- Да хранят тебя Боги! Расти хорошим и сильным, вон как Чик, - сказала и поморщилась на собственные слова. Не очень-то он в последнее время хороший.
- Да хранят тебя Боги, - буркнул в ответ покрасневший мальчишка.
Он сидел на козлах рядом с рабом покупателя. Тот отправил двоих проследить за сохранностью покупки и пригнать освободившихся борков с телегами. Раб, обычный, не 'ошейный', передал Чику деньги только после полной разгрузки повозок и тщательного осмотра телег. Целых две гекты, то есть четыреста драхм. В торговом городе транспорт ценился гораздо дороже, чем в селении. Чик сразу передал мальчишке семигекту - честно заработанные сто драхм, четверть суммы. А гекта за найденный корабль, да гекта за четырех единорогов давно лежали в скрытом кармане его парусинового пояса. Он важно осмотрел монетку, важно кивнул, и тут Грация сломала всю ответственность момента, заставила залиться пунцовой краской.
'Телячьи нежности! Но красавица! Непременно бы женился, был бы взрослым. Ничего, вырасту - разыщу. Нет, тогда уже она постареет. Жаль. Ну почему я еще маленький!', - так или примерно так думал взрослый десятилетний мальчик Дорофей, отъезжая на козлах телеги от восьмого причала. Там вовсю шел аврал, парусная галера 'Любимец Плеяд' отшвартовывалась.
Ревущие* - члены ордена Ревущих. По-сути маги - воздушники, используют Силу Эола - бога ветров. Незаменимы в судоходстве. Как, впрочем, и Текущие, но воздушники все же важнее.
Глава 18
При почти попутном ветре галера шла ходко. Но экипаж не расслаблялся - зимняя погода переменчива, в любой момент мог налететь шквал. 'Зимой Эол капризен, как девица на выданье', - поговаривал Фрагил, пожилой судовой маг-Ревущий и сам не терял бдительность. Отдыхал, копил силы и непрестанно следил за погодой.
Пассажиров предоставили самим себе. В первый день Фрагил выяснил у Андрея его возможности, объяснил, в чем возможно понадобится его помощь и ободряюще пожал ему руку своими грубыми ладонями. Молодой Текущий выглядел озадаченным.
- Представляешь, Чик, - пожаловался он другу, - надо вспоминать структуры течения, успокоения, водного поиска, а я хотел просто отдохнуть, покупаться в Силе. Здесь моя стихия, кругом владения Гидроса, это так упоительно! Молитвы воспринимаются сими собой. А, ты не поймешь…
- Я понимаю, что ты лентяй.
- Да иди ты! - впрочем, не обиделся.
Чик впервые плыл или, как всегда поправляют моряки, шел по морю. Морской болезни у него не случилось, поэтому с удовольствием любовался зимним морем.
Стояла редкая для этого времени солнечная погода. Лучи светила подсвечивали чистейшую воду цвета морской волны, по мере удаления от корабля незаметно переходящую в глубокую сочную синь. Непередаваемый шум, запах, вкус холодных соленых брызг поднимаемых умеренным ветром - красота! Приходилось надевать штаны и заворачиваться в плащ, иначе зябко. Мерное покачивание тяжелого корабля, птицы, дельфины, прыгающие рыбы - что еще надо для умиротворения? Душевное равновесие, а вот его как раз не хватало.
Проклятое Древо Лоос! Именно его эманации, Главного плодоносящего Древа хитро влезали в голову бывшего раба и будили спящие желания. Именно те, относящиеся к рабству. Горячее стремление вернуться домой, убив Флорину - оттуда. И как тонко действовало, ведь и мысли не возникало о навязчивости! Это же его, родные желания. Чуток усилить и готов покойник. Спасибо Грации. Снова она ему помогла, снова спасла. Древо усилило чувства к ней, как тоже относящиеся к рабству и он зацепился. Все-таки не совсем потерял инстинкт самосохранения, еще и к большим деньгам для излечения Леона цеплялся. Душа, не обращаясь к сознанию, боролась как могла. Вдали от Древа, тем более получив желанный секс, чувство завяло. Непорядочно, а что делать? Большая надежда на Андрея. Может у них все сладится? Из одного мира, общие интересы есть и так далее. Она получит долгожданное счастье, он… тоже. Красивая, не капризная, хозяйственная - лучшей жены не придумаешь. Это по меркам Чика она какая-то серая, но ему после Джульетты не угодишь, его вкус далеко не критерий.
С остальными странностями так и не разобрался и дальше некогда будет, через сутки Далор. 'Дружбу' Духов воспринял как должное, их слова о своей 'Воле' пропустил мимо ушей. Не верилось, отнес к очередной 'глупости' этого мира, как тогда, при чтении мыслей и поломанной спичке. Про 'замирание времени' в пятне решил, что Альганско-Каганский Мир ему благоволит, возможно, из-за сходства с Землей. Дополнительно убедился в этом после того как понял, что умения убитого Кагана буквально влились в него. Заметил еще на тренировках в Месхитополе, потом обратил внимание во время стычки с разбойниками и окончательно уверился во время разминок на тесной палубе.
Что он знает о божественных Силах и прочей магии-шмагии? Хорошее объяснение 'схожесть миров', ничуть не хуже других. О собственном горячем желании 'стать лучшим воином', в которое искренне поверил, уже и не помнил.
На другие неразгаданные загадки собственной личности по привычке плюнул: 'Надо устаиваться в Тире. Много денег это не столько красивая жизнь, сколько проблемы. Придется решать. А Флорина пусть себе пока живет, никуда не денется. Да и что мне делать дома, там никто не ждет', - на том, с легкой грустинкой, и закончил непривычно долгое разбирательство в самом себе.
Отдельные каюты были только у капитана и крохотная у мага, которую он сразу уступил Грации. Остальные спали в гамаках в общем кубрике. Тесно, все отдано под груз. С появление в экипаже мага- Ревущего, загрузили и гребную палубу. Галера просела ниже ватерлинии, но с магом это терпимо. Везли металлы, вино, ткани, специи, алхимические зелья, амулеты и… породистую кобылу - единорога. Все, что ценится в степном полупустынном Тире. Ходу до него всего четверо суток, сподобит Гидрос - дойдут.
Расул в Ольвии разрывался. Гонец от Ищущих вызвал к амулету связи, и заплаканная жена сказала, что дочь подцепила каганскую лихорадку, относительно дешевые лооски бессильны, а целитель требует восемьдесят гект, времени осталось около семи дней. Сорваться немедленно - получит всего шестьдесят гект за фрахт. Судно продать не успеет вот и бросился искать явную контрабанду. За восемьдесят никто не соглашался и только на четвертый день усиленные молитвы Гидросу вывели его на странную четверку. Хвала ему же, груза у них оказалось мало и они не поскупились. О тяжелых, словно забитых золотом мешках, старался не думать. Ни разу не обворовывал и не обманывал нанимателей, на том и держалась его репутация. Главное дочь теперь выздоровеет, целители с лихорадкой справляются, а еще и Текущий на борту - к удаче. Настроение капитана стойко держалось приподнятым, как вдруг…
- Расул, - обратился к нему встревоженный маг, - на западе Эол начинает злиться, но пока далеко, зато близко к нам неизвестное судно. Пока за горизонтом, но приближается, идет быстрее нас, скоро наблюдатель закричит 'мачты с кормы'.
- Сколько их, - капитан подобрался и одновременно досадно подумал: 'Сглазил!'.
- Душ сто пятьдесят, не меньше.
- Пираты? Но откуда? - удивлялся Расул, вооружаясь саблей, - этот маршрут всегда был чистым и прошерстили их в этом районе в том году.
- Пока стоит Капри, от них не избавишься, - философски заметил Фрагил, - ну что, подключаем ученика?
- Ты его инструктировал? Давай, - и в это время раздался крик из вороньего гнезда: 'На горизонте мачты, прямо за кормой!'. Маг с капитаном выбежали на палубу.
- Тревога! - зычно закричал капитан, - все по местам! Вооружиться! Курс не менять! Пассажиры в кубрик, Текущий - ко мне! - экипаж, внешне беспорядочно, забегал.
К Расулу подошел возбужденный Андрей:
- Пираты, капитан?
- Скорей всего, гостей мы не ждем. Надо оторваться, ученик. Вся надежда на тебя, Фрагил много не надует - мачты не выдержат, корабль тяжелый. Занять штатное место, Текущий! Фрагил, проводи, еще раз
