закрепленное на теле.
— Мистер председатель, что вы делаете? — ошеломленно спросила Кассандра.
— Беру вас под стражу до прибытия властей, — холодно ответил Джастин.
— За что?! — завопила Кассандра.
— Для начала — за гибель миллионов невинных людей.
Кассандра воскликнула:
— Но я не имею никакого отношения к «Боевому крылу»! Как вы смеете?
— Не имеете, Кассандра? Неужели не имеете? — Джастин еле сдерживал гнев. — Погибло три миллиона человек, а может, и больше. «Боевое крыло» — ваше порождение! И вы еще смеете лгать мне в лицо?
— Я невиновна! — прошипела она. — Требую немедленно освободить меня!
Джастин поднял инфокристалл и повертел его между большим и указательным пальцами.
— Кассандра, возможно, вы считаете меня комиком, который играет в политику, но вы, кажется, забыли, кем я был до того, как меня заморозили. — Он встал из-за стола и подошел к ней вплотную. — Вы действовали искусно, — продолжал он. — Перекачивали деньги на свои нужды, но всегда понемногу и всякий раз на разные счета. Вам казалось, что поймать вас невозможно. Но убийцы, которых вы снабжали деньгами — добытыми мной, кстати, — так вот, убийцы оказались не такими сообразительными. Шифровались они неплохо, но мы отследили их расходы.
Кассандра угрюмо молчала.
— Я надеялся, — продолжал Джастин, — что вы просто присваиваете мои деньги. Я думал, вы злитесь, что я возглавил партию, и воруете у меня средства для создания собственной партии… Однако ваши планы были куда грандиознее, да, Кассандра? Вы оборудовали подпольную нанолабораторию и наняли нужных специалистов. Господи, Кассандра, по вашей инициативе людей погибло больше, чем при Пол Поте!
— Случайность, — буркнула Кассандра, уже не скрывая своей ненависти. — Ваш кристалл ничего не доказывает.
Джастин поразился такой жгучей, откровенной животной ненависти. Но он и глазом не моргнул.
— Вы подвергнетесь психоревизии, — ответил он. — Тогда все станет ясно. Не волнуйтесь, с вами будут предельно осторожны. Психологи не допустят, чтобы с вами случилось то же, что и с вашим мужем.
При упоминании покойного мужа кровь забурлила у Кассандры в жилах. Она не выдержала.
— Самодовольный идиот! — завизжала она. — Думаешь, все так просто, да? Думаешь, корпоративные ублюдки оставят нас в покое? Дурак! Полный дурак! Да ты и десятой доли Шона не стоишь! Он понимал, что нужно делать. Он понимал, что цель оправдывает средства! — Кассандра плюнула в него, но окружившее ее поле отразило плевок и направило его на пол. Кассандра начала задыхаться, так как поле сильнее сдавило ее.
— В ходе истории, — невозмутимо ответил Джастин, — такие, как вы, попадаются постоянно. Вы ничего не поняли. Цель оправдывает средства? Вы — то, что вы делаете, и то, с чем соглашаетесь. С чего вы взяли, что нормальные люди согласятся жить в мире, построенном вами на костях трех миллионов человек?
Кассандра улыбнулась, и от ее злобы в комнате словно стало холоднее.
— Они были уже мертвы, — совершенно хладнокровно ответила она. — Да и мы… мы все тоже… уже мертвы.
Она дико расхохоталась и забилась в судорогах. Джастина передернуло от отвращения. Он жестом приказал охранникам увести ее. Еще долго он слышал из коридора ее вопли:
— Ты слышишь меня, Корд? Мы все, все — уже мертвецы!
Нила нашла Джастина в Сан-Франциско. Он сидел на диване, просматривал документы и отдавал приказы услужливым и расторопным сотрудникам аппарата Партии свободы (куда давно перешли его помощники из «Движения отказников»). Казалось, Джастин не охвачен всеобщим порывом, а держится отстраненно. Журналисты хвалили его за поимку террористки Кассандры Дугл, но он не находил утешения в своей маленькой победе. Наоборот, он во всем винил себя. Во-первых, потому, что доверял ей, а во-вторых, потому, что пропустил важные знаки, которые помогли бы раскусить ее раньше. Хотя Нила терпеливо разъясняла ему, что он ни в чем не виноват — двуличие Кассандры не разглядели и более опытные и изобретательные агентства по выявлению террористов, — Джастин по-прежнему винил себя в массовой гибели людей. А сейчас он словно вел куда-то корабль, не удосуживаясь крутить штурвал. Преданные ему люди ни о чем не догадывались, они лишь радовались тому, что судьба свела их с великим человеком. Однако Нила успела хорошо его изучить.
Увидев Нилу, Джастин выключил голодисплей, стоящий на кофейном столике.
— Мне очень плохо, милая, — тихо произнес он, чтобы никто их не услышал.
— Знаю, знаю, — ответила она. — Извини, что не радую. Я… все выжидала удобного момента.
Джастин тут же с озабоченным видом отложил цифродруга. Жестами выгнал всех из кабинета и велел секретарше отвечать на звонки. Затем он приказал комнате затемнить стекла. Поползут слухи, но он ничего не мог поделать и не мог никуда уйти, не породив еще больше слухов и не пустив по своему следу еще больше журналистов. Кроме того, после их совместной экскурсии на Луну многие и так обо всем догадались.
Джастин переключил все внимание на Нилу.
— GCI собирается нас разлучить, — сказала Нила, глотая слезы. — Мне не позволили продлить контракт с тобой.
Джастин вздохнул и привлек ее к себе.
— Это не все, — продолжала она с трудом. — Меня… меня не примут обратно в Боулдер!
Она развернула клочок мятой бумаги, который, судя по всему, давно сжимала в руке. Глаза у нее покраснели и слегка распухли.
— Что? Что такое, Нила? — встревожился Джастин. Впервые за долгое время он почувствовал, как у него сжимается желудок.
Едва слышно Нила выдохнула:
— Компании… срочно требуются мои услуги… на одном из спутников Нептуна!
— Не может быть! — воскликнул пораженный Джастин.
— Ходят слухи, — продолжала Нила, — что GCI создала там тайную исследовательскую лабораторию. Тем, кто туда попадает, щедро платят, но… они исчезают очень надолго, а посещать лабораторию имеют право только сотрудники GCI.
— Когда… тебя переводят?
— Как только истечет мой контракт с доктором Джиллетом… То есть у нас с тобой меньше трех месяцев! — Она вздохнула. — Пройдет много времени, прежде чем я снова увижу тебя, Джастин. Я знаю, ты занят, но, если не возражаешь… Я бы хотела завтра вместе с тобой пройти на яхте по заливу. Хорошо?
Джастин начал закипать:
— Нила, как ты можешь мечтать о прогулке на яхте? Эти ублюдки собираются нас разлучить! Из-за идиотской системы инкорпорации они могут приказать взрослой женщине — женщине, которую я люблю, — покинуть меня! И все потому, что ты не владеешь собственным контрольным пакетом! Ты хоть понимаешь, насколько для меня все это дико? Человек, который не владеет собственным контрольным пакетом! А ты им не владеешь, Нила Харпер! Поэтому ты вынуждена, понимаешь, вынуждена меня покинуть — покинуть своего любимого! К черту! Я этого не допущу!
— Система совсем не идиотская, — тихо возразила Нила.
— Ты что? — удивился Джастин.
— Джастин, система не идиотская. Она хорошая. Более того, ничего лучшего человечество еще не придумало!
— Как ты можешь такое говорить? — Он ждал, что Нила будет злиться или даже расплачется. Но соглашаться? Из него как будто выпустили весь воздух.
— Как я могу не говорить этого? — возразила она. — Джастин, я очень тебя люблю, но иногда мне
