Будто воздух вышел из Сафрона. Он обреченно вздохнул. И протянул ему
сомкнутые руки.
- Эй, ты чего? - хмыкнул Степан. Он и не собирался арестовывать его. - Я
хотел спросить, ты руки мыл?
- Зачем? - недоуменно уставился на него авторитет.
- Да вот, кафе тут рядом. Время обеденное. Пойдем, пожуем чего-нибудь.
Заодно и почирикаем...
- Степан Степаныч!..
Казалось бы, Сафрону самое время расслабиться. Но нет, он еще больше
напрягся, насторожился. С каких это пор Круча с бандитом за один стол
садится?
Какой подвох в этом таится?
А Степану было все равно, о чем он думает. Он по-хозяйски зашел в кафе,
сделал заказ. Сафрон подал знак хозяину, и тот лихо принялся выполнять его
установку - вежливо, но настойчиво начал выпроваживать посетителей.
Зал опустел. Степан и Сафрон остались с глазу на глаз. Никто не мешал им.
- Ты, конечно, понял, что разговор пойдет не о моей разбитой машине?.
- Да машина пустяк - я это понимаю. Компенсируем без проблем... Так о чем
разговор?
- А ты не знаешь?
- Да догадываюсь... - Сафрон приготовился оправдываться.
Знает, что за вчерашний инцидент у ресторана придется держать ответ. Но
Степан зашел с другого боку.
- Поздравить тебя хочу...
- С чем?
- С выходом на пенсию.
- Чего?
- Ну, твое ж время вроде как закончилось...
- Эй, Степаныч, ты чего? - оторопело смотрел на Кручу Сафрон.
- Как чего? С пенсионером посидеть за столом хочу, выпить за его новую
беззаботную жизнь...
- Какая пенсия? Какая новая жизнь? Что ты несешь?
- Ну, твое место какой-то гоголь-моголь занял. Он же ясно сказал, что
твое время кончилось. Теперь ты ему платить будешь...
- Вот ты о чем... - Сафрон вроде как облегченно вздохнул, Но взгляд
оставался напряженным. Все-таки не пряниками печатными он и его люди у входа
в ресторан махали, а боевыми пистолетами. А это статья...
- Да я-то о том. - Степан в упор посмотрел на него колючим взглядом. - А
ты о чем?
- И я о том же... Я это, тебе сразу хотел позвонить, сообщить. Сказать,
что ни при чем...
- Ну да, ты скажи, что сейчас ко мне в отдел ехал...
- Скажу, - не моргнул глазом Сафрон.
- И стволы вчера у тебя и твоих архаровцев газовые были...
- Да ты что, газовые? Самые настоящие. Из магазина. Пластиковыми пульками
стреляют...
- Да? - усмехнулся Степан. - Надо было мне сразу догадаться... А куда
манекены делись?
- Какие манекены?
- Ну, которые тебе платить отказывались. Которые угрожали тебе такими же
пластмассовыми пистолетами...
- И которые наряд твой на асфальт положили? - не без злорадства посмотрел
на Степана Сафрон.
Мог бы забить гол в его ворота. Но Степан отбил мяч, ударил в ответ.
- Да нет, ребят моих ты на землю положил. Вернее, твои люди...
Сафрон опешил от неожиданного и столь наглого, на его взгляд, оговора.
- Степаныч, что за дела? Ты же знаешь, что я здесь ни при чем!
- А кто при чем?
- Ну, Елисеев, коммерсант...
- Не манекен?
- Нет...
- И стволы у его людей не пластиковые?
- Самые настоящие... Крутые козлы. Врать не буду, я вчера даже струхнул
слегонца...
- А сегодня? Сегодня уже не страшно?.. Козлы крутые, как ты говоришь, на
свободе гуляют. Со стволами. Как бы не зашли в твой огород травки
пощипать...
Или ты думаешь, что их базар - голый понт?
- Голый, не голый, не знаю, - потер ухо Сафрон. - Но не нравится мне все
это...
- Мне, между прочим, тоже...
- Только на пенсию я не собираюсь.
Как раз в это время к ним подошел официант с подносом. Небрежным
движением руки Степан отослал его обратно.
- Спасибо, что вовремя сказал. А то бы отобедал не с пенсионером, а с
действующим авторитетом...
Он демонстративно отодвинулся от стола, заложил ногу за ногу, закурил.
Сафрон тоже потянулся за сигаретой.
- Кто он такой, этот Елисеев? - спросил Степан. Шутки-прибаутки в
сторону.
Разговор пошел серьезный. Без всяких ернических накруток.
- Президент строительной фирмы.
- Что-то знакомое...
Степан вспомнил здоровяка, который на его глазах лихо расправлялся с
доходягой-наркоманом. Степан его тогда чуть самого под пресс не бросил.
- Я наводил справки. Раньше этот Елисеев по понятиям жил. Ну, ты понял...
- А конкретно?
- Конкретно, рэкет... Кстати, с Аркашей Штырем в одной 'бригаде' был...
- Оп-па! Тебе не кажется, что вырисовывается попа на букву 'ж'?
- В смысле?
Степан не ответил. Он задумчиво смотрел куда-то в сторону. Разбивал
интересную мысль на составляющие, раскладывал их по полочкам.
- Ты когда Штыря последний раз видел? - наконец спросил он.
- Да уже давно... Я же с ним дел не имею. Сам помнишь, у нас с тобой
договоренность...
- А у Штыря со мной договоренности нет. И с тобой тоже... А Битово -
золотое дно. Если здесь наркоту посеять, урожай большой будет. Не мне тебе
объяснять...
- Да не вопрос, дела здесь делать можно. Только я пас. - Сафрон поспешил
