Ты собрался планировать операции на расстоянии сидя на этой планете?
– Мы что-нибудь придумаем. – Отмахнулся Тони. – Нас и вправду могут кинуть, поэтому для начала мы попробуем продать порошок местным дельцам. Уверен, они найдут способ перепродать его с большой выгодой для себя. Пойдем. Не стоит оставлять груз без присмотра.
Линтар и Тони вышли в расположение базового лагеря союзников разбитого прямо у склона холма. Прибывшие на вертолетах подкрепления уже заняли господствующую высоту, контролируя всю местность с высоты. Пробегающие мимо группы штурмовой пехоты с завистью и интересом косились на две одиноко бредущие фигуры с шевронами «тоннельных крыс». Это подразделение в боевых частях пользовалось заслуженным уважением и почетом.
Увернувшись от едущей навстречу десятитонной коробки бронетранспортера, подельники направились к стоянке амфибий седьмой бронемобильной бригады. Над деревьями пролетали вертолеты воздушного прикрытия, заставляя пригибать головы от мощных порывов ветра.
– Все погружено сержант. – Доложил водитель амфибии, сморщив хитрое лицо в усмешке. – Что в контейнерах? Надеюсь ничего взрывоопасного?
– Не твое дело. – Буркнул Тони, поднимаясь по опущенному пандусу внутрь машины.
Усевшись на ящик в углу десантного отсека, Хог почувствовал себя не меньше чем падишахом, восседающим на горе несметных сокровищ. Он был так доволен свалившейся на его голову удаче, что даже не замечал штабеля трупов у себя под ногами. Порошок был лишь средством, получить в этой жизни все, чего он был так долго лишен. Так пусть же это станет надежной компенсацией за все опасности, которым он подвергался ежедневно и за щедро пролитую за чужие идеалы кровь. Кто бы мог подумать, что путь к богатству все это время пролегал по чужой планете вдали от дома. Недаром говорят, что жизнь она как коробка конфет – пока не попробуешь их, не узнаешь, что тебя ждет. Если Линтар не понимает этого и предпочитает и дальше жить в унизительной нищете, он его не станет переубеждать. Просто при случае аккуратно избавиться от опасного свидетеля и найдет себе более надежного компаньона, так как одному такое дело ему ни за что не осилить. Он не позволит разрушить свою мечту минутным колебаниям и сомнениям. Он даст Линтару еще один шанс и если тот не оправдает его, тогда и решит как от него избавиться. Война тем и хороша, что на ее фоне можно провернуть любое криминальное действие. Совесть, конечно, будет против, но он ее на время усмирит.
– Сейчас немного потрясет! – выкрикнул водила, и машина резко дернулась назад.
Глубоко утопая широкими гусеницами в илистом берегу, амфибия сползла в мутную воду Конга. Провожаемая тоскливыми взглядами оставшихся на берегу солдат союзников, взвыла мощными водометами и устремилась вверх по реке, где раскачивалась на небольших волнах десантная гравиплатформа. Такие платформы использовали для переброски бронетехники в труднодоступные места, доставляя за раз до десятка танков и столько же бронемашин.
– Включи, какую-нибудь музыку для души. – Попросил Хог водилу. – Только повеселей.
Покосившись на штабеля трупов завернутых в черный пластик, невольно поежился от их вида. Теперь идея ехать с ними в одном отсеке не казалась ему удачной. Водитель услужливо выкрутил на полную громкость древнюю мелодию, исполняемую Линардом Скинардом «Sweet home Alabama». Сосредоточившись на управлении машиной, водитель прильнул глазами к перископу. Стараясь не обращать внимание на редкие щелчки пуль снаружи, Тони неожиданно для себя крепко задремал – сказывалась бессонная ночь и трудный день.
Пробуждение наступило сразу, когда амфибия ударилась скошенным носом о берег и, завывая двигателем, поползти вверх по склону. Трупы, уложенные ровными штабелями вдоль стен, свалились на пол, завалив десантный трап до самого выхода. Следом за бронемашиной с гравиплатформы стали съезжать в реку остальные амфибии, спеша попасть на твердую землю.
– С пробуждением сержант! – радостно окликнул его водитель. – Точно по расписанию!
– Сколько времени прошло? Где мы? – зевнул Тони.
– Приехали куда заказывали. Сейчас ровно семь вечера.
Открыв бойницу, Тони воспаленными глазами уставился на ледяные шапки, венчающие горные пики. Ползя следом за вереницей танков на воздушной подушке, их машина прибавила в скорости, стараясь их обогнать. На развилке дорог мелькнула вывеска – населенный пункт Тать. Значит до Ланг Вея рукой подать. База сил специального назначения расположилась в уютной долине Тинь Ли защищенной со всех сторон горными хребтами и цепью холмов. Каждая высота была оборудована системой бункеров и отдельно стоящими огневыми точками закрывающих вход к базе со стороны Конга. В долине располагался небольшой аэродром, на котором базировались штурмовики «Корсар», транспортная авиация из десятка «Геркулесов» и самолеты разведывательной службы. Вертолетные площадки день и ночь отправляли и принимали винтокрылые рабочие лошадки, используемые для доставки разведчиков в тыл врага и эвакуируя группы SOG буквально под кинжальным огнем вьетминских партизан. Всего в сорока с небольшим километрах от Ланг Вея, за рекой проходила демилитаризованная зона и далее граница Северного Вьетминя патрулируемая как регулярной армией так и боевыми подразделениями землян оказывающих поддержку правящему режиму диктатора Ли Дон Чихуа. Северяне всеми силами старались распространить свое влияние на весь юг, в особенности на соседние государства, граничащие с ними. Попадающие по дороге патрули не слишком интересовались пассажирами, но уже на подъезде к главным воротам базы их машину остановил наряд военной полиции. Одетые словно на парад в новенький тигровый камуфляж, стальные каски с буквами ВП и высокие бутсы на толстой каучуковой подошве румяные молодцы с автоматами наизготовку, вздумали устроить обыск десантного отсека. Высунувшись по пояс из верхнего люка, Хог так развернулся к ним в профиль, чтобы им стал, виден его шеврон на плече:
– Эй, у нас мало времени! Трупы на такой жаре разлагаются очень быстро.
– Трупы? – удивился старший в группе. – Приготовьтесь к досмотру. Опустите пандус.
– Нельзя, иначе наши молчаливые парни выпадут на землю. Вы их потом замучаетесь собирать и снова складывать в штабеля. Лезьте через верхний люк.
Взобравшись на крышу машины, военный полицейский заглянул внутрь, невольно сморщив нос. Внутри и вправду витал невыносимо отвратительный смрадный душок разложения.
– Если хотите, можете лезть и проверять. Только я вам не советую. – С усмешкой добавил Тони, глядя на позеленевшего полицейского. – Пока свеженькие ничего, но через пол часа максимум час в этой духовке и они потекут…
– Хватит! Я понял! – спрыгнув на землю, полицейский дал знак поднять шлагбаум.
– Счастливо оставаться! – махнул им рукой Тони.
Хог не смог сдержать вздоха облегчения. Трупы оказались хорошим прикрытием, но все могло обернуться круто, если бы хоть один из полицейских не поленился залезть внутрь и вздумал вдумчиво осмотреть содержимое его ящиков. Он был в шаге от провала.
В условленном месте – в десятке метров от пакгауза – на дорогу вышли его парни, делая водителю знаки остановиться. Они прибыли сюда на вертолетах еще час назад.
– Ящики на склад. – Приказал им Хог. – Линтар, проследи за ними, а мне нужно забежать на минуту к капитану Мак Милану. Есть дела, которые нельзя откладывать до вечера.
– Я вам больше не нужен? – Водитель амфибии многозначительно потер ладони. – Тогда выкладывайте деньги, и я поехал, мне еще жмуров везти в морг.
Расплатившись с ним обещанной суммой в местной валюте, Хог отпустил его, пригрозив на прощание, что если тот вздумает болтать об этом, то горько пожалеет. Тони надеялся выпросить у капитана для себя и парней небольшую увольнительную на пару дней, которые он сможет использовать в первую очередь с пользой для себя. В пакгаузе у них был свой собственный уголок, где они хранили оружие, снаряжение и свои личные вещи. Лучшего места было и не придумать для хранения порошка. Туда точно никто не сунется из чужих, а свои бойцы слишком принципиальные, чтобы шарить по вещам товарищей. Тут было все схвачено.
Поймав по дороге проезжающий джип, Хог с ветерком отправился на «ковер» с докладом.
Выслушав рассказ Тони о проделанной «Тоннельными крысами» работе, довольный капитан Мак Милан великодушно внял его просьбе и выделил пару дней для отдыха. Он даже сам посоветовал Хогу отправиться в военный санаторий в город Плейку. Оставив совет капитана без внимания, Тони радостно поспешил к товарищам, чтобы сообщить им хорошую весть.
