| Западный | 136 524 | 214 003 | 134 153 | 38 693 | 523 373 |
| Брянский | 53 571 | 47 929 | 27 435 | 19 623 | 148 558 |
| На все фронты | 239 503 | 395 715 | 213 979 | 88 570 | 937 767 |
Сложной была ситуация и для противника. Группа армий «Центр» в январе получила в качестве пополнения только 19,1 тыс. человек. За этот же период — по свидетельству К. Рейнгарта — она потеряла 144,9 тыс. солдат и офицеров.
В начале февраля вяземский узел немецкой обороны и коммуникации, соединяющие Вязьму со Ржевом, Брянском и Смоленском, оказались в центре внимания советского и германского командований. Такая ситуация была напрямую связана с успехом 33-й армии, которая, рассекая немецкую группировку, 31 января стремительно вышла в район Шанского завода и Доманова, где возникла ничем не заполненная брешь в обороне противника. Оценив обстановку, штаб Жукова принял решение захватить с ходу Вязьму, пока в этот район не подтянуты резервы противника. С падением этого ключевого пункта армии группы «Центр» попали бы в очень тяжелое положение. Исходя из важности поставленных задач, генерал Ефремов лично возглавил действия ударной группы армий: войска под его непосредственным командованием начали быстрое продвижение к городу…
Сложно говорить определенно, но выбор именно 33-й армии и ее командарма для взятия Вязьмы был не лишен элемента случайности. Ведь перед началом «битвы за Вязьму», 28 января 1942 года, Г. К. Жуков написал на командующего 33А нелестную характеристику. В ней, в частности, были следующие определения: «Оперативный кругозор крайне ограничен. Во всех проведенных армией операциях неизменно нуждался в постоянном жестком руководстве со стороны командования фронтом, включительно тактического применения отдельных дивизий и расположения командного пункта армии. Приказы выполняются не в срок и не точно. Приходится все время подстегивать, за что имеет выговор в приказе». Общий вывод из характеристики был плачевным: «Должности командующего армией не вполне соответствует. Целесообразно назначить командующим войсками внутреннего округа».
В принципе, если почитать различные записи переговоров, особенно в этот период, Г. К. Жукова со своими командармами, то о них также составится нелестное мнение. Любил Георгий Константинович «завести» человека, нередко унижая своих высокопоставленных подчиненных, играя и на струнах их самолюбия. К тому же, по воспоминаниям шофера Жукова А. Н. Бучина, полководец «страдал» завышенной требовательностью к людям, а «уж если у них на плечах были офицерские погоны — нередко требовал невозможного, не считаясь с обстановкой». А тут высший офицерский состав — генералы!
Автор склоняется к мнению, что генерал-лейтенант М. Г. Ефремов был вполне приемлемым командармом (не всем же быть моделями. —
1 февраля Ставка ВГК, учитывая общность задач Калининского и Западного фронтов, а также необходимость более тесного их взаимодействия, восстановила должность главнокомандующего Западным стратегическим направлением, обязанности которого возложила по совместительству на командующего войсками Западного фронта генерала Г. К. Жукова. При этом она указала, что «задачей ближайших дней Западного направления наряду с задачей занятия г. Вязьмы считать окружение и пленение ржевско- сычевской группы противника или в случае отказа сдаться — истребление этой группы»[107].
Также в директиве от 1 февраля 1942 года (отправлена в 21.45) были решены многие насущные вопросы об обеспечении воздушного прикрытия 39-й армии и выделении транспортных самолетов для снабжения 29-й и 39-й армии Калининского фронта, о проблемах которых будет сказано ниже. Привожу текст документа (ЦАМО РФ, ф. 3, оп. 11556, д. 6, л. 135–136. —
«Ввиду общности задач Западного и Калининского фронтов и необходимости самого тесного взаимодействия между ними, Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. Восстановить должность главнокомандующего Западного направления с задачей организации непрерывного взаимодействия Западного и Калининского фронтов.
2. Главкомом Западного направления назначить командующего Западным фронтом генерала армии т. Жукова с оставлением за ним должности командующего Западным фронтом.
3. Заместителем Главкома Западного направления по Западному фронту назначить командующего 10 армией генерал-лейтенанта Голикова с освобождением его от командования армией.
4. Задачей ближайших дней Западного направления, наряду с задачей занятия г. Вязьмы считать — окружение и пленение ржевско-сычевской группы противника или, в случае отказа сдаться, — истребление этой группы.
5. Командующему ВВС КА выделить в распоряжение командующего 39 армии 521 ав. полк Як-1, 61 ав. полк Ил-2, 314 ав. полк Пе-2 и 641 ав. полк У-2. Указанные полки посадить в районе действий 39 армии не позднее 2 февраля.
6. Командующему ПВО территории страны тов. Громадину передать один истребительный полк с лыжами в распоряжение командующего 39 армии. Полк перебазировать в район действий 39 армии не позднее 2 февраля.
7. Начальнику Главного управления Гражданского флота т. Молокову передать в распоряжение командующего ВВС КА для транспортировки боеприпасов и горючего дополнительно 10 транспортных самолетов (ПС-84).
8. Командующему ВВС КА принимаемые от ГВФ 10 транспортных самолетов и переданные ранее Калининскому фронту 5 транспортных самолетов использовать для переброски 29 и 39 армиям боеприпасов и горючего, по указаниям командующего Калининского фронта. Обязать летный состав этих самолетов сдавать груз с обязательной посадкой самолетов в районе действий этих армий.
