Многие повылетали на первых же кругах. И вскоре в борьбе осталось только сорок четыре машины. Иммара и Хингрис вылетели из-за поломок. Рэй влетела в кучу, когда перед ней кто-то свалился, Нерли и Ррниу не успев повернуть когда было нужно, влетели в воду и их мотоциклы нахлебавшись воды заглохли.
Шума немного поубавилось, но борьба продолжалась. Из крыльвов остались только Ли и Мерра. Мерра шла где-то позади, а Ли уверенно рвалась вперед и вкоре перед ней осталось только четверо…
Соревнования продолжались. Коментаторы рассказывали о тех мотоциклистах, которых знали, Ли, которая обошла четвертого на одном из поворотов привлекала внимание из-за того что она была единственной на Рэк-машине среди лидеров на Аннекерах.
? Ли Мей уверенно ведет борьбу, и вот она догоняет третьего. ? говорил коментатор. ? Кто же это? Мы впервые слышим это имя и теперь она уже третья! Наверно, эти соревнования войдут в историю. За три года еще ни разу Рэк-машины не выходили на призовые места в нашем соревновании, а теперь…
Коментарии, коментарии… Постепенно дело шло к вечеру. Выбыло еще несколько участников. Вылетела и Мерра, попав в небольшую свалку. Теперь крыльвы болели за Ли, а она уверенно обошла второго, вызвав бурю оваций на трибунах. Люди поднялись, чтобы посмотрть на захватывающий поединок. Рэк-машина и Аннекер выходили на последний круг, и Ли Мей догоняла своего соперника.
? Ну, Ли! ? воскликнула Иммара. ? Давай, жми!
? Происходит что-то невероятное! ? воскликнул комментатор. ? Послений круг и последний шанс! Ли Мей выходит вперед! Небывалое событие! Фантастика! До финиша совсем недалеко! Аннекер делает усиленный рывок вперед и… О, какая досада! Второй участник выбывает из борьбы… Третий… Третий сумел увернуться и пытается догнать Рэк-машину. Но… Финиш! Вот и сюрприз! Огромный сюрприз! Рэк- машина получает Первый Приз! Кто же она, наша победительница! Ли Мей это единственное что мы о ней знаем. Она зарегистрировалась под двести сорок пятым номером, а стала первой! И вот она. Ли Мей подъезжает к нам. Куда же вы?! О… Похоже, Ли Мей решила проехать еще один круг! Да здравствует победитель!
Ли свернула с круга и срезав его вернулась, проехала мимо трибун. Она махала людям и ее приветствовали, а затем она проехала к месту, где должны были проводиться награждения.
Она подъехала к людям и сняла шлем. Рядом оказались и шестеро крыльвов, которые окружили ее и Ли обнялась с каждым.
? Вот чертовка! ? проговорила Иммара. ? И как это тебя угораздило?
? Не знаю, ? ответила она улыбаясь.
Рядом появились устроители соревнований, и Ли провели к помосту. Появился коментатор, который решил задать Ли несколько вопросов.
? Скажите, где вы родились? ? спросил он.
? О-о! Я родилась далеко, далеко. Так далеко, что никто не знает это место.
? А где вы сейчас живете?
? Недалеко от Тиналда, у меня и моих друзей и родственников есть дом на берегу озера Вертли.
? Скажите, что вы сейчас чувствуете?
? Мне смешно, и я в полном недоумении.
? Почему?
? Представьте, что я вчера впервые села на этот мотоцикл. Сегодня мы приехали сюда, в этот город ничего не подозревая о соревнованиях и…
? Вы не знали, что здесь проходят соревнования?!
? Да, ? ответила Ли. ? Никто из нас не знал.
? Скажите, вы работаете или учитесь?
? Я работаю… В одной небольшой компании, которая занимается противопожарными системами.
? А почему вы выбрали Рэк-машину?
? Наверно, потому что одну из нас зовут Иммара.
? Вы знаете, кого вы обогнали?
? Нет. Я не слышала имен из-за шума.
? В таком случае, разрешите вас познакомить. ? Ли подвели к молодому человеку и все стало ясно. ? Иднер Шеренский, ? сказал коментатор.
? Ли, ? сказала Ли, глядя на него и улыбаясь.
? Я удивлен, ? сказал Иднер. ? Вы, наверно, много тренировались?
? Нет. Не так чтобы много, ? ответила она.
Состоялась церемония награждения. Ли получила первый приз. Она не имела понятия как вести себя в подобной ситуации и Иднер, в котором была некоторая зависть из-за ее победы, под конец просто рассмеялся.
? Такое ощущение, что вы никогда не получали призов, ? сказал комментатор.
? Я действительно никогда их не получала, ? ответила Ли. ? Я и в соревнованиях никогда раньше не участвовала.
? Удивительно! ? воскликнул комментатор…
Весь разговор с победителями был слышен людям. Он передавался на трибуны и все действие записывалось на видеопленку, чтобы потом оно могло быть показано по телевидению.
Соревнования закончились и семерка крыльвов на Рэк-машинах выехала с места соревнования. Их продолжали снимать, когда они уехали и друзья направились в город, а затем остановились на берегу реки. Вновь был разведен костер и крыльвы весело разговаривали, вспоминая крутые виражи.
? Похоже, среди нас погибает великий спорцмен всегалактического масштаба, ? сказала Иммара. ? Как же ты так сумела, Ли?
? Я ехала, ехала, старалась никого не задевать и не допускать безвыходных ситуаций перед собой. Ну и… Сама не знаю как оказалась почти самой первой, а там уже я была бы не я, если бы не выиграла. Машина, правда, не то что надо, но я справилась.
? Что такое? ? спросила Иммара.
? Пришлось кое-что чинить на ходу, ? ответила Ли.
? Вот зараза! ? воскликнула Иммара. ? Так ты чинила ее на ходу!
? Ну так и вы могли сделать то же самое. А вы все повылетали, кто в реку, кто еще куда. Вы же, наверно, тоже чинили их, чтобы ехать сюда.
? Конечно чинили, ? ответила Мей. ? По-моему, она сделала все правильно. Не все же выигрывать этому Иднеру.
? Он, наверняка, собирался выиграть, ? сказала Ли. ? Я слышала его мысли.
? Мы все слышали, ? ответила Иммара. ? И не только то что он хотел выиграть.
? Это ты о чем?
? Так, ни о чем, ? ответила Иммара, усмехаясь. ? Походи среди мужчин, сразу узнаешь о чем.
? Это ты о сексе? ? спросила Ли. ? По-моему, половина людей только о нем и думает. В этом ничего нет такого…
? Для тебя нет, а для других есть, ? ответила Иммара.
? И для тебя? ? спросила Ли.
? Я уже привыкла к этому, ? ответила Иммара. ? Но, иногда такие мысли встречаются, что нарочно не придумаешь.
Наступила ночь. Крыльвы заснули, оставив дежурных, чтобы подбрасывать дрова в огонь и следить за мотоциклами. Вокруг было не мало людей, которые были готовы прихватить чужое.
Утром семерка поднялась и двинулась по дороге вдоль берега. Разговаривать во время такого шума было сложно и крыльвы пользовались биополем и слабыми радиосигналами.
Через час пути по реке промчался катер Аннекера.
? Во гонит! ? проговорила Ли.
? Это и есть тот самый Иднер, ? сказал Хингрис.
? Откуда ты знаешь?
? Я же три года работал в Аннекер-Авиа. Знаю каждый катер. Это Восьмерка. На нем кстати, так и написано.
