— С чего это ради? — дроу неподалеку удачно срубал головы слишком настырным вампирам, который уже пытались залезть на крышу. Сложность была в том, что лезли-то они откуда попало, а нас всего было двое, и мы страшно не успевали рубить эти назойливые черепушки с красными зеньками. Я уже давно превратила цепь в шест, и занималась прицельным глазо выкалыванием, мысленно хороня свой стыд и совесть под ближайшим плинтусом. Руки, естественно, чесались побаловаться магией, но я боялась, что сложу клыки на полочку прямо здесь.
— Вокруг нас купол! — скидывая на каменную площадку около крыльца очередного вампира, ответила я, — Даже близнецы не пробьются!
Летрак не ответил, так как был несколько занят: отбивался от очередного клыкастого воздыхателя. А тем временем, неслышно появившись на крыше, к нему шел еще один, явно намереваясь подкрасться со спины.
— Летрак! — резко выкрикнула я, но тут же замолкла, так как чьи-то руки, высунувшиеся из-под крыши, схватили меня за ноги и резко дернули. Шест со звоном покатился по черепице и рухнул вниз, с высоты третьего этажа. Летрак, который обернулся на мой крик, едва не схлопотал по загривку мечом, но вовремя успел увернуться. Правда, легче ему от этого явно не стало…
— Да отцепись ты, чудовище скунсообразное! — ругнулась я на вампира, который, используя мои ноги как веревку, уверенно забирался на крышу и влез практически наполовину, в воздухе болтались только его ноги. Извернувшись и почувствовав отвратительный гнилостный запах изо рта вампира, я не выдержала, и запустила ему в рожу огненный сгусток. Вампира снесло…
«Это не вампиры, Хелли! Точнее, вампиры, но не совсем! Это падальщики…» — такого презрения отвращения я в голосе мага еще никогда не слышала.
«И что это за симпотяшки такие?» — то и дела морщась от покалывания в висках, я начала швыряться фаерболами, в первую очередь, избавившись от противников Летрака. Тот только внимательно на меня посмотрел и, убрав сатар, тоже начал обстрел огнем.
«Это то, что ждет любого обращенного после полного разрушения разума! Они уже не разбирают, кто перед ними, человек, животное или труп, они довольствуются любой каплей крови, даже свернувшийся!»
— Шикарненько! — присвистнула я вслух, запуская очередным фаерболом в очередную голову, показавшуюся из-за края крыши, — Летрак, ты в курсе, кого мы тут огнем кормим?
— Догадался уже, — усмехнулся дроу, который находился, как и я, на самом центре крыши. Как-то само собой получилось, что мы встали спина к спине. Наконец-то, а я-то уже начала сомневаться, что этот дроу знает, что такое командная работа!
— Или мне кажется, или же они пытаются таким образом нас вымотать, чтобы потом взять готовенькими? — осведомилась я, принимаясь за заклинания других стихий, но почти тут же поняла свою ошибку: ледяные стрелы, так же, как и материальные заклинания Некромантии, особого вреда падальщикам не причиняли. Они лишь на секунду останавливались, но потом с упорством шли дальше, хотя и двигались несколько заторможено. Было похоже, что они являются некой помесью упыря и зомби. И действенность на этих тварей магии огня только подтверждало мои догадки.
— Ты на удивление проницательна, — хмыкнул Летрак, — Для девчонки.
— О, неужели я заслужила комплемент от самого кронпринца? — притворно удивилась я и, резко присев, приложила ладонь к черепице, отправив дугу огня, выстой в полтора моих роста. К моему удивлению, дроу спустя несколько секунд сделал то же самое. Вот только мой огонь направился вниз, когда крыша закончилась, а Летрака растворилась в воздухе. Конечно, его-то огненная дуга не была выполнена с легким плетением воздуха, а я всегда держу пару таких наготове. Ну, так, на всякий случай.
— Не обольщайся, — поморщился дроу, заметно насторожившись, — Это лишь констатация факта. Ничего личного.
— Кто бы сомневался, — в полголоса буркнула я, напряженно вслушиваясь в наступившую тишину. Несколько мешал этому отвратный запах сгоревших и подпаленных нашим огнем падальщиков, он слишком раздражал нос и вызывал тошноту, не давая сосредоточиться.
И хотя я не услышала ничего интересного, но как закачался под нами особняк, я почувствовала прекрасно!
— Что за… — кронпринц договорить не успел.
Особняк, сильно вздрогнув, обрушился в одно мгновение, увлекая нас за собой. Читать заклинание левитации не было времени, я бы все равно не успела, а заготовки плетения, как назло, у меня не было. Похоже, что у Летрака была подобная проблема, потому что на развалины мы рухнули одновременно. Единственным, что уцелело, был мраморная лестница, которая вспорола крышу особняка точно по центру, практически в том месте, где мы стояли. Она не упиралась в крышу, так что, прежде чем рухнуть, эта самая крыша довольно быстро осела на несколько метров, а потом расползлась в разные стороны, с треском разлетелась черепица… вместе с нами. Если бы особняк просто сложился, как карточный домик, то возможно, нам с кронпринцем ничего и не было бы. Но перила треклятой лестнице на полном ходу попали под ноги, и мы скатились в разные стороны. Сначала левую ногу пронзила боль, следом за ней последовали удары от соприкосновений с бывшими стенами и всем остальным, что осталось от особняка, по которым я катилась, а потом моя голова встретила ну очень твердое препятствие. «Летела» ли я после него дальше, я уже и не вспомню.
— Дерек, хватит! — я не понял, кто меня оттащил от магического барьера. Когда кровавая пелена с глаз более или менее спала, я с трудом различил Хантара, — Попусту растрачивая свой резерв, ты ничего не добьешься.
— Хватит, Хантар? — зло сощурился я, глядя на невозмутимого, как всегда, дроу. Впрочем, назвать его сейчас таким можно было лишь с большой натяжкой. Кажется, он все-таки понял, что натворил, когда согласился с планом Летрака. Мы с братом узнали об этом слишком поздно и, когда бросились в поместье, приблизиться к нему уже не смогли. Хелли и наш брат оказались в ловушке, которую Летрак строил для Мэгроса… но попался в нее сам.
— Я осознаю свою ошибку, — слегка поклонился Хантар, — Мы не думали, что все зайдет так далеко.
— Я понимаю, что предателя нужно было вычислить, но как ты мог согласиться использовать Хелли в роли живца? — устало спросил подошедший Терен. Он был немного спокойнее меня и, как и остальные Клинки Смерти, пытался сделать все, чтобы взломать барьер.
— Мы не думали, что среди вампиров может оказаться настолько сильный маг, — поморщился Хантар, ему самому вряд ли было приятно говорить о своем просчете. Он слишком привык слепо действовать приказам Летрака, за что теперь и расплачивался. Глупо было думать, что та ситуация, когда он едва не погиб из-за легкомыслия нашего брата, сразу же изменит его мировоззрение. Хрдыр, да пусть он хоть всю оставшуюся жизнь творил, что Летраку угодно, но не вмешивал в это Ниэль!!!
Я вновь повернулся к барьеру, в лиге от которого виднелся особняк Летрака. Там творилось что-то невообразимое: внизу царило копошение, которое пыталось перекинуться на крышу, но это вряд ли удавалось. Вампиров, пытавшихся прорваться на крышу, сносило оттуда сначала непонятно чем, а затем и огнем. Похоже, что малышка и Летрак весьма удачно сработались в паре, и успешно оборонялись, но вот надолго ли их хватит?
— А что, Летрак же Кэр вообще умеет думать? — невозмутимо поинтересовался кто-то позади меня, и бесцеремонно сграбастал мою руку, — Прошу прощения Ваше Высочество, я вас тут немного побеспокою?
— Что ты делаешь? — раздраженно ответил я, почувствовав укол на ладони. Наглым существом оказался ни кто иной, как Танорион, который суетился меньше всех, а напряженно о чем-то думал, стоя в десятке шагов от остальных. Видимо, он что-то все же придумал, раз решил не только подойти, но и заговорить. Как он отзывался о Летраке, меня ни капли не интересовало, а вот зачем он сцеживал мою кровь из ранки на ладони, которую сам же и сделал, в стеклянный пузырек, весьма заинтересовало.
— Да так, хочу кое-что попробовать, — отмахнулся мальчишка, аккуратно заткнув пузырек деревянной пробкой, — Отлично! Теперь вы…
Он невозмутимо проскочил мимо удивленного таким поведением Хантара и, сграбастав руку Терена,
