здешних условиях построить летательный аппарат и с тоской понимал, что никак.
Мастер Сильвен и Кэтти знали все о магии земли, но при этом считали воздух пустотой, на которую опереться нельзя. К сожалению, узкая специализация и недостаток научных знаний – всегда плохо.
Мастер Арман, который работал с сеньором Франсуа, тащившим в свой особняк все знания, до которых мог дотянуться, знал, что воздух – отнюдь не пустота. Еще покойный маг земли уточнил, что звук – движение воздуха и сделал на этой основе бесшумное ружье. Однако мастер Арман не был магом, он был слишком механиком. К тому же, он зациклился на летающих моделях сеньора Франсуа и даже не подумал, что летать можно с помощью магии воздуха.
Только господин Шарль сумел сложить два и два.
Магия земли двигает предметы. При условии, что предмет опирается на что-то. Кто сказал, что воздух – не опора. Димка, наоборот, сразу вспомнил слова Нестерова: «Что в воздухе – везде опора».
Основная идея чудо-оружия была придумана в течение вечера. Огромная платформа, в форме летучей мыши... Если честно, то в виде бомбардировщика В-2, господину Шарлю понравился его внешний вид. Он сказал, что такие кошмарные очертания напугают кого угодно. Платформу было решено сделать деревянной, чтобы застревали пули особо смелых стрелков – пушки мира Свет не были приспособлены к стрельбе в небо. Внутри планировалось поставить устройства, которые тянули махину вверх.
Сила воздействия рун на предмет никаким образом не зависела от размеров самих рун: одни и те же руны, одного и того же размера с одинаковой легкостью подняли бы ввысь и человека и танк. Все дело было в скорости выгорания: по предварительным прикидкам собакоголового мастера руны, которые продержали бы в воздухе груз весом в человека в течение часа, выгорели бы под весом танка за две секунды.
Подъемные устройства выглядели как посеребренные круглые пластины около двух метров в диаметре. С обратной стороны наносились руны, создающие тягу и устанавливался магический двигатель, который перерабатывал концентрированную магию и направлял ее к рунам подъемника. Проще было периодически заливать концентрат, чем обновлять руны, особенно учитывая, что выгорание может произойти где угодно, а расчет рун для нового места и их нанесение – процесс, занимающий пару дней.
Такие же круги должны были стоять вертикально в задней части платформы, чтобы тянуть платформу вперед и поворачивать.
Пульт управления планировалось установить в передней части, так сказать, на носу. Там же собирались поставить и фары, снятые с броневика, чтобы подсвечивать цель в темное время.
С Димкиной точки зрения, платформа походила больше на макет острова Лапуту, чем на боевой самолет. Скорость полета будет медленной, примерно как скорость бегущего человека, разве что чуть больше, какое оружие будет применяться – тоже еще не придумали. Димка подозревал, что об оружии господа мастера в изобретательском раже могут вовсе забыть. И придется ему бегать по платформе и сбрасывать на головы вражеским солдатам булыжники и рваные сапоги. Хотя, господин Шарль ни о чем не забывает...
С точки зрения бывшего начальника особого сыска применение «Лапуты» выглядело так: огромный силуэт, с горящими глазами появляется над позициями противника и... Что «и...» за отсутствием оружия было пока неясно, но результат должен быть таким – часть войск противника уничтожена, часть разбегается, другая часть не может сопротивляться наступающей Изумрудной армии. Господин Шарль был реалистом и не считал, что одна летающая платформа, пусть и пугающая, пусть и несущая смерть и неуязвимая, сможет разгромить армию. Она должна только переломить соотношение сил. Также господин Шарль, не страдавший рыцарственным отношением к захватчикам, считал, что с помощью «Лапуты» можно сверху рассмотреть местонахождение командующий противника – за отсутствием атак с воздуха генералы еще не имеют привычки прятаться в блиндажи, а наоборот, отмечают места своего присутствия штандартами и прочими бунчуками – высмотреть, после чего... Короче, оставить армию врага без командования.
В общем, тактика и стратегия ясны, схема «Лапуты» начерчена. Дела за малым, всего-то и осталось: провести вычисления подъемных рун, начертить чертежи, решить, чем «Лапута» будет вооружена, найти мастерские, где это чудо смогут изготовить – на базе замка нечего и пытаться – добраться до столицы, встретиться с товарищем Речником, объяснить ему, чего от него хотят... Всего и делов.
Дьявол, как говорится, в мелочах.
Мастер Сильвен три дня только прикидывал направление расчетов. После чего сказал, что расчет рун займет около месяца. Раньше – никак. И то еще очень повезло.
Во-первых, для упрощения расчетов еще старым сеньором была разработана и построена вычислительная машина, крайне напоминающая арифмометр «Феликс», разве что бронзовая. Во-вторых, очень сильно помогала магическая особенность собакоголовов. Нюх.
Как хумансы могли предсказывать будущее, так собакоголовы чуяли правильное решение задачи, особенность сразу отсекала неверные пути. Правда, и тут не обходилось без ограничений: особенность не подсказывала пути решения неконкретной задачи. Если, например, собакоголов задумается над тем, какое оружие позволит стать непобедимым, где взять много-много денег или как ограбить банк, то думать он будет, пока банк не разорится. Задача должна быть перед глазами: как отремонтировать забарахливший двигатель, как сварить вкусный суп... Как рассчитать необходимые руны.
И даже при таких условиях – месяц. Не меньше. Может, больше.
Мастер Сильвен заперся в комнате с грудой бумаг и бутылью чернил. Выходил только поесть, спал там же, и весь день скрипел пером, щелкал арифмометром и рычал на попытки отвлечь.
Мастер Арман и Кэтти увлеклись конструкцией магического пулемета. Метателя, как они его называли. Пулемет разрабатывался на основе идеи мастера Сильвена (ПСМ, так сказать) и магической взрывчатки мага-мышана. Длинный ствол, сверху – емкость, наподобие магазина для пейнтбольного оружия со свинцовыми пулями, которые по одной поступали в затвор. Механизм, работающий от заводной пружины – Кэтти порывалась поставить магический двигатель, но мастер Арман решил, что проще перед стрельбой заводить пружину, чем таскать с собой бутыли с концентратом магии – подавал пули, запирал затвор и вращал диск, на котором были нанесены инициирующие руны: внутри корпуса, позади ствола находилась пустая емкость с укрепленными стенками и рулон магической взрывчатки, до которой на каждом повороте дотрагивался инициирующий диск. Мастер Арман вместе с мышанкой сумели рассчитать руны на диске таким образом, чтобы взрыв происходил внутри емкости и не выжигал все руны взрывчатки одновременно. Сила взрыва в емкости выбрасывала пулю из ствола, после чего механизм подавал следующую, запирал затвор и поворачивал инициирующий диск, активируя взрывчатку. Рун взрывчатки хватало приблизительно на тысячу выстрелов, скорострельность же пулемета планировалась в семьдесят пять выстрелов в минуту.
Правда, все это – теоретически. Пулемет пока тоже существовал в виде чертежей и груды железяк.
Димка с удовольствием поучаствовал бы в изготовлении, но там была Кэтти, а Флоранс, хоть и успокоилась, но до сих пор нервничала, когда Димка общался с мышанкой.
Старик-Жан вместе со своим вожаком Алекандром отправились на разведку, прихватив с собой двух черных эльфов-боевиков и троллиху. Остался только фокусник Джон, но Димку напрягал его взгляд профессионального убийцы, и с Джоном он тоже старался не общаться лишний раз.
Господин Шарль курсировал по замку, координируя усилия мастеров. И ему тоже было не до Димки.
Впрочем, скучать ему не приходилось. Ночью этого не давала сделать Флоранс, а днем – дети со всех окрестных деревень.
***
Местные жители привыкли таскать в замок разнообразную мелочевку на починку, сейчас мастера оказались заняты, вот Димка и занялся пайкой, чеканкой и прочей металлической работой.
Единственное: для конспирации ему опять пришлось покраситься в белый цвет.
Сначала в замок приходили редкие крестьяне, на первых порах пугающиеся яггая-мастера, но потом привыкшие. А через неделю Димка заметил, что взрослые приходят по-прежнему нечасто, а вот дети, лет
