Раздался хлопок… и Пакур упал замертво.
Это сделала я?
“Нет” - ответили мне сразу несколько голосов, но удивиться этому странному факту не получилось, так как передо мной лежало тело, от которого по гладкой поверхности красивого стола растекалась красная лужа крови.
- Извини Курт, но этот выскочка мне надоел, - тихо сказал тот самый старичок, что сидел от него по правую руку, и спрятал пистолет обратно в пиджак. - Уберите его.
Я стояла не живая не мёртвая, чувствуя, что мне не хватает воздуха, и я вот-вот задохнусь.
- Мисс Джонсон, там есть салфетки и вода. Мы вас ждём, - спокойно продолжил говорить он и показал в угол кабинета.
Я, не чувствуя под собой пола, поплелась туда. Взяла бумажное полотенце и нервными движениями начала вытирать воду, которую угодила мне точно в грудь. Белая блузка промокла моментально, и сквозь тонкую ткань просвечивалось кружево лифа. Благо пиджак надела, а то неудобно бы получилось.
Да бог с этим лифом! Он умер… у всех на глазах… просто раз, и всё. И никто даже глазом не повёл. Нет, конечно, этот тип мне не нравился, я ему даже нос разбила, но это дикость какая-то.
Успокоиться, главное успокоиться. Глубоко вздохнуть, задержать дыхание и медленно выдохнуть. Только бы руки не дрожали. Посмотрела на кувшин с водой, нет, пить не буду. Всё… меня ждут.
- Прошу меня простить, - тихо сказала я, возвращаясь на своё место. Тело уже убрали, и ничто не говорило о недавнем происшествии. Только пустое кресло.
- Это не ваша вина, но в следующий раз постарайтесь не вестись на провокации. Парсон, выдай “Поллинд” новый кредит на постройку фирменного магазина.
- Не надо… наверно, - нерешительно ответила я. - Мне нужно посмотреть, возможно, я не смогу отдать его вовремя, девять процентов - это много. Мы обойдёмся своими средствами.
- Парсон, ты “Поллинд” выставил девять процентов? - изумился второй мужчина.
- Не я. Это было требование мистера Каталистра.
Тот улыбнулся одними уголками рта. Это было первое хоть какое-то движение на его лице за всё время. Видимо он тут был грозным начальником и усиленно поддерживал эту репутацию, играя свою роль.
- Да, но сейчас я думаю можно снизить ставку до трёх.
- Три - это уже лучше, - кивнула я, постепенно приходя в себя.
- Хорошо, - кивнул старичок и махнул рукой на следующего человека, сидящего за столом, предлагая ему похвастаться своей компанией.
Я облегченно вздохнула и села на своё место. Однако не думала, что это будет таким суровым испытанием.
Совет продолжался до позднего вечера, но я стоически всё перенесла, и даже когда было объявлено о конце, не побежала вприпрыжку к двери, а вышла спокойно и даже не самая первая.
Мужчины тут же разбрелись кто куда. На выбор было целых четыре варианта: в курилку, в бар, к мягким диванчикам для переговоров или домой. Туда-то и направилась подавляющее большинство, но мне никуда ехать не хотелось. Конечно, надеяться что Курт подвезёт меня домой, было глупо. Судя по взглядам, тут действительно никто не знал о наших с ним делах, а он свою позицию относительно этого объяснил совершенно чётко. И чего это мне в голову взбрело, что все обо всём знают?
Но я птица не гордая, могу и в тени посидеть, меня это нисколько не смущает, вот только в ушах всё ещё стоял крик Пакура и хлопок. Тихий, почти не слышный… но меня он оглушал.
Пошла в бар и села за стойку.
- Сок грейпфрутовый, пожалуйста.
Молодой человек-бармен кивнул и удалился выполнять мой заказ.
- А я думал “Поллинд” Саху возглавляет. - Это подошёл Джек.
Да что ж он ко мне привязался? Грустно вздохнула.
- Уже нет, - не поворачивая головы, ответила я и сделала большой глоток грейпфрутового фреша. Кажется, я сок просила… а хотя ладно, и так вкусно, и попыталась сделать вид, что я занята обдумыванием тяжёлой думы, но мои старания не были оценены по достоинству.
- А ты с Саху… - начал говорить Джек и многозначительно замолчал.
- Нет, мы просто знакомые, - поняла я, о чём он говорит.
Джек заулыбался. А я вздохнула ещё раз. У меня сейчас совсем не было желания отбиваться от этого ухажёра.
Оглянулась. Курт стоял в стороне и беседовал с тем самым старичком, что сидел по правую руку от него. Саху куда-то скрылся. Да и вообще народу было не очень много.
- Знаешь, Пакур хотя и был мужчиной в полном расцвете сил, но сердечный приступ коварная вещь, - филосовски потянул он, а я едва сдержала изумление. Сердечный приступ? Для окружающих это было всего лишь сердечный приступ?
Посмотрела на невозмутимого Джека. Интересно, а многим тут воспоминания о произошедшем скорректировали? И вообще, сколько на этом заседании было магов?
- Я знаю два хороших способа снять напряжение.
- Да? Это прекрасно, что ты обладаешь этим ценным знанием, - огрызнулась я, но Джек никак не отреагировал ни мою грубость.
- Первый - это что-нибудь выпить, желательно покрепче.
- Я за рулём.
- Второй - хороший секс, - продолжил беззаботно он.
Я удивлённо подняла брови. Ничего себе заявление.
- С тобой что ли?
- Можно и со мной. Где ты сейчас нормального партнёра найдёшь?
Я открыла рот от такой простоты изложения вопроса. Обернулась. Курт всё ещё общался со своим помощником и не проявлял никакого интереса к нашему разговору.
- Он тебе не по зубам, - отозвался Джек, проследив мой взгляд.
- Да… но твоё предложение мне не интересно, я, пожалуй, поеду. Поздно уже. Надеюсь, никто не бросится мне под колёса, - сказала я и попыталась встать, но почувствовала руку на своей коленке.
- Я подвезу тебя.
- Джек, мне кажется, или леди тебе уже несколько раз сказала, что не заинтересована в твоей компании? - услышала я голос Курта рядом.
Он, не смотря на нас, прошёл за барную стойку и сам себе налил виски.
- Я надеялся, что она передумает.
Курт многозначительно молчал и смотрел куда-то в сторону. И сейчас, когда он стоял рядом с Джеком, разница между ними была настолько очевидной, что я невольно улыбнулась. Курт - большой, сильный со страшным шрамом, который его скорее украшал, нежели уродовал, от него веяло уверенностью, а Джек… он был маленьким скользким человечишкой.
- До свидания, - откашлявшись, ответил он и поспешил удалиться.
- Я тоже поеду, - тихо сказала я, но сделать хотя бы шаг в сторону двери мне не хватало силы воли.
Но что мне тут вечность стоять? Допила сок, поставила стакан на стойку, и уж было отвернулась, как услышала звон стекла.
- Ой, простите… - чертыхнулась про себя и присела, чтобы подобрать разбитый стакан.
- Ничего страшного, я всё уберу, - отозвался молодой мужчина-бармен.
Я подняла самые большие осколки и положила их на предложенную салфетку.
- Ай!
Одно неловкое движение и моя рука вмиг окрасилась в красный.
- Как это я так неаккуратно? Не хватало ещё тут кровью истечь… - грустно произнесла я, безуспешно пытаясь остановить кровь. Рана оказалась слишком глубокой и прямёхонько между большим и указательным пальцем.
Бармен тут же убежал за аптечкой. А Курт стоял и смотрел на меня голодными глазами. О, чего это
