уши…
Злость вернулась неожиданно и заставила наотмашь ударить эльфийку по лицу. Не удержавшись на месте, девчонка отлетела в угол и растянулась на холодном полу.
Не спеша миновав разделяющее нас расстояние, я присел на корточки около эльфийки, которая с видимым усилием пыталась подняться с пола, опираясь на согнутые руки. При этом она так и не подняла лица, ни произнесла ни слова, а смотрела только в пол. Ненавижу, когда меня игнорируют!
— Шайтанар, нет!!! — в камеру буквально влетел запыхавшийся Сайтос, остановив меня уже тогда, когда я замахнулся для очередного удара.
— Что? — опустив руку, я поднялся с тихим рыком, — Сайтос, на этот раз ты переходишь все границы.
— Не смей ее бить, — упрямо тряхнул головой демон, подходя ближе. Он что, встал на защиту этой эльфийки?!
— И почему же? — вкрадчиво спросил я, медленно приближаясь к нему, — Сайтос, если ты мне сейчас внятно не ответишь на этот вопрос, то клянусь богами, ты об этом пожалеешь.
— Я… — затравленный взгляд эрхана метался от меня к эльфийке, но он так ничего и не сказал. А я уже к тому моменту был в ярости, но до того, как я успел что либо сказать, раздался тихий, немного хриплый, но все еще мелодичный голос:
— Все в порядке, Сайтос. Скажи ему.
Демон вздохнул с явным облегчением, и с немым удивлением увидел, как от его шеи отлетают еле заметные золотистые искорки, которые могли означать только одно. Магическая клятва.
— А теперь скажи ка мне, — резким движением я прижал демона к стене, схватив его за горло, — Когда же ты успел дать принцессе Селениэль магическую клятву?!
Я ожидал какого угодно ответа. Но не этого.
— Когда выяснилось, что Хеллиана Валанди и Селениэль это одно и то же лицо, — прохрипел полузадушенный демон, напрасно пытаясь разжать мои пальцы.
— Что это значит? — я уже перестал понимать, когда перешел на низкий рык, — Сайтос…
— Принц Маркус оказался тогда в Эллидаре потому что понял, что Хелли это Селениэль, его сестра! — прохрипел демон, уже не пытаясь высвободиться, — Та, что все время пыталась убить Хелли была фальшивкой, демоном…
Я разжал руку и Сайтос мешком свалился на пол. В это не верилось. Эти слова не могли быть правдой! Но в тоже время все сходилось… Я ведь понимал, чувствовал, что Хелли так просто не могла уйти, не могла отказаться от меня! Есть только один способ это проверить.
Подойдя к эльфийке, которая так и не смогла подняться, и присел на корточки и, схватившись пальцами за ее подбородок, поднял лицо, заставив посмотреть мне в глаза. Свет, проникающий в камеру, я загородил своей спиной, и вертикальные зрачки зеленых глаз с желтыми искорками, расширились. На меня смотрели ЕЁ глаза. Глаза Хеллианы Валанди, которые я так и не смог забыть, которые преследовали меня во снах.
Словно окаменев, я опустил взгляд ниже, и тут же наткнулся на черную атласную ленту с капелькой хрусталя, чуть ниже которой виднелись два тонких, параллельных шрама. Их спутать было невозможно ни с одними другими, и я похолодел от осознания того, на КОГО я поднял руку. Хелли. Мой демоненок.
Подбородок выскользнул из моих пальцев — эльфийка потеряла сознание. Я почувствовал дикую боль в сердце, когда промелькнула мысль, что это возможные последствия моего удара. Не вполне осознавая, что я делаю, я опустился на колени и ласковым движением провел пальцами по ее лицу, убирая со щеки непослушные пряди волос.
— И давно ты знаешь? — тихо спросил я Сайтоса, который в данный момент поднимался с пола, держась за поврежденное горло.
— С того момента, как ты вышел из таверны аронта, — так же тихо произнес эрхан, — Я поднялся наверх, чтобы узнать, почему ты оттуда вышел такой злой, и обалдел, когда увидел Хелли на коленях у эльфа. Сначала я, как и ты подумал, что она выбрала его, и только потом заметил произошедшие с ней изменения. Если бы ты тогда не был так зол, ты бы тоже их увидел. Она не предавала тебя, Шайтанар. Она не смогла тебя остановить, когда ты уходил, потому что была в смятении, увидев брата, которого не видела двести лет.
— Почему ты сразу мне не сказал? — спросил я, чувствуя глухое раздражение от того, что все это время я себя мучил только по своей вине. Мучил и себя, и ее, исчезнув в тот момент, когда был ей нужен больше всего.
— Я не мог, — развел руками демон, стоя позади меня, — Она взяла с меня магическую клятву. Шайтанар, почему она это сделала, мы сможем разобраться и позже! Ты не знаешь самого главного, есть еще один момент…
— Шайтанар! — перебил эрахана злой женский голос, — Что ты здесь делаешь?
— Мелида, — недовольно поморщился я, вставая с колен, — Перед тобой я не обязан отчитываться.
— А стоило бы, — поморщилась демоница, подходя ближе, — Пришел навестить свою игрушку?
В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. А она-то откуда об этом знает? Но точно знает! И Сайтос почему-то, взглянув на ее лицо, заметно побледнел и, округлив глаза, отступил назад, прячась в тень. Ситуация, в которой я знаю меньше всех, меня целиком и полностью не устраивала.
— Даже если и так, — хмыкнул я, сложив руки на груди, — Тебе какая разница? Какие забавные украшения на твоем лице, Мелида. Неужели кронпринц драконов настолько был против твоего общества?
— Это не твое дело! — мигом разозлилась демоница, — Что ты собрался делать с этой эльфийкой?
— Не твоего ума дело, — усмехнулся я, — Но если ты так хочешь знать… Сайтос, отнеси принцессу в мои покои. Я не прочь поразвлечься.
— Что? — взвизгнула Мелида, глядя как эрхан, пытаясь скрыть заметное облегчение, осторожно приблизился и поднял эльфийку на руки, — С ума сошел? Она пленница…
— А значит, я могу пользоваться ей по своему усмотрению, — холодно закончил я за нее, — Я в курсе планов отца. Пределы замка она не покинет. Разговор окончен.
Едва сдерживая ярость, но не показывая ее, я вышел вслед за Сайтосом в коридор подземелий. Если знает Мелида, знает и отец. Вот, что он имел ввиду, когда давал мне разрешение навестить пленницу! Но если он знает это, знает и то, что Селениэль это Хелли, и она же Княжна Эренрих! Он понимает, что он делает? Наша страна сейчас просто не готова к войне с ятугарами, и как только Киртан узнает, что случилось, тут же разнесет Эштар по камешку, вместе со столицей. Я не хочу воевать против друга!
Мыслей было слишком много. Слишком много деталей и недосказанной информации, чтобы можно было сложить общую картину. Это раздражало, и меня охватило чувство, что главное потрясение меня ждет еще впереди.
Распахнув перед Сайтосом дверь сначала в гостиную, а потом и в собственную спальню, я подождал, пока он занесет эльфийку, и надежно запер все двери и потайные ходы. Только шпионов мне сейчас и не хватало.
— Шайтанар, она ранена, — тихо произнес эрхан, осторожно укладывая эльфийку на кушетку, лицом вниз. Быстро приблизившись, я откинул с ее спины густую массу волос и похолодел: спина была исполосована кнутом. Как и тогда, в Карате.
— Мелида, — едва сдерживая ярость, прошептал я, сжимая кулаки, — Сайтос, быстро неси мази, бинты, нужно обработать раны. Не забудь захватить браслеты из амарилла.
— Ты уверен, что… — начал демон, но я его перебил:
— Ты думаешь, я сам хочу держать ее в кандалах? Ошибаешься. Но я не могу позволить отцу хоть что-то заподозрить.
— Я понял, — кивнул демон, направляясь к двери, — Только, прежде чем я уйду, я должен тебе кое- что сказать. Ты видел следы когтей на лице у своей сестры? Когда ты исчез, в тот день мы смогли выяснить, что и Кристиан, и Селениэль были подделкой. Место Советника занял другой вампир, а место Селениэль все это время занимала демоница. Они тогда так и не смогли узнать, кто это был, им обоим
