ранее лежавшие по обочинам дороги к середине.
- Дальше не проедем, - она выбралась из салона автомобиля. - Пойдем пешком.
- Ого! - вырвалось у Ильи, когда он увидел завал. - Ни фига себе…
- Боишься, Илья Тверской? - подначил его Роман. - Алеша Попович, тоже мне…
- Да иди ты, чародейнедоучка… Нет, прикинь, какая сила нужна, чтоб вот так…
- Скорее всего, маги из Круга гдето рядом строили боевую систему, - равнодушно сказала Кайндел, вынимая из салона автомат и подавая его Илье. - А она сдетонировала… Держи, мне ни к чему. Я магией обойдусь.
- Уверена?
- Если не будешь тормозить, как раньше, - обойдусь. Лети, спрячь ты свой рюкзачок, тебе твоя техника здесь вряд ли понадобится.
- А вдруг!
- …И пошли потихоньку. Окольными путями. Кто из вас хорошо знает окрестности Морского вокзала?
Переглянулись и поняли - действительно хорошо здесь не ориентируется никто. Соблазн двигаться вперед, прямо по дороге, где и указатели должны подворачиваться, и достаточно далеко видно, был очень велик, однако они отказались от этой идеи сразу. Вломиться в гущу боя, не представляя даже, кто, как и где именно против кого дерется, являлось безрассудством, самоубийственным безрассудством.
- Ну, что? Пойдем сначала к пристаням? А? - спросила Кайндел.
- К пристаням так к пристаням.
- Главное - не завязнуть в местных болотцах…
- Нет тут никаких болотцев, - хмуро ответил Роман. - Разве что лужи.
- Так ты знаешь эти места?
- Неа. Не знаю. Но я карту автомобильную помню. Там, севернее Морского вокзала.
Они сделали солидный крюк и подобрались к территории с северной стороны, туда, где за невысоким забором теснились павильоны, склады и вспомогательные постройки неясного назначения. Собрались уже лезть через забор, но оказалось, что во многих местах отдельные секции повалены, а то и разметаны с особой злобой, так что на территорию удалось пройти совершенно спокойно.
И первое, что увидели - дыру, пробитую в стене одного из складов, облицованных рифленым железом, светившуюся изнутри огоньком лучины, и несколько одутловатых лиц, выглядывающих оттуда. Одно из лиц ненадолго спряталось, потом появилось, быстро вынырнуло наружу и потянуло за собой еще крепкое, хоть и болезненнохудое, высохшее от давней недокормицы тело в теплых отрепьях, а заодно и руки, вооруженные солидных размеров дубинкой. Глаза у существа были почти бессмысленные.
- Дай пожрать, - прокаркало существо, поудобнее перехватывая дубинку и шагая к Кайндел.
- Эй, мужик, охренел? - негромко рявкнул Илья, аккомпанируя себе клацаньем автоматного затвора.
Вслед за первым из пролома появились и остальные, тоже практически потерявшие человеческий облик, изможденные и голодные, с какимито железяками в руках. Девушка вскинула ладонь, колеблясь, какую магию применить с меньшими потерями для себя и обеспамятевших бомжей. Но тут изза ее спины заговорил «калашников», а через мгновение и еще один - в руках Горо. Она успела лишь обернуться к своим и сделать запрещающий жест - но с обитателями разграбленного склада уже было покончено.
- Зачем? Можно было обойтись магией.
- Да что уж теперь, - отмахнулся Илья, проверяя обойму.
В глубине склада простучали, удаляясь, шаги последнего, выжившего бомжа.
- Спорим - он теперь своими товарищами харчеваться будет? - подмигнул Роман.
Сергей, отвернувшись от спутников, торопливо читал отходную.
- Ромка, заткнись! - поморщилась Кайндел. - И без тебя противно… Пошли.
И они двинулись направо, по засыпанной какимто хламом полуразрушенной асфальтовой дорожке. Всюду валялись какието пакеты, остатки от пластиковой упаковки, пеноуретан, и обо все это они постоянно спотыкались в темноте. Разграблены оказались абсолютно все склады, некоторые зияли не одной, а несколькими дырами, и приходилось лишь догадываться, сколько лишнего труда потратили люди, пробивая себе дополнительные ходы к сокровищам, скрытым рифленым железом, и зачем они это делали.
- Тут, на складах, как охрану сняли, несколько месяцев все окрестное население паслось, - объяснил Роман. - Все вымели подчистую, даже, кажется, перегородки сломали и крыши коегде содрали. Зачем - не знаю. Наверное, по принципу «может, пригодиицца»!
- Естественно, по какому же еще? - девушка оглянулась. - Выходим на берег и дальше идем к пристаням.
- Айна, там по берегу сложно пробираться!
- Тем более неожиданным будет наше появление.
Берег, как выяснилось, действительно оказался труднопроходимым, особенно в ночной темноте. Постоянно приходилось через чтото перелезать, чтото обходить. Но зато в тот момент, когда впереди полыхнула впечатляющая огненная вспышка, их защитила баррикада из поваленного полусгнившего павильона и какойто железной дряни неясного назначения.
- Емое! - выдохнул Илья. - Это что - в нас?
- Да промазали наверняка! - успокоил Роман.
Кайндел окружила себя надежной магической защитой, постаравшись предусмотреть все варианты (какие пришли ей в голову в тот момент) и осторожно высунулась изза груды. Сперва она мало что разглядела, хотя бы потому, что мешало полыхавшее, будто факел, дерево, тоже случившееся на пути огненного заклинания. Но дерево на удивление быстро рухнуло, догорая, и стало видно перепаханное, усыпанное обломками, но при этом относительно открытое пространство, через которое сражающиеся перебрасывались магическими производными, словно перестреливались. Его освещали тлеющие деревянные обломки, рассыпанные повсюду, и огненные заклинания.
Оглядевшись, девушка поспешила голову убрать.
- Ну, как прошла рекогносцировка? - полюбопытствовал Илья. - Удачно?
- Да как сказать, - протянула девушка. - Так уж получилось, что мы с вами пробрались точнехонько в тыл боевой группе Круга. Они ведь там укрепились, в десяти метрах отсюда. А слева - еще группа. Что будем делать?
- Давайте думать, - вступил в разговор Сергей. - Мы ведь не справимся со всеми сразу, даже если атакуем со спины, правда?
- Нет, не справимся, - согласилась Кайндел. - Но ты можешь нам помочь. Если молитвенник не забыл.
Должно быть, людям Круга надоело сидеть почти в полном бездействии, время от времени перебрасываясь чарами, либо взъярились боевики ОСН, но воздух загудел от волшбы. Можно было лишь дивиться тому, что простейшие огненные вспышки порождают такой шум, да еще и крики в придачу, и гул других заклятий, заставляющих двигаться толщу воздуха. Затрещала какаято еще конструкция, посыпались уцелевшие стекла в редких оконцах, но их звон утонул в поднявшемся грохоте магического боя.
- Я могу помочь? - громко удивился Сергей, уже не боясь, что его голос ктото услышит. - Чем же это?
- Найди какойнибудь экзорцизм. Там с ними вампир.
- Какой вампир? Ты бредишь? Нет же никаких вампиров! Их не бывает!
- Их не бывает так же, как не бывает и оборотней, - хладнокровно ответила девушка. - Если этот вампир недавно пил кровь, на него отлично подействует любой хороший экзорцизм.
- Экзорцизмы - это у католиков, - проворчал молодой человек, извлекая из рюкзака зачитанный молитвенник и лихорадочно листая его.
- Мне, что ли, тебя учить? Вспомни любую молитву на изгнание злого духа. Валяй!
Шум нарастал, и в команде курсантов становилось все нервознее.
- Которую читать? - заорал в ответ Сергей, терзая страницы молитвослова. - Молитву от осквернения или о защите от врагов невидимых?
