то бесконечное мелькание непонятных образов и символов, отрывков текста, интервью, даже кинофильмов, Паша спросил:
— Ань, может, хоть новости посмотрим? интересно же, что в этом мире делается?
— Погоди, Паштет, у меня тут…
И Анька опять защелкала клавишами, то лихорадочно меняя изображение, то останавливая картинку и, откинувшись на спинку стула, глубоко задумываясь.
Паша, раздевшись и улегшись под одеяло, выкурил сигаретку на сон грядущий, потом отвернулся от мельтешения экрана и тихонечко заснул под невнятные реплики подруги.
9
— Здравствуйте, Вяземский, — сказал невысокий белобрысый мужчина, входя в кабинет начальник особого отдела комендатуры.
Как он сумел просочиться через караул при входе в здание, а главное, через самого верного стража — Василису, старший лейтенант, даже напрягши всю свою фантазии, вообразить не мог. Но факт оставался фактом, белобрысый мужчина вошел в кабинет, поздоровался, причем, чисто по-граждански и даже без обязательного в официозе слова 'товарищ', и присел к столу Вяземского, вольготно закинув ногу на ногу. 'Вот так они и появляются в нашей жизни — неприятности, — с неясной тоской подумал старший лейтенант. — В образ простого ревизора…' Но вслух пришлось отвечать:
— Здравствуйте, товарищ Пухов.
— Это хорошо, что вы не стали изображать незнание и недоумение, — ободрительно сказал Пухов. — Меня зовут Егор Алексеич, предпочитаю, когда именно так ко мне и обращаются.
— Учту, Егор Алексеич, — послушно, как школьник перед завучем, кивнул Вяземский.
— Я тут по делу, к вашей службе не относящемуся, — вроде бы успокоил его Пухов.
'Не относящемуся, как же, — нервозно подумал старший лейтенант. — К особому отделу все дела в городке относятся… и не только в городке…'
— И армейские проблемы сейчас меня мало занимают, так же, как завтрашняя дезинфекция, — продолжил Егор Алексеевич, вводя своим знанием начальника особого отдела в легкий ступор. — Хотя, должен сказать, порядка у вас в городишке я не заметил. Я с помощницей, которая, кстати, армейскими делами и займется в ближайшее время, целый день шляюсь по улицам, а никто на это даже внимания не обращает… Как-то очень небдительно, если так можно выразиться…
— Какая ж это не бдительность? — возразил Вяземский. — Вы же свой, зачем на вас кидаться, документы проверять, задерживать? Если бродите где-то, значит, так вам надо, есть дело какое-то. Мы тут чужим делам стараемся не мешать…
— И как вы определили, что я свой? — усмехнулся Пухов. — По глазам? или по одежде?
Одет ревизор был в очень добротный, красивый, но вместе с тем — дорожный костюм и светло бежевую рубашку.
— Думаете, что вы похожи на североамериканца или австралийца, — усмехнулся Вяземский. — Были тут и те, и те. Репортеришки, врачи, медперсонал… хотя, какой там персонал, половина — шпионов. А нелегалов в любом случае на улице не вычислить, не так их готовят, что б на пустяках попадаться…
— Рад, что вы так уверены в своих силах, — неожиданно похвалил Егор Алексеевич старшего лейтенанта. — Но и про порядок в городке я сказал без умысла, к слову пришлось. А интересуют меня только находки профессора Яшина…
'Вот ведь, угадал на свою голову, — подумал Вяземский. — Значит, все-таки профессор настучал, а ведь главное — не по делу. И как теперь объясняться? Что не мог пустить гражданских людей под химическую атаку, пусть и учебную, пусть и контролируемую? Да и что за горячка была с этими раскопками?'
Видимо, мысли старшего лейтенанта невольно отражались на его лице, или же Пухов умел эти мысли читать. Так или иначе, но Егор Алексеевич сказал:
— Совсем меня не интересуют ваши трения с археологами. У них своя работа, у вас своя, противоречия неизбежны и решать их — вовсе не моя забота. Но, вы в курсе, что нашел профессор Яшин?
— Ну, склеп они какой-то отрыли, или просто нашли, — немного неуверенно сказал Вяземский. — Старый какой-то, для них, то есть, для истории, интересный.
— Ну, что ж, верно, — кивнул Пухов, — для кого-то интересный, а кому-то до этого и дела нет… Так и должно быть. Вот только в склепе этом они нашли интереснейший скелетик… И не только для истории интереснейший. Подписку я с вас брать, конечно, не буду, вы, как человек из группы Седых, и так к государственным секретам приобщены по самое 'немогу', так что вот — гляньте-ка…
Из внутреннего кармана пиджака Егор Алексеевич аккуратно извлек несколько фотографий и положил их на стол перед Вяземским. 'Откуда ж он и про Седых-то знает? — потрясенно подумал Валера. — Про Седых даже в Управлении особых отделов не в курсе… Вот это допуск у ревизора… и подготовочка к командировке…'
На фотографиях, с разных ракурсов, был запечатлен небольшой постамент внутри какого-то помещения. Постамент, судя по дальнейшим фотографиям, и содержал в себе захоронение некоего местного или не очень жителя… 'Да уж скорей всего — не очень местного, — подумал Вяземский, разглядывая фотографии содержимого гробницы. — Так вот из-за чего…'
А Пухов, передав старшему лейтенанту снимки, будто бы впал в легкое оцепенение, ожидая, когда начальник особого отдела просмотрит изображения и проникнется их сущностью… А в памяти вставали старые, рассохшиеся, дубовые половицы беспощадно скрипящие при каждом шаге. Из-за них Егор предпочитал, закончив рабочий день, ополоснувшись под душем, забраться на кровать с заветным рабочим блокнотом или, если не было настроения анализировать собранные за день материалы, то и просто с книжкой, и лежать, не вставая, пока солнце окончательно не сядет, не наступит время включать электричество. Да и тогда он выгадывал минутки, стараясь оттянуть как можно дальше момент соприкосновения со старым паркетом в неуютном, казенном, гостиничном номере. Приученный командировками, Егор был неприхотлив к бытовым удобствам, но в этом номере почему-то с первого дня заселения чувствовал себя будто бы лишним. Казалось, старый дом, и эта вот отдельная его часть вполне могут обойтись без человека, и присутствие старшего инспектора их только раздражает. В отместку человеку за вторжение дом скрипел половицами, гудел водой в кранах, сопел сквозняком в открытых форточках и тихо, уныло шуршал что-то свое свежими, не больше года назад, наклеенными на стены обоями.
Сегодня у Егора было хорошее настроение, он не собирался пролеживать в номере весь вечер, а ожидал темноты, что бы спуститься вниз, в гостиничный ресторанчик и как следует отметить фактическое окончание своей поездки. Вот только сделать ему этого не дали… в коридоре послышались быстрые шаги множества ног, взволнованные громкие и не очень голоса, и дверь в номер, после короткого стука, распахнулась.
— Нашли! — выдохнул на правах старшего по званию генерал Ложкин. — Нашли, товарищ Пухов…
Егор собрался было открыть рот, но спохватился, вспомнив, что до сих пор продолжались поиски обломков 'летающей тарелки', по которой отработали местные пэвэошники. Территория, над которой сбивали нарушителей запретной для полетов зоны, чересчур велика, что бы можно было всё до крошечки, как указывали из столицы, собрать за неделю. Конечно, спрашивать у радостно-возбужденного генерала, тарелку они нашли, миску или еще какую суповую принадлежность, Пухов не стал. Не к лицу столичному контролеру такой сарказм, больше похожий на издевательство. Да и не успел Егор Алексеевич ничего спросить.
— Но только там такое, товарищ Пухов, такое…
Глаза у генерала округлились и стали больше похожи на пуговицы на генеральском мундире, а руки произвели непонятную жестикуляцию, начав очерчивать круг и закончив его треугольником где-то на
