ссылка на свет, который «струился от них или падал на них». Оба эти свечения встречаются в приведенной выдержке из биографии св. Лидвины.
Сёрстон рассказывает о случае, который заслуживает более подробного изложения. К испанскому богослову отцу Франциско Суаресу из иезуитского колледжа в городе Коимбра, в Португалии, пришел один старик, по имени Хероме да Сильва, чтобы рассказать святому отцу о приезде какого-то вельможи. Первая в анфиладе комната была погружена в темноту, на окнах были опущены шторы и закрыты ставни, чтобы не проникала внутрь невыносимая жара. Биограф Суареса, отец Р. Скоррель, передает впечатления да Сильвы о том, что произошло: «Я позвал святого отца, но ответа не последовало. В щели между косяком двери и занавесом, отделяющим его кабинет от остального помещения, был виден яркий свет. Я отдернул занавес, вошел во внутренние покои и увидел, что ослепительный свет исходит от распятия. Он был настолько сильным, что напоминал отражение солнечных лучей от оконного стекла, и я почувствовал, что если буду продолжать смотреть на этот свет, то ослепну. Свет струился от распятия и падал на лицо и грудь отца Суареса. В этом ярком свете, коленопреклоненный, с непокрытой головой, со сплетенными руками, он парил в воздухе примерно на высоте одного метра от пола на уровне стола, на котором стояло распятие. Увидев эту картину, я, пораженный, тихо удалился, волосы стояли у меня дыбом, и я не знал, что мне делать».
Примерно через четверть часа святой отец вышел и с удивлением увидел, что его ждут. «Когда святой отец услышал мой рассказ о том, что я входил во внутренние покои, он схватил меня за руку и со слезами на глазах умолял никому ничего не говорить из того, что я увидел, по крайней мере, пока он жив».
У них был один и тот же исповедник, который предложил да Сильве написать обо всем, запечатать написанное в конверт и не вскрывать его, пока отец Суарес будет жив. Все трое были известны своей набожностью и вряд ли могли извлечь какую-либо выгоду из обмана.
Таким же образом парил в воздухе святой Франциск Ассизский и сияли святые Филипп Нери, Екатерина де Ричи, Франциск из Паолы, Альфонс Лигори и многие другие не менее благие, но не возведенные в ранг святых люди. Когда Моисей спустился с горы Синай, кожа на его лице, как говорит легенда, сияла так ярко, что тот, кто видел это, боялся к нему подойти. Еще некоторое время после этого ему приходилось закрывать лицо в присутствии других людей (Ис. 34: 29–35).
Хотя вначале авторы и говорят, что почерпнули сведения, послужившие основой для главы, из медицины, религии и фольклора, фактически никаких конкретных медицинских данных в главе нет. Фольклор также практически отсутствует (к тому же ясно, что его «доказательная сила» весьма невелика). В конечном итоге остаются несколько сомнительных литературных источников (в том числе столетней давности), одна газетная статья, а все остальное — религиозно-мистические измышления.
В качестве попыток «научного объяснения» фантастических явлений, описанных в главе, приводятся ссылки на «электромагнитную радиацию», «необъяснимые (?!) электромагнитные явления», «светящиеся бактерии, питающиеся человеческим потом», повышение содержания сульфидов в крови, сияющих под влиянием ультрафиолетовой радиации крови, и т. п. Более «научно» на первый взгляд выглядит версия о присутствии в ране некоторых секретов, т. е. «выделений», содержащих люциферин и люциферазу, а также АТФ, которые при их соединении испускают свет.
Все это нагромождение слов, называемое «научными теориями», ни в какой мере не может служить действительным объяснением или хотя бы мало-мальски обоснованной версией природы описанных случаев «свечения» (не говоря уже об одновременном «парении» в воздухе).
Современной науке известно явление люминесценции, или «холодного» свечения, при котором испускание света обусловлено иными процессами, чем при тепловом (температурном) излучении. В зависимости от фактора, вызывающего свечение, выделяют различные виды люминесценции, в том числе биохемилюминесценцию, представляющую собой испускание светового излучения живыми организмами, а также их отдельными органами и тканями благодаря протекающим в них биохимическим реакциям. Являясь частным случаем люминесценции, биохемилюминесценция, в свою очередь, подразделяется на биолюминесценцию и сверхслабое свечение.
Биолюминесценция — видимое глазом свечение, свойственное некоторым живым существам, например жукам-светлякам, микробам, содержащимся в гнилушках, многим морским организмам и т. п. Для биолюминесценции характерно наличие специализированных систем, производящих непосредственное превращение химической энергии в свет. Интенсивность свечения при этом невелика — порядка сотых долей канделы (единица силы света); наибольшая интенсивность свечения зарегистрирована у жуков- светляков. Продолжительность свечения различных организмов варьируется от многих часов до коротких вспышек, измеряемых долями секунды. По спектральному составу биолюминесценция характеризуется максимумом в синей, голубой или (редко) красной областях видимой части спектра, встречается также белое свечение.
У многих биологических видов биолюминесценция возникает в результате процессов окисления особых веществ (называемых люциферинами) при участии ферментов — люцифераз. Для свечения при этом необходимы и другие компоненты: кислород, аденозинтрифосфат, ионы металлов переменной валентности. Состав люциферин-люциферазной системы у различных видов организмов неодинаков; свечение некоторых из них (например, определенных разновидностей медуз) может быть не связано с реакцией люциферин-люцифераза. У высших животных и человека способность к биолюминесценции отсутствует.
Сверхслабое свечение (второй вид биохемилюминесценции) свойственно, по-видимому, всем живым организмам — растениям и животным. Оно отличается чрезвычайно малой интенсивностью (10—100 квантов в 1 секунду на 1 квадратный сантиметр). Максимум этого вида свечения также находится в видимой части спектра, однако в связи с ничтожной силой света оно может быть обнаружено лишь при помощи специальных электронных приборов — фотоумножителей. Явление сверхслабого свечения было открыто лишь в нашем веке и стало интенсивно изучаться только в последние 20–25 лет.
Сверхслабое свечение сопровождает ряд биохимических процессов, главным образом окислительных, причем его способны испускать не только цельные ткани, но и отдельные клетки и их части. Большое значение при этом принадлежит так называемому свободно-радикальному самоокислению соединений липидной (жироподобной) природы, входящих в состав всех живых клеток.
Механизм возникновения сверхслабого свечения основан на взаимодействии свободных радикалов друг с другом (рекомбинации), при котором освобождается энергия, достаточная для возбуждения свечения в видимой части спектра. Однако лишь незначительная часть энергии идет на образование света, и вероятность этого процесса очень невелика, порядка 1 кванта на многие миллиарды актов рекомбинации. Этим и объясняется чрезвычайно низкая интенсивность свечения и принципиальная невозможность его усиления до величин, видимых глазом.
Исследование явлений биохемилюминесценции в настоящее время приобрело большое значение. Практическое использование видимого глазом свечения (биолюминесценции) крайне ограниченно.
Напротив, сверхслабое свечение очень широко используется в различных отраслях науки и практики. С помощью сверхслабого свечения можно получить сведения о тонких и весьма важных жизненных процессах, протекающих в организме как при нормальных, так и при многих патологических процессах. На существенном изменении этого свечения при целом ряде заболеваний человека и животных основаны методы диагностики, наблюдения за ходом развития болезни и оценки эффективности лечения. Разработаны также методы быстрого определения устойчивости растений к различным неблагоприятным воздействиям, пригодности консервированных тканей для пересадки и другие.
Очевидно, что известные в настоящее время науке явления свечения живых организмов ни в какой мере не подходят для объяснения случаев, приведенных в главе «Люди-светляки». Их можно отнести либо к заведомым выдумкам, либо к категории ложных восприятий (галлюцинаций и обманов зрения) у людей с психическими и нервными расстройствами или у практически здоровых лиц, временно находящихся в
