на мельчайшие частицы и собирающую их уже в другом времени.
Не представляя еще отчетливо для чего, Влад соорудил свою жидкость заново в том же алюминиевом тазике. Потом взял валявшуюся рядом без дела железку и окунул ее в зеленый раствор. Железка исчезла в его руках и оказалась почти на том же самом месте, где было до этого. Не ожидавший такого результата, Влад вначале оторопел, а потом задумался. «Значит, железка вернулась в прошлое, не в очень далекое, и ее положили на то же место. А если в прошлый раз ручка исчезала совсем, значит, она переносилась в будущее, — заключил юный химик и тут же сам опроверг свою мысль. — Хотя она могла оказаться и в каком-нибудь далеком прошлом.
Настойчивый звонок в дверь прервал его мучительные раздумья. Сначала Влад испугался, но тут же успокоился: это не могут быть родители, так как у них всегда есть с собой ключи. А потом даже обрадовался: вдруг это его друзья каким-нибудь образом вернулись? Но радовался он недолго, только пока шел к входной двери. А прильнув к глазку, Влад растерялся: этого ему никак не приходило в голову ожидать.
На пороге стояла мама Ани Алена Васильевна, которую он прекрасно узнал. Ее беспокойство понятно — дочь ушла из дома к Владу на день рождения, а домой вернуться не соизволила. Естественно и закономерно, что мама, не обнаружив утром своей дочки в постели или еще где либо и не сумев до нее дозвониться, подняла тревогу. «Не буду открывать, — решил Нобелевский лауреат. — Пусть думает, что Аня вчера вернулась поздно, а ушла, когда родители еще спали. А я, соответственно, тоже сейчас в универе». Но Алена Васильевна мысли читать не умела, тем более через дверь, и поэтому не знала, что ей следует думать. «Открыть, что ли, и сказать, что я заболел, а Анюта на парах?», - но эту мысль Влад сразу же отмел как неправдоподобную, вздохнул и зашагал в лабораторию, стараясь не обращать внимания на назойливый звук звонка.
После второго часа тщетных усилий и ни к чему не приводящий раздумий Влад разозлился. Это был нонсенс: он смог изобрести машину времени, но не смог понять, как она работает!
В результате его экспериментов с «омутом» безвозвратно исчезли две шариковые ручки, красный карандаш, пластиковая бутылка из-под кока-колы, заколка Лины и бутерброд с красной икрой, который Влад по неосторожности уронил в чудотворную жидкость. Он бился над своим изобретением и в переносном, и даже в прямом смысле слова, нервно постукивая руками по столешнице, а то и в порыве отчаяния головой. И только сейчас, спустя мучительные два часа к злому и усталому Владу наконец-таки пришла первая за все время разумная мысль — обратиться за помощью к профессору, преподавателю химии в медицинском университете, декану медико-биолого-химического факультета, академику Геннадию Аркадьевичу Галогенову. Уж он-то наверняка больше смыслит в химии, чем студент первого курса! И с «омутом» разберется в два счета. «И как я раньше до этого не додумался?» — ругал себя Влад, уже выпрыгивая из квартиры.
Влад рассчитал, что в университет он попадет как раз к тому времени, когда закончится первая пара, а после первой пары в четверг у профессора Галогенова должно быть окно. Юный химик не ошибся: проделав на маршрутке двадцатиминутный путь к университету, в без малого одиннадцать он уже стоял перед дверью кабинета декана. Влад решительно постучал.
— Войдите, — донесся из-за двери низкий, чуть хрипловатый голос академика. Потенциальный претендент на состояние дядюшки Нобеля не заставил себя ждать.
Академик Галогенов был высоким статным мужчиной, или, скорее, господином, с черными бакенбардами и бородой, в очках и обязательно в строгом костюме. Посмотришь на него и сразу поймешь — академик. Однако в кабинете этого уважаемого человека царил беспорядок. Наверное, ученые в этом плане мало чем отличаются от творческих людей. Наука — это ведь тоже своего рода творчество.
— Зеницкий? — профессор изобразил удивление. — Ну, здравствуйте. Проходите, присаживайтесь. Я как раз хочу задать вам с утра мучающий меня вопрос.
— Да? Я тоже хочу задать вам несколько вопросов, Геннадий Аркадьевич, — сказал Влад и опустился в кресло перед профессором.
— Вот как? — хмыкнул академик. — Разрешите мне все-таки поинтересоваться первым.
Влад милостиво разрешил, подумав, что свои вопросы ему будет задать гораздо сложнее, так как он намучается с их формулировкой.
— Потрудитесь объяснить, Владислав, почему сегодня ваша группа в полном составе отсутствовала на лекции? Кое-какие предположения у меня есть, так как я располагаю сведениями, что вчера вы с одногруппниками отмечали одну знаменательную дату. С прошедшим Вас, кстати, — Геннадий Аркадьевич улыбнулся, но глаза по-прежнему смотрели строго.
«Блин! — пронеслось у Влада в голове. — Сегодня же первой парой химия была!».
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Представляете, Геннадий Аркадьевич, я изобрел машину времени! — внушительно проговорил Влад. — Это достойно Нобелевской премии, не правда ли? — его глаза сверкнули, и он с воодушевлением продолжил. — Только это не машина, а жидкость. Я еще не до конца в ней разобрался, поэтому мне нужна ваша помощь. Но это не самое главное! Насчет отсутствия группы на лекции… дело в том, что Машка Свиридова подарила мне вчера котенка. Эта лохматая катастрофа игралась с моим псом, и они нечаянно перевернули тазик с «омутом времени». Раствор брызнул на моих друзей, и они все вместе с ковром исчезли в другом временном отрезке, или даже в разных отрезках. Я не изучил до конца принцип действия своего изобретения и не могу их вернуть, поэтому очень надеюсь на вашу помощь, профессор.
Все время, пока Влад произносил свою речь, академик внимательно смотрел на него глазами болотного цвета сквозь тонкие стекла своих очков. После небольшой паузы он прокашлялся в кулак и сказал:
— Не знаю насчет Нобелевской премии, но если бы в нашем университете проходил конкурс на самую оригинальную отмазку прогулявшего студента, то вы бы вне всяких сомнений победили.
— Геннадий Аркадьевич, я серьезно! — возмутился Влад. Наверное, весь его внешний вид в этот момент выражал саму серьезность, потому что академик посмотрел на него еще внимательнее и пристальнее.
— Простите, не могу не поинтересоваться, что вы вчера пили?
— Шампанское, — наивно ответил Влад, не почувствовав подвоха.
Профессор задумчиво хмыкнул.
— И много?
— Геннадий Аркадьевич, Вы что, думаете, что я неадекватен?! — воскликнул Влад, у которого внутри все заклокотало от праведного гнева. Профессор тоже слегка повысил голос:
— Вы меня извините, Владислав, но все, что вы мне здесь рассказываете, по меньше мере неадекватно! А грубо говоря, это просто ересь! Вы якобы получили раствор, который каким-то образом вступает в реакцию со всем человеком! Эту, по вашим словам, уникальную жидкость вы храните в самом обыкновенном тазике! Пес его опрокинул, и чудотворный омут обрызгал всех, кроме, почему-то, вас… или он признает своего изобретателя и не трогает его? — Галогенов явно не закончил, но Влад не дал ему перечислить все, что на его взгляд было неадекватным.
— Да этот раствор не взаимодействует только с алюминием! Я не мог найти другого алюминиевого сосуда! И когда ребята разглядывали омут, я стоял дальше всех!
Академик смерил своего студента унылым взглядом.
— Не верите мне, да? — устало спросил далекий потомок Авогадро, хотя ответ и так был очевиден.
— Ни на миллиграмм, — спокойно ответил декан.
— Но как Вы тогда объясните исчезновение всей группы?
— Как я объясню? — возмущенно переспросил Геннадий Аркадьевич. — Это Вы мне должны объяснить, Зеницкий, а не я Вам! И желательно поправдоподобней.
— Я объяснил! Не виноват же я, что правда чаще всего совсем не похожа на правду. Если Вы не верите мне, поедемте со мной в лабораторию…
— Ух ты! — не дал договорить профессор и расплылся в улыбке. — Не успел еще получить миллионы за свое открытие, прославиться, а уже обзавелся собственной лабораторией! Я пропустил, когда день дурака перенесли на 20 октября?.. Хватит с меня ваших сказок, Зеницкий, Андерсена Вам все равно не
