повторил процедуру. Брат, в свою очередь с огромным удивлением следил за аронтом, который аккуратно складывал свою добычу в кармашек до боли знакомого пояса на его бедрах. Помешать ему у нас как-то духу не хватило, что ли? Сильно уже нагло и со знанием дела он действовал. А может (что более всего вероятно), нам сейчас было не до его причуд, тем более, что небольшие ранки все равно практически моментально затянутся.
— Что на уме у этого мальчишки? — недоуменно спросил Терен, когда Танорион скрылся за ближайшими валунами.
— Пускай делает, что хочет, лишь бы под ногами не мешался, — отозвался я, повернувшись к одному из магов, который подошел к нам, но еще не решился заговорить, — Что с барьером?
— Мы пытаемся взломать его, Ваше Высочество, — поклонился он, пряча от меня взгляд, — Но пока надежды, что мы его сломаем, никакой.
— Продолжайте! — распорядился Хантар, отпустив его незаметным движением руки, — Барьер нужно сломать. Хотя, что-то мне подсказывает, что уже очень скоро мы доберемся до особняка и без вашей бестолковой помощи…
«О чем это он?» — удивленно спросил братец, который смотрел, как Хантар многозначительно улыбается, глядя в ту сторону, куда направился аронт.
«Уж не хочет ли он сказать, что Танорион может нам как-то помочь?».
Моему удивлению не было предела. Брат, как и я, всерьез этого полукровку не воспринимал. Нет, мы знали, что он очень дорог Хелли, и поэтому его никто не трогал, а мы, в свою очередь, старались не подшучивать над ним. Лишенный титула дроу… даже мы с братом таких, как он, на дух не переносили. Лишиться имени и защиты рода, это, по меньшей мере, неуважение к самому себе. Чтобы тебя лишили титула, нужно натворить что-то действительно из ряда вон выходящее! Его брат, Холл, тоже ушел из дома, но его же титула не лишили! Темнит этот мальчишка, да и Ниэль мозги запудрил…
«Может не стоит быть столь предвзятым? Он неплохой воин, да и маг, по слухам, тоже. Вспомни, сколько раз он помогал Хелли, да и не так давно они вдвоем красиво унизили Летрака…» — вступился за мальчишку брат.
«Не, знаю, братишка! Он, наверное, не так уж и плох, но я ему не доверяю» — мрачно отозвался я. Не знаю, может у меня и паранойя разыгралась, после всех предыдущих событий, или же это врожденная недоверчивость сыграла свою роль, или же я просто…
Додумать мысль я не успел. Слева, как раз за валунами раздался приличный взрыв, заставивший нас покачнуться, а магов прекратить свои попытки взлома. Когда каменная пыль немного рассеялась, из-за валунов показался весьма довольный, но местами закопченный аронт:
— Готово! Прошу вас, дамы и господа…
— Ох-ре-не-ть, — по слогам выдавил из себя Терен, рассматривая абсолютно свободное пространство разрушенного барьера, которое тянулось откуда-то из-за нагромождения камней, и заканчивалось аккурат рядом с местом, где стоял лучший маг нашего отряда. Судя по его ошалевшему взгляду, направленному сначала на проем в барьере, а потом и на улыбающегося от уха до уха полукровку, он понял, что ему пора на пенсию…
Пока мы в ступоре смотрели на творение рук аронта, и на него самого, Хантар довольно хмыкнул и, неспешным шагом подойдя поближе, легко забрался на валун. Продолжая мысленно косеть, я и брат последовали его примеру.
На большом, расчищенном от веток и мусора, пятачке земли, виднелась аккуратно вычерченная чем- то острым пентаграмма. Хотя, если учесть количество линий и лучей, ни хрдыра это не пентаграмма… но не суть. В центре рисунка до сих пор еще что-то дымилось и, если мои мысли на сей раз движутся в правильном направлении (а то в последнее время они бегают везде, но не явно там, где надо), то это наша с Тереном кровь.
— И как же тебе это удалось, позволь спросить? — задумчиво поинтересовался Хантар, глядя, как аронт пытается отряхнуть собственные кожаные штаны и синюю безрукавку от пыли. Магией воспользоваться он не догадался, или же, как мне кажется, пока не рискнул, находясь поблизости от еще активной пентаграммы.
— А не стоит забывать, кто меня учил магии, — хмыкнул аронт, вытерев сажу с лица. Точнее, он просто попытался это сделать, но лучше выглядеть после этого не стал, — Ритуал магии крови, нестандартный, скажем так. Вдаваться в подробности не стоит, уж поверьте на слово! Правда, его провести может практически каждый, но вот действенной крови в наше время не найти…
Хантар только хмыкнул, услышав престранные интонации мальчишки. Он рассуждал, как заправский старенький некромант, сетовавший на отсутствие хороших ингредиентов, и несмышленость нынешней молодежи.
— Но наша подошла? — спросил Терен, на секунду опередив меня.
— Сгодилась, — хмыкнул мальчишка, — Вы же тоже потомки Хранителей, хотя и давние… Кровь Хелли бы вообще снесла этот барьер к упырям, а ваша только проделала небольшую дырку, которая, кстати, скоро начнет затягиваться. Так что двигаем, добры молодцы, времени на болтовню нет!
— Мальчишка, которому нет еще и ста лет, за несколько минут сделал то, над чем безуспешно бились несколько часов лучшие маги и Клинки Смерти, — словно размышляя вслух, произнес Хантар, — Похоже, пора пересмотреть подготовку воинов.
Судя по тому, как поежились дроу, слова цепного пса не предвещали ничего хорошего…
Хм, а мальчишка-то не так прост, как кажется! Нужно теперь внимательнее к нему присмотреться, а то я как-то ущербно себя рядом с ним чувствую… Так и до комплексов недалеко!
— Хрдыр! — неожиданно ругнулся Танорион, который намеревался проскочить «пролом» в барьере, но его остановил магический всплеск. На это отреагировали все, как по команде замерев и устремив взгляды в сторону особняка Летрака. Бывшего особняка, если быть точнее…
— Вперед! — коротко приказал Хантар, срываясь с места.
Первым на развалины успел аронт, который перекинулся во вторую свою ипостась. За ним прибежали мы с братцем и Хантар, а вот воины нашего отряда чуть отстали. Но они не слишком-то нам были и нужны: с оставшимися на развалинах особняка вампирами мы справились сами.
— Падальщики, — брезгливо поморщился Хантар, стряхивая пленку крови с лезвий своего сатара, — Не думал, что они будут здесь.
— Да какая разница! — из-за мраморной лестницы, которая виднелась среди руин, выскочил взлохмаченный аронт с перепуганными глазами, — Хелли здесь нет!
— Что?!
Я и брат тут же бросились на поиски. Все руины быль тщательно проверены, как и вручную, так и магически. Но, кроме пары трупов дроу (видимо слуги Летрака), многочисленных тел падальщиков и вампиров, и нескольких пентаграмм на земле под обломками, больше ничего не было. Вообще ничего, словно Летрак и Хелли тут никогда и не появлялись. Или они успели каким-то образом уйти, или…
Что или, я даже додумывать эту мысль не хотел!
— Нет, нет, нет! — аронт судорожно метался по развалинам особняка, руками расшвыривая обломки мебели, части черепицы и прочий мусор, — Это не может быть!
— Если их тел нет, значит, они скорее всего живы! — мрачно заметил Терен, но, судя по едва заметной дрожи в его голосе, он тоже боялся, и отнюдь не за Летрака. Особых братских чувств к этому заносчивому типу мы никогда не испытывали. А вот за Ниэль действительно было страшно: ладони мгновенно похолодели, а по спине пополз липкий страх, мысли метались в панике. Потерять ее в третий раз… После этого лучше самому не жить.
— Нужно обыскать окрестности, — вмешался Хантар и его спокойный, и уверенный голос немного отрезвил гудящую от волнения голову, — Возможно, они где-то рядом, целые и невредимые.
— Твои бы слова и Хранителям в уши! — немного раздраженно буркнул аронт, вглядываясь куда-то вдаль. Кончики его ушей нервно трепыхались, руки были сжаты в кулаки, а губы сжаты в тонкую полосочку. Я, как никто другой, понимал его состояние. Но твердо продолжал надеяться на лучшее, отдавая вместе с Хантаром приказы обыскать окрестности.
— Где Хелли?! — я вздрогнул от знакомого голоса за моей спиной и изумленно повернулся. Неизвестно каким образом (даже спрашивать не буду каким, все равно ничего не пойму!), около руин
