие пирожки. Брали все, что угодно: картошка так картошка, лук так лук. И уже трудно было себе представить, чтобы ктото подошел, прося отсыпать килограммдругой картофеля, потому что брали только мешками, да такими, что иной раз и двоимто трудно поднять. Если тяжело нести на плечах, то уж какнибудь, волоком, потихонечку - лишь бы без еды не сидеть.
Рейр задержал шаг, прикидывая, есть ли смысл позвонить отцу, сообщить о машине. Отец работал в мастерской через день и как раз сегодня был выходной, значит, мог позаботиться о запасе провизии. Но молодой человек быстро сообразил - когда отец добежит до этой машины, там уже и картофелято не останется, все разберут - и махнул рукой. Пусть другим повезет.
Но уйти быстро не удалось. Картофель действительно был распродан с космической скоростью, и последний мешок стал причиной громкой ссоры между двумя молодыми людьми, которые стояли в очереди рядом, а теперь один из них не мог смириться с тем, что другому повезло больше. Ссора, словно клочок бумаги, охваченный пламенем, вспыхнула мгновенно и всколыхнула длинный хвост очереди, стоявший за молодыми людьми. Рейр, сдвинув брови, внимательно посмотрел на двух парней, которые вроде бы уже готовились перейти к потасовке, и потому едва ли не первым понял, отчего стоявший в очереди вторым принялся оспаривать, казалось бы, очевидное.
Он явно владел какойникакой, но магией.
От первого заклинания - простенького, сметающего - противник увернулся, показав, что не такой он беспомощный, и может за себя постоять. В его движениях чувствовался навык рукопашного боя, какогото из восточных, то ли айкидо, то ли тхеквондо. Впрочем, и «маг»то был магом весьма условно. За то время, которое ему требовалось для составления простенького заклятия, нормальный чародей мог убить его пару раз. Если б хотел.
Очередь брызнула в стороны, едва в воздухе запахло «магией», даже продавцы в опустевшем кузове грузовика предпочли лечь ничком.
- А ну прекратили! - рявкнул Рейр и запустил в обоих несложные, но мощные чары, которые раскидали обоих в разные стороны.
Тот, который демонстрировал недюжинное умение драться, вскочив, кинулся к машине, где ждал его мешок с картофелем, и, схватившись за край, почти бегом поволок его в сторону. Стало вполне очевидно, что отнюдь не силовое выяснение отношений было для него самоцелью, а только картошка. Это Рейр вполне понимал и уважал.
А вот второй парень явно считал себя непобедимым чародеем.
- Ах ты, ублюдок! - вскричал он, приподнимаясь. - Ну держись!…
За то время, что агрессивно настроенный «маг» выкрикивал эти слова, да с переливами голоса, да с соответствующим выражением лица, адепт Круга успел составить довольно сложное заклинание, протянул к крикуну развернутую ладонь и влил в заклятие силу. И, отцедив от лишнего, с помощью магической системы втянул в себя чужую энергию без остатка. На краткий миг он ощутил себя едва ли не всесильным и лишь усилием воли сдержал побуждение сотворить «чтонибудь эдакое». Он потому и не любил использовать подобного рода заклинания. Но и просто так буяна было обидно убивать. Зачем тратить впустую то, что можно пристроить к делу?
Лишенный жизненной силы, парень не успел даже поднять руки - он рухнул обратно на землю, еще живой, но уже иссякающий, будто вода в чаше с трещиной. Ужас в его глазах еще успел появиться, но выразиться както иначе - нет, поэтому люди, пережидавшие поодаль исход драки, ничего особенного и не увидели. Но, убедившись, что, кажется, все закончилось, поспешили унести ноги. Торговцы овощами тоже поспешно свернули огромное, начертанное на листе ватмана объявление: «Овощи из области» и уехали.
Рейр качнул головой - пакостить в своем районе он не любил. Потом нагнулся и бегло обыскал убитого, но ничего интересного не нашел.
- Ночной Дозор, всем выйти из сумрака! - гаркнули у него за спиной. В тот же момент чтото магическое полоснуло по спине, но заклятие это было из разряда чар магического зрения, поэтому опасности явно не представляло.
Единственное, что действительно могло вызвать беспокойство - как это неизвестно кто умудрился подойти со спины столь тихо и незаметно.
Магистр Круга обернулся и недовольно произнес:
- Ребята, может, хватит прикалываться?
За его спиной стояли двое - парень и девушка в лохматой шубке. Молодой человек держал в руке странный артефакт, немного напоминающий по форме крохотную елочную игрушку. Именно от него исходили волны простенького, хоть и мощно запитанного энергией заклинания. Рядом чувствовалось присутствие еще какогото артефакта. «Наверное, именно с его помощью они и подобрались так близко», - догадался Рейр, всегда отличавшийся обостренной, прямотаки женской интуицией.
Агрессивными незнакомцы не выглядели. Наоборот, они казались смущенными, как подростки, которых застукали за нехорошим делом и надо както оправдаться.
- Не, серьезно, ты тут колдуешь. Вон, даже когото убил. А мы, значит, прикалываемся? - возмутилась девушка. Возмутилась, похоже, не всерьез - улыбка так и пробивалась сквозь маску серьезности, как солнце сквозь облака. - Твои действия, конечно, смахивают на самооборону, но разобратьсято надо!
- Что, так и ходите, высматриваете, кого б напугать? - полюбопытствовал магистр Круга.
Он лишь потому вступил в диалог, что лишней информация не бывает никогда. О том, что в мире уже вовсю действуют последователи серии романов авторства Джоан Ролинг, он знал. У ребят плоховато получались заклятия, описанные в первоисточнике, но самые талантливые из них научились мастерить неплохие волшебные палочки, помогающие составлять и обеспечивать энергией структуру чар, варить коекакие зелья.
Так почему бы не появиться в мире магампоклонникам романов Лукьяненко? Единственное, что интересовало Рейра - много ли чародеев уже сбились в подобия Ночного и Дневного Дозоров? И если они представляют собой ощутимую силу, то решат ли поддержать Круг, выступят ли на стороне ОСН или же примутся грызться и с теми и с теми? Только та мысль, что будь пресловутые Дозоры давним, уже достаточно развившимся явлением, то об этом давно уже стало бы известно, успокаивала молодого человека. Значит, конкуренты еще не наклевались. Значит, есть еще время приготовиться.
- Ну почему ходим, высматриваем, - открестился парень. - Просто случайно рядом оказались.
- Ну да, понимаю. Дозорам тоже нужно чтото есть. Например, картошку… И много вас?
- Где?
- Вообще.
- В Дозорах? Ну поразному. Человек шестнадцать в нашем; в Дневном, кажется, побольше. И целых три человека в Инквизиции!
Рейр не читал «Дозоров», смотрел только первый фильм из двух, а потому понятия не имел, что такое «Инквизиция», и знатьто, в общем, не хотел. Но сделал понимающее лицо. Собеседникам нужно было подыграть.
- Понятно. И чем же вы собираетесь заниматься?
- Как - чем? Следить за порядком, конечно.
- Нуну… За порядком во всем городе? Вшестнадцатером?
- Нас скоро будет больше, - решительно, с глубокой уверенностью сказала девушка.
- Правда? - Рейр посмотрел с любопытством. - И как скоро?
- Еще не знаем.
- А вопросы наведения порядка вы уже согласовали с другими, более мощными, более давними по времени возникновения Орденами и Организациями?
Воцарившееся неловкое молчание растянулось на добрых две минуты. Парень и девушка смущенно переглядывались. А магистр Круга спокойно сделал себе пометку, что его собеседники не столько конкуренты, сколько еще одно явление магического Петербурга, и отнюдь не единственное. Причем
