Так как кошки могут легко запрыгивать наверх, обычно доминирующая особь не только занимает наибольшую часть территории, но и захватывает самые высокие и лучшие для наблюдения места для себя лично: верх холодильника или высокая книжная полка будут принадлежать доминирующей кошке. Часто кошачья прыгучесть позволяет установить мир, когда кошки и собаки делят дом между собой. Так как собаки не умеют высоко подпрыгивать, живущие в доме кошки могут занять недоступные для собак позиции и чувствовать, что их территориальное господство не оспаривается.
Для общения кошки используют звуки, выражения морды, определенные положения тела, хвоста и движения так же, как это делают собаки. Некоторые из их сигналов подобны сигналам собак, но многие не соответствуют им. Сравните кошачьи звуки с теми, что производят собаки. У кошек это мурлыканье, мяуканье, шипение, фырканье, рычание, вопли, грассирование… Кто-то эти звуки понимает, а кто-то — нет.
Самый типичный кошачий звук — мурлыканье. Тот рокочущий звук, что мы называем мурлыканьем, предназначен для коммуникации, так как кошки издают его только в компании живых существ — других кошек, других домашних животных, людей. Все кошки мурлыкают на одной и той же частоте — 25 Гц, независимо от пола, возраста или породы. Интенсивность и устойчивость звука могут изменяться в зависимости от ситуации. Каким образом кошка издает мурлыкающий звук, все еще остается тайной. Одни исследователи предполагают, что вибрация рождается в «ложных голосовых связках» — это структуры, расположенные около настоящих голосовых связок. Другие считают, что за мурлыканье отвечают сокращающиеся мускулы в гортани и диафрагме. Есть даже теория, утверждающая, что все начинается с турбуленции в кровотоке, которая вызывает колебания воздуха в трахее и заканчивается резонансными колебаниями в пазухах. Но в действительности мы не знаем, как кошкам удается так нежно мурлыкать.
Зато мы знаем, что мурлыканье появляется весьма рано. Котята мурлыкают, когда еще пьют грудное молоко.
Предположим, что мать и котята мурлыкают в знак взаимного доверия. Кошка часто мурлыкает, возвращаясь к потомству, чтобы сообщить малышам, что она уже дома и все хорошо. Котята мурлыкают, пытаясь заставить играть других котят. Обычно мурлыканье — сигнал благости и удовлетворенности. Однако кошки могут также мурлыкать, когда им очень больно или когда на них нападают. Может быть, они делают это потому, что мурлыканье — обычно настолько положительный сигнал, что они получают успокоение от прослушивания своих мурлыкающих звуков, так же, как испуганный ребенок будет свистеть, проходя мимо кладбища темной безлунной ночью. Веселые, задорные звуки, которые он издает, поддерживают и будто уверяют его, что все закончится хорошо.
Другие кошки имеют возможность ответить на мурлыканье, люди просто наслаждаются этим звуком, а вот собаки вообще не обращают на него внимания. Я засвидетельствовал это во время опыта, когда поставил запись кошачьего мурлыканья в комнате, где находились четыре моих собаки. Собаки остались спокойны, хотя и не спали, когда услышали этот звук. Уши одного из псов вздернулись на мгновение, а другой в замешательстве повернул голову на источник звука, но больше никак на него не среагировал. Животные не нашли звук достаточно интересным или важным, чтобы напрячься или даже просто шевельнуться.
Мяуканье — другой звук, издаваемый исключительно кошками, произносимый с открытой пастью, заканчивающийся на «ау». Это еще одно специфическое кошачье слово. Есть множество вариантов в подаче, интенсивности и продолжительности мяуканья. Есть тихое мяуканье, когда кошка делает движение ртом, будто мяукая, но мы ничего не слышим. Анализ записи, сделанной в течение одного такого беззвучного для нас мяуканья, показал, что звуковая подача была, но в звуковом диапазоне, доступном кошке. Для человеческого же уха этот звук был слишком высоким, чтобы уловить его.
Мяуканье кошки означает требование. Она мяукает, когда голодна и желает поесть, когда оказалась с другой стороны двери и хочет, чтобы ей открыли, или когда требует внимания. Мяуканье интересно тем, что этот звук кошки издают специально для людей. Очень маленькие котята мяукают своей маме, но после того как вырастают, они почти никогда не мяукают своим сородичам или собакам, или другим домашним животным. Собаки, видимо, понимают, что мяуканье не имеет к ним никакого отношения, и редко подходят к мяукающей кошке.
Звуки, имеющие одно и то же значение для кошек и собак, — рычание и ворчание. Оба звука раскатисты, но рычание сопровождается задиранием губы, чтобы показать зубы. И у собак, и у кошек этот звук применяется, чтобы увеличить расстояние между собой и особью, к которой они обращаются. Это сигнал агрессии, с некоторым оттенком опасения (в ворчании страха больше). Вообще, собака отвечает на рык кошки тем, что останавливается, а кошки отвечают на рык собаки бегством, если оно возможно. В той же комнате с собаками, где я не получил никакого ответа на мурлыканье, проиграв запись кошачьего рычания, я наблюдал довольно бурную реакцию. Все собаки вскочили на лапы, стали бродить по комнате, слегка рыча и ворча.
Мимика кошачьей морды немного похожа на собачью. И для кошек, и для собак пристальный взгляд с широко открытыми глазами представляет угрозу. Моргание для обоих видов является сигналом заверения, что угроза не перерастет в атаку. Полуприкрытые глаза у собак обычно означают удовлетворенность и расслабление, у кошек — доверие и расслабленность. Таким образом, значения сигналов глаз довольно схожи. И если кошка и собака смотрят так друг на друга, это означает, что конфликта между этими представителями двух видов нет.
Сигналы ушей у собак и кошек также несколько схожи. Посмотрите на рис. 10. Как и собака, довольная и расслабленная кошка поставит уши вертикально и направит их вперед. Спокойная и внимательная кошка устремит уши немного вперед в направлении чего-то интересного. Как и собака, испуганная кошка будет прижимать уши и отводить их назад, хотя иногда они будут смотреть в стороны, словно крылья самолета.
Рис. 10. Основные сигналы кошачьих ушей и выражения морды
Положение ушей, сигнализирующее об агрессии, у кошек и собак различное. Как мы видели раньше, доминирующая агрессивная собака поставит уши вертикально и направит их вперед. Перед нападением ее уши могут отклониться в стороны, расширяя расстояние между ушами. У кошки этот жест более явный. Кошачьи уши поворачиваются так, что внутренние поверхности направлены вниз и в стороны, а задние части ушей становятся видимыми. У некоторых больших диких животных из семейства кошачьих задние части их темных ушей почти всегда отмечены бледными пятнами, что делает их вращение более заметным, когда представители кошачьих сигнализируют о своих агрессивных намерениях. Отдельные породы диких кошек имеют на кончиках ушей кисточки, которые также делают положение ушей и их вращение более заметными на расстоянии.
Как только дело доходит до хвоста, то так же, как в сказке моей бабушки, непонимание между кошками и собаками увеличивается. Хотя и собаки, и кошки машут своими хвостами, значения этого движения совершенно различны. У собак широкое покачивание хвостом является сигналом сближения, который приглашает другую особь подойти поближе и подружиться. У кошек, напротив, виляние хвостом — это сигнал к увеличению дистанции, который велит зрителю уходить и сигнализирует о возможном конфликте или напряженности. Кошки часто начинают вилять кончиком хвоста вниз и вверх перед атакой или рубящим ударом лапой. Широкое движение, при котором кошка может ударить хвостом о пол, поскольку хвост все время увеличивает скорость и размер дуги, является явным сигналом агрессии. Если нет никаких других видимых агрессивных сигналов, собака, бегущая навстречу и введенная в заблуждение этим «виляющим хвостом» кошки якобы в дружественной манере, встретит ее когти и зубы. Таким образом, неудивительно, что собаки имеют представление о кошках как о лжецах, недостойных доверия.
Статические положения хвоста кошки также могут обмануть собаку. И собаки, и кошки подворачивают хвосты под себя, чтобы визуально уменьшить себя в размерах, сигнализируя об опасении или сдаче позиций. Однако значения в собачьем и кошачьем языках изменяются при других положениях хвоста. Собаки, которые показывают, что сдаются и признают свое поражение, опустят хвост, и он будет висеть так почти без движения. У кошек есть похожее положение хвоста, при котором он повисает, чтобы принять форму перевернутой буквы «L», как это показано на рис. 11. Однако у кошек вертикально висящий хвост — не знак покорности, а скорее сигнал агрессивного животного. Сигнал агрессии,
