В наши дни муранские мотивы служат источником вдохновения для многих ведущих мебельных и дизайнерских фирм мира. Причем стекло выступает не только в привычном для него амплуа (светильники, люстры, аксессуары), но и в необычной роли (дверные и оконные ручки, наконечники карнизов и тому подобное).
Сегодня, как и много лет назад, на острове Мурано открываются новые фабрики и мастерские.
Мастерские находились раньше в одноэтажных закопченных зданиях с печами. Около печи работали три человека: прима — главный мастер, его помощник и мальчик-ученик.
Внутри мастерской все до сих пор подчинено традициям старых мастеров. Стеклянную массу разогревают в печи; мастер берет длинную железную трубку, на треть покрытую деревом, чтобы не обжигать руки, и снабженную на одном конце мундштуком, а на другом — грушевидным утолщением для забора стекла; набирает немного жидкого стекла, надувает щеки, делает несколько неуловимых движений, и на глазах рождается изящная фигурка птицы, стремительно несущийся конь, неуклюжая черепаха, головка задорно хохочущего клоуна — маленькие стеклянные шедевры.
Необходимо заметить, что технология литья и прессования была изобретена только в XIX веке, а старые мастера пользовались единственным приемом — выдуванием. За две тысячи лет железная трубка стеклодела не претерпела никаких изменений и не подверглась никаким усовершенствованиям.
Возможно, потому так притягательны творения муранских художников, что в каждом предмете — след живого человеческого дыхания.
Венецианское стекло поражает виртуозным, тонким решением орнамента и красок: прозрачное бесцветное, рубиново-красное и изумрудно-зеленое, темно-синее, украшенное золотом и расписанное эмалями, гравированное и гладкое. Особенно ценятся изделия из разноцветных филигранных нитей и выполненные по старинному обычаю свадебные кубки из синего стекла с портретами жениха и невесты.
Несмотря на старательное сохранение традиций, венецианские стеклодувы экспериментируют, придумывают новую технику.
По-прежнему в строжайшей тайне хранятся рецепты приготовления стеклянной массы. Но главный секрет — художественное чутье, безупречный вкус, преданность и любовь стеклодувов Мурано к своей нелегкой профессии.
Превосходная коллекция стекла собрана в Муранском музее стекла (основан в 1861 году). Здесь находятся разнообразные предметы из стекла, отражающие этапы развития ремесла за несколько столетий.
Остров Мурано, как и Венеция, пересечен каналами, но значительная часть его берегов укреплена опорными стенками, предохраняющими берега от размывания. Большинство зданий теснятся друг к другу и не производят впечатления, но есть несколько вилл и дворцов, отличающихся от остальных строений.
Среди них — палаццо да Муле, которое неоднократно перестраивалось, но в основном выдержано в венециано-византийском стиле XIII века с характерными для него стрельчатыми окнами. В прежние времена на острове было 17 церквей, сейчас их осталось значительно меньше.
Лучшая из церквей на Мурано — базилика Санта-Мария. Базилика — церковь, разделенная продольными рядами колонн на несколько частей, которые называются нефами. Она была основана в VII веке и посвящена Богоматери. В XII веке ее перестроили и посвятили святому Донато. На мозаичном полу сохранилась дата завершения строительства — 1140 год.
Лучше всего сохранился фасад алтарной части: ее шестигранная алтарная апсида окружена двумя ярусами перспективно сокращающихся арок на тонких сдвоенных колоннах. В верхней части — зубчатый орнамент, характерный для построек венецианско-византийского стиля.
Внутри церкви — колонны из греческого мрамора с красивыми капителями и превосходными мозаичными полами XII века из мраморной и стеклянной массы, выложенные в виде растительного орнамента с вплетенными в него изображениями животных.
В интерьере церкви можно найти остатки убранства, относящегося к различным эпохам. В баптистерии сохранились декоративные украшения и саркофаги VIII–IX веков и даже древнеримские саркофаги. На главной апсиде сияет мозаичное изображение молящейся Богоматери — Оранты — византийской работы XIV века.
Колокольня, построенная в XII веке, представляет собой мощную, квадратную в плане башню с глухой стеной, поверхность которой оживлена плоскими нишами и узкими окнами. Лишь звонница наверху выглядит более нарядно и открывается наружу изящной аркадой.
В XV–XVI веках на острове существовали свои художественные традиции. Здесь жил Виварини, который занимал видное место среди венецианских живописцев XV века.
Остров Джудекка отделен от Венеции каналом Джудекка, название его идет от слова «иудеи», так как здесь жило много евреев. Он славился своими живописными парками, весь утопал в зелени садов и был излюбленным местом отдыха венецианской аристократии до того, как вошло в моду строить загородные виллы на берегах Бренты. Это было тихое место с монастырями, которые сейчас упразднены, и несколькими литературными и философскими академиями, которые еще функционируют.
В наше время остров изменил свой облик. Исчезли великолепные сады, уступив место промышленным предприятиям и зданиям пакгаузов. Зелень остается главным образом вдоль берегов, обращенных к лагуне. Вдоль канала Джудекка тянется набережная в основном с невыразительными домами, среди которых глаз останавливается прежде всего на церкви Реденторе («Искупитель»). Она была возведена по решению сената как вотивный храм, в ознаменование избавления Венеции от чумы в 1576 году, унесшей около 70 тысяч жизней.
Классической формы фасад, построенный по проекту Палладио, украшен колоннами и усложнен фронтоном. В нишах расположены скульптуры святого Марка и святого Франциска.
Церковь Реденторе — яркий образец архитектуры Позднего Возрождения: такие постройки отличает спокойствие линий. Церковь Реденторе имеет в плане форму латинского креста. Интерьер украшен колоннами, на которые опираются купол и своды. С этой церковью связаны традиции праздника реденторе, отмечаемого в третье воскресенье августа. Открывался праздник обычно службой, на которой ранее присутствовал дож, и постепенно к вечеру превращался в народное гулянье на канале Джудекка и на лагуне. Выглядело это очень красиво: в воде отражались искры фейерверка и огни иллюминированных гондол. Небо и море тоже отражали огненные фонтаны искр.
Теперь Джудекка служит местом жительства для рабочих. Здесь однообразные кварталы и мало зелени.
Небольшой остров Сан-Джорджо Маджоре с красивой одноименной церковью удачно вписывается в пейзажи и неизменно присутствует во всех картинах, изображающих лагуну у Дворца дожей.
В давние времена Сан-Джорджо Маджоре, как и Джудекка, был покрыт садами и виноградниками, на нем возвышались темные кипарисы, и остров даже называли островом кипарисов. В X веке здесь располагался монастырь бенедиктинцев. В течение нескольких веков он все время то разрушался (в 1223 году от землетрясения), то вновь восстанавливался.
