Поздний гость. Стихотворения и поэмы

Чума, чума.

Судья

Олимпио не лучше,
Такой же гусь, но начисто ощипан, —
И с этим справимся.

Губернатор

Уж верно, гусь,
Но гусь преступный. Как же ощипали
Вы гуся этого?

Судья

О, я всегда
Веду допросы с легким экивоком
И, главное, играю простака.
Естественно, кусаю долго ноготь,
Молчу, смотрю бесцельно в потолок,
Некстати рву ненужные бумаги —
Ну, если птица мелкая, она
В окошко так иль этак вылетает,
Хоть с небольшой острасткой, натурально, —
Но если я в преступнике замечу
Начало лихорадки, странный зуд,
Или смущенье, или просто бледность —
Конец. Я выверну его наружу.

Губернатор

Вы и Олимпио таким манером
Перехитрили?

Судья

Но, конечно, тоньше
И остроумней. Мой болван пыхтел,
Краснел, бледнел, то пальцами хрустел,
То воротник расстегивал. То носом
Сопел ужасно… Словом, вышло так,
Что в злобе иль отчаяньи дурак
Оплел себя подробнейшим доносом.

Губернатор

Великолепная удача!

Судья

Я
От радости готов был негодяя
Обнять!

Нач. стражи

Что говорить, преловко. Суд
Поистине есть лютый пес закона,
И пусть мне горы золота да дут —
Отныне я судейского не трону.

Судья

Закон — замок, судейские — ключи,
И отпереть, и запереть мы властны.

Нач. стражи