Против него не действовал огонь. Он только злился, когда люди швыряли в него зажженные ветки, а его мокрая чешуя была достаточной защитой от огня.
На следующую ночь все повторилось, но на этот раз монстров было двое и они утащили двоих. Ужас охватил оставшихся. Они не знали что делать. Теперь было ясно, что появление этих чудовищ станет для них смертельным.
? Боже! ? взвыла Инара. ? Помоги нам! ? Она встала на колени перед окровавленными останками людей. Звери обглодали их тела и оставили кости прямо на берегу.
Флингман и Райканс молча стояли рядом склонив головы. Спрятаться от монстров было невозможно. Они доставали людей даже на деревьях, ловко забираясь на них с помощью своих когтей.
И не было никакого спасения...
Все трое остались на месте, решив, что идти дальше бесполезно. Надеяться было не на что.
Инара увидела среди деревьев какую-то тень и подняла Флингмана и Райканса. Они схватились за копья, подожгли ветки в костре, решив дать последний бой монстрам...
Из-за деревьев появились два черных тигра.
? Когда они нас сожрут, будет не так обидно. ? Сказал Райканс. Тигры прошли вперед и легли на песке в двух десятках метров.
? Похоже, они не собираются нас есть сразу. ? Сказал Флингман.
? Они подождут, пока мы расслабимся. ? Ответил Райканс.
? Стойте и не мешайте мне. ? Сказала Инара. Она оставила копье и бросила свои ветки в огонь.
? Что ты задумала? ? Спросил Флингман.
? Сами увидите. ? Ответила она и пошла к тиграм. Она шла медленно и они следили за ней.
Инара подошла совсем близко и присела. Тигр смотрел на нее в упор и она протянув руку дотронулась до его спины. Он только повел головой, а затем положил ее на передние лапы.
? Я же знала, что они ручные. ? Сказала Инара и тут же вздрогнула, услышав рычание зверя. Тигр резко поднялся. Теперь Инара была готова ко всему. Тигр двинулся на нее и толкнул назад. Она распласталась на спине и тут же перевернулась. Через две секунды она вскочила на ноги и отбежала от тигра. А тот словно ничего не сделав вновь улегся на песок.
? Вот тебе и ручной. ? Сказал Флингман.
? Он же нилего не сделал мне. ? Ответила Инара.
? Еще бы он что нибудь сделал бы, когда мы стоим рядом. ? Ответил Райканс.
? Ты так рассуждаешь, словно они не звери, а люди. ? Сказала Инара.
? Не знаю, кто они, но, во всяком случае, они не такие тупые, как львы.
Инара села около костра так, что бы видеть тигров. Флингман и Райканс некоторое время еще стояли, а затем тоже сели, решив не спускать со зверей глаз. Они тихо разговаривали друг с другом, когда один из тигров внезапно зарычал. Он вскочил с места и побежал к огню.
Все трое вскочили. Тигр пробежал в трех метрах рядом и люди обернувшись увидели какого-то хищника, вышедшего на берег. Тот смотрел на людей, затем на тигра, двигавшегося на него. Он попытался его обойти, но только нарвался на когти и рычание тигра и, получив как следует по морде, скрылся в лесу.
Тигр еще некоторое время смотрел в лес, затем вернулся и остановившись рядом с людьми зарычал на них. Флингман, Райканс и Инара несколько отошли назад, а тигр только повернулся и побежал к своему сородичу.
? А он прав. ? сказал Райканс.
? Что прав? ? спросил Флингман.
? То что мы не смотрели по сторонам, а уставились только на них.
? Ты что же, думаешь, он нам это пытался сказать?
? Это или не это, но его рычание означало недовольство.
Тигры вновь лежали вместе на песке, а затем поднялись и пошли в воду. Они бегали по берегу, плавали, рычали и снова бегали вместе, играя и резвясь, а затем вновь вышли на сухой песок, на этот раз довольно далеко от костра людей, и улеглись там.
Солнце скрылось за лесом. наступала ночь. Трое людей не спали. Приближалось время схватки с монстрами, которые наверняка снова должны были появиться.
И они появились. Появились, как в прошлый раз, вдвоем. Вылезли откуда-то из леса и направились прямо к костру, у которого сидели люди.
Они поднялись, взяли копья, большие дубины, которые уже давно лежали в огне и горели как факела.
Монстры не дошли до костра. Послышалось рычание и через несколько мгновений рядом появились тигры. Два ужасных чудища набросились на них, рвали своими когтями и зубами, а затем началось что-то непонятное. От них послышался какой-то странный звук, который перерос чуть ли не в визг. Оба зверя начали извиваться, словно попали на сковороду. Они катались по песку, рвали и метали, верещали как бешеные и, под конец, задергались в предсмертных судорогах.
Не было видно тигров. Песок весь был залит кровью, завален какими-то останками, кусками мяса..
Послышалось какое-то урчание, перешедшее в тихое рычание и три человека повернувшись в сторону увидели четыре зеленых глаза в темноте.
? Они живы? ? удивленно проговорила Инара.
? И они снова спасли нас. ? сказал Флингман.
Прошла ночь. Заснуть было трудно. Утром, с первыми лучами солнца стало видно, что стало с двумя монстрами. Их тела были разодраны. Разодраны вклочья в районе живота. Вокруг лежали окровавленные куски тел чудовищ.
Два тигра лежали неподалеку и, казалось, спали. Инара подошла к одному из убитых монстров и подняла кусок его мяса.
? Может, нам стоит позавтракать? ? спросила она и тут же оказалась на земле. Ни Флингман, ни Райканс не успели ничего сделать. Тигр стоял прямо над Инарой. Он с рычанием выдрал из ее рук кусок мяса чудовища и отпрыгнул в сторону, встав между ней и тушами монстров.
? Ему не нравится, когда ты трогаешь его добычу. ? сказал Флингман. Инара отошла к костру и села там, глядя на тигра, которые все еще стоял около двух мертвых туш.
? И что же нам теперь делать? ? спросил Райканс.
? Идти в лес и искать свою добычу. ? ответил Флингман.
Тигр отошел немного от своих жертв и лег на песок. В этот момент в лесы послышалось какое-то рычание, а затем визг. Через несколько минут оттуда появился второй тигр. Он тащил на себе тушу убитого зверя.
? Им, похоже, этих мало. ? сказал Флингман.
Тигр прошел к людям и остановившись в пяти метрах положил убитого зверя на песок. Затем он отошел и взвыл, задрав голову вверх. Он еще несколько мгновений смотрел на людей, а затем отошел и лег рядом со своим.
? Вот это фокус. ? произнес Флингман. ? Уж не для нас ли он его притащил?
? Сейчас проверим. ? ответила Инара и подошла к принесенному тигром зверю. Она спокойно села рядом, глядя на тигров, затем отрезала кусок мяса и вернулась с ним к огню.
Факт оставался фактом. Тигр отдал свою добычу людям. Через час они уже как следует наелись. Еще несколько кусков мяса были пересыпаны солью и запакованы для того что бы их можно было нести с собой.
? Мы должны идти дальше. ? сказал Флингман.
? А они? ? спросила Инара. ? Надо как-то сделать, что бы они пошли с нами.
? Пойдем и там будет видно. ? ответил Флингман.
Они двинулись вперед по берегу. Через минуту оба тигра забежали вперед и побежали дальше. Они бегали впереди. То убегали вперед, то уносились назад, купались в воде и все время были рядом. Иногда, гоняясь друг за другом они бегали вокруг людей и вели себя словно дети.
